Если так подумать, то появление современных металлических сейфов — прямое следствие индустриального развития. У людей стало появляться больше денег, ценностей, стало появляться больше тех, кто хотел до денег добраться, соответственно, всё больше людей озаботились сохранением своего добра. Началось развитие этого дела — хитрые замки, металлические сейфы, и так далее и тому подобное. Вплоть до современного состояния.
Поэтому тот монструозный сейф, что стоял в Ривенделле и в котором хранилось кольцо всевластия, был удивительным творением для этого мира. Остальные особо опасные артефакты и материалы я из сейфа извлёк и решил сделать новый.
Торин Дубощит вышел мне навстречу и сразу начал с благодарности:
— Ты спас положение и моего теперь уже герцога, Гаррисон. Мне всё больше кажется, что маги могут всё.
— Нет, не всё, к сожалению, — вздохнул я, — особенно когда дело доходит до Саурона, я начинаю чувствовать себя слабым и неумелым.
— Не прибедняйся, — хмыкнул Дубощит, пригладив руками роскошную длинную одежду, расшитую золотом и каменьями, — тут возникла проблема, с которой мы никак не можем справиться. После исхода гномов из Эребора были обнаружены гигантские залежи железа в железных холмах. Теперь, когда Эребор восстанавливается как столица объединённого королевства, мы не можем бросить железные холмы. Огромное количество железа там не поддаётся исчислению и определённо очень важно для нас.
— К тому же если все кузнецы и торговля пойдут в железные холмы, будет нехорошо, — поддакнул я.
— Именно. Поэтому железо нужно ковать в Эреборе. Только его, железа, очень много. Я не знаю, как организовать доставку из железных холмов. Если бы между нами была река, то проблем бы не было, а так…
Торин вздохнул. Я же кивнул своим мыслям:
— Есть один способ. И он не потребует магии, по крайней мере, активных затрат. Нужно построить железную дорогу.
— Дорога из железа? В чём смысл? — Торин удивился, — или ты смеёшься надо мной?
— Нет, железная дорога это… В общем, давай встретимся позже, я займусь постройкой и ты увидишь. Нужно выделить немало гномов, чтобы работать на ней… Но проблемой доставка железа не станет. Гарантирую.
22. Чух-чух-чух
Я покинул Эребор. Железные холмы находились совсем рядом — тут всего день пути, сорок миль. Выйдя на балкон Эребора, обозрел окрестности — отсюда открывался восхитительный вид. Железные холмы виднелись далеко на горизонте на севере от Эребора… На балконе было немало гномов, они притихли при моём появлении. Не став им мешать, я вытащил метлу и оседлав её, отправился прочь в сторону подножья горы. Нужно было построить сорок миль железной дороги. Магический транспорт имел один минус — он в любом случае расходовал бы магическую энергию, быстро расходовал. Слабые пассивные заклинания могли поглощать энергию мира, тем самым поддерживая вечное зачарование, тогда как сильные — просаживали заряд и зачарование слетало.
Облетев гигантскую гору, снизился у её северных ворот и начал думать над тем, как строить железку. И вообще, много ли я о ней знаю? Во-первых — нужно много стройматериала, подойдёт любой камень. Во-вторых…
Главным по строительству железной дороги был назначен гном Балин, который и пришёл ко мне домой, сел за стол вместе со мной и начал узнавать, что же это за дорога такая.
Итак, что такое железная дорога и с чем её едят? Для начала оговорюсь, что знаю я про железку немного. Некоторые чертежи у меня есть, опытный трансфигуратор имеет под рукой всегда запас чертежей и описаний материалов, чтобы в случае чего трансфигурировать себе механизмы. Чертёж рельс у меня был, чертёж паровоза — тоже, больше пока и не надо.
Из истории железных дорог я знал, что первая в мире коммерчески успешная ветка была построена для обслуживания промышленности — подвоза железной руды из точки а в точку б. Задача тут была схожая.
Путь железной дороги состоял из насыпи, балласта, и собственно рельс-шпал. Рельсы получить здесь иначе как магией практически нереально. Нет, можно конечно выплавить, но цена таких рельс будет заоблачной, поэтому путь мне оставался один — изготовить рельсы и шпалы самому. Без песка можно обойтись — нужно будет прорыть, прорезать, проделать в земле траншею, засыпать её разнокалиберным щебнем и изготовить рельсошпальную решётку. И ещё — сделать путь максимально прямым, уклоны допустимы только в сторону Эребора, потому что паровоз не вытянет полностью гружёный состав с рудой вверх.