Да, на каждую атаку его противницы у него всегда был готов достойный ответ, вот только сила стремительно утекала, подобно воде из пробитого сосуда. В конце концов, Гарри Поттеру пришлось применить кое-что из того, что он заслуженно считал опасным - в первую очередь для себя самого. Он разжигал в себе ту искру Первородного Огня, что поселилась в его сердце с рождением Хильды. Раздувал пламя лазурного пожара, которое яростно заливало его дармовой силой, в то же время - сжигая его естество. Но...
Он не мог иначе. Там, на камне, лежала девочка, с которой он оказался связан навеки. И он не мог просто бездействовать, глядя как ее жизнь поглощает какой-то дурацкий нож.
Кстати, именно в этом ноже крылся и главный корень проблемы Гарри с контролем силы, и источник добавочной мощи Беллатрикс. Связанная с ножом, Лестрейндж жадно пила силу, качаемую из девочки, и Гарри приходилось кучу сил тратить на тонкие вмешательства в работу этого древнего и грубого артефакта. Смыслом этих вмешательств было, если уж не остановить, так замедлить истечение жизненной энергии Бетельгейзе. Правда, вмешиваясь в работу этой штуки, он привлекал дементоров к этому импровизированному алтарю. И буквально чуял, как они стекаются сюда.
А потом он не удержал покров темноты на Люпине, и тот обернулся. Это была практически катастрофа, теперь он почти ничего не мог сделать. Точнее... у него был выбор - выйти из битвы и попытаться спасти Бетельгейзе, разогнав дементоров, или продолжать битву с Беллатрикс, но, тем самым позволить оборотню рвать на части беззащитную девочку...
Но вот, среди вихря мыслей, планов и оценок родилась идея. Точнее, не родилась, а открылась, будто бы всегда была там. Хотя... так оно и было. Эта идея лишь возникла вовремя из того пакета информации что Гарри-настоящий получил от Гарри-будущего в недалеком прошлом.
Тут же в сторону алтаря полетело простенькое заклинание непроглядного тумана, а Гарри, более ни на что не отвлекаясь, полностью сосредоточил всю доступную ему мощь на ведьме.
И, наконец, применив все, что он знал о доступных в бою источниках силы, стал побеждать. Его атаки заполыхали светом Первородного Огня, который воссиял в его душе, стали стремительны, как ветер, и могучи, как поток воды, его защиту поддержал столп той странной хтонической магии, именуемой гравитацией, что держит людей на поверхности планеты, его тело, образно выражаясь, разрывала получаемая из мира энергия...
И вот уже обессиленная Белла стоит перед ним на коленях.
'Что ж, убивать тоже надо уметь...', - подумал Гарри, поднимая палочку. - 'Интересно, какой приговор мне грозит за убийство разыскиваемого преступника в целях самозащиты? Впрочем, Дамблдор, конечно, отмажет меня, ведь иначе вся эта директорская 'незримая' опека и заботливое внимание к 'сиротке' пойдут коту под хвост!'
Убить ее было бы наилучшим выходом, но Северус Снейп, да и остальные уж точно разнесут эту весть. Да, он, Гарри Поттер, с иронией и без особого внимания относился к части своей репутации, связанной с Избранностью и погибшим Волдемортом, но не гнушался пользоваться ей, когда того требовала обстановка, как в случае с переходом под Родовую Опеку в прошлом году, но...
Поттер помотал головой, отгоняя непрошеные мысли. Есть план, и необходимо в точности следовать ему. Тем более что намечались проблемы - несмотря ни на что, дементоры стремительно приближались к их позиции.
И все же, надо что-то решать с Беллатрикс. Впрочем... для нее есть отличное заклинание!
- Arcem oblivione! - воскликнул он, и с его палочки сорвался мутный клубок, тут же охвативший склоненную голову бессильной женщины. Секунда - и та выгнулась дугой, повалившись на спину и задергавшись в муках. А белесая субстанция все так же продолжала затекать в раскрытый в крике рот и под веки выпученных глаз. Что ж, Бастионы Памяти, отличное решение. Теперь она не сможет причинить вреда ни одному человеку заклинанием прямо или косвенно, а все ее боевые навыки окажутся надежно запечатаны в Бастионах. По легенде, самому Годрику Гриффиндору понадобился год на преодоление только одного из них!
Так, а теперь дементоры. Гарри отошел от поверженной противницы к той точке, где он находился в прошлый раз:
- Все ко мне! - закричал он.
- Поттер! Что, Мерлин тебя дери, тут происходит!? - обычно невозмутимое, перекошенное лицо профессора Снейпа было страшным. Ветер, поднявшийся внезапно, бросал пряди длинных волос ему в лицо, развевал черный плащ. В этот момент Мастер Зельеделия как никогда сам напоминал дементора.
- Не сейчас! - прокричал Гарри, перекрывая бешеный свист ветра, постепенно превращавшегося в ураган. - Дементоры! Их слишком много для ваших Патронусов! Быстрее ко мне!
Налетевший с озера туман закрыл ему обзор, но тут же Снейп, Уизли, Грейнджер с клеткой и пес-Сириус вынырнули из молочной пелены неподалеку.
- В круг! Сейчас, когда я произнесу заклинание, сосредоточьтесь на самых счастливых воспоминаниях! На счет три! Раз, два, Сlipeum adfectus!
***
Дементоры на всех парах неслись к озеру. Там, там!.. Где-то там вспыхнула манящим огнем аура маленького чудотворца. А чудотворцы - о, да, они гораздо вкуснее нынешних магов. Патриарх когда-то давным-давно лично вкусил искру чудесной души, и до сих пор никак не мог забыть этого.
Тут надо сказать, что дементоры не были отдельными личностями в полном смысле этого слова. Они были, скорее, частями некоей большей сущности Азкабана, обладающими некоторой степенью самосознания. При этом если требовалось удалиться от центра на достаточное расстояние, контролирующую роль брал на себя самый древний дементор группы, принимая титул Патриарха.
Патриархом группы, которая находилась сейчас в округе Хогвартса, был дементор, которому исполнилось три с половиной тысячи лет. И он не намерен был отступаться от деликатеса. Даже когда стая уткнулась в щит.
***
- Что это, Поттер? - прокричал Снейп, перекрывая гул возникшего щита.
- Это? Это защита, профессор! Разработана в VIII веке магом Ататюрком Мустафой. Представляет собой насос, тянущий энергию из верхнего слоя Астрала, и эффектор, направляющий эмоциональную составляющую вытянутой энергии Рая вовне.
- Откуда?..
- Из библиотеки, профессор! Третья полка, четвертый шкаф справа, в секции История Магии. Жизнеописание Огюста Серого, демонолога, окончательно закрывшего наш мир от спонтанных прорывов. Ведь дементоры - это всего лишь переродившиеся здесь, в нашем мире, духи отчаяния...
***
Гарри посмотрел на застывшую рядом с неподвижным гиппогрифом Гермиону. Моргана, придется создавать ей правдоподобные воспоминания! Ну ладно, не это главное. Сейчас нужно следить...