Лица коснулся влажный, пахнущий морем воздух, который захотелось жадно вдохнуть полной грудью. Но спекшиеся легкие отказались расправляться, во рту появился металлический привкус крови. Северус увидел, как в мертвенном свете мелькающей среди чернильных туч луны, Волдеморт разглядывал свои покрытые волдырями и язвами руки, услышал, как он, наскоро набросив на зачем-то вытащенного им из пекла Тобиаса обезболивающие чары и борясь с тошнотой, шептал сам себе исцеляющие заклинания и потом оцепенело наблюдал, как восстановленная было кожа начинала темнеть и пузыриться вновь.
- Что это такое? – свистящим полушепотом произнес ошеломленный Волдеморт.
- Это называется острая лучевая болезнь тяжелой степени, - прохрипел полулежащий на камнях Тобиас, поморщился от зажженного над его головой Люмоса и добавил: - Похоже, это конечная остановка, - хрипы стали булькающими, закашлялся. На губах старика появилась пена, а из уголка рта вытекла струйка крови. Он стер ее непослушной на вид рукой.
Волдеморт собирался возразить, но согнулся от выворачивающей наизнанку рвоты. Получив небольшую передышку между спазмами, он вновь лихорадочно занялся колдоврачеванием, но только терял силы.
- Не веришь? – усмехнулся старший Снейп, когда Волдеморт, оставив бесплодные попытки, ухватился за выступ скалы, чтобы удержать равновесие, и уставился на расплывающиеся перед глазами камни. Зрение неправдоподобно быстро ухудшалось. – Но эта дрянь радиация в каждой клетке твоего тела и кромсает их сейчас на кусочки. Боюсь бессильна даже твоя магия.
Обессилев, Темный лорд сел или скорее рухнул на землю рядом с магглом.
- Действительно, дрянь, - хрипло прошипел он, упираясь затылком в замшелый выступ. – И ты прав, чары бессильны. Но у меня есть запасное тело… А ты? Подожди. Ренервейт! Скажи хоть, кто ты? Как зовут?
- Тобиас, - просипел вырванный ненадолго из беспамятства старик. Тобиас Снейп. – Он хрипло выдохнул и замер с полуприкрытыми глазами.
В следующий момент белый туман затянул пространство, сигнализируя об окончании выделенного к просмотру фрагмента памяти.
Северус оторопело подался назад и без труда выскользнул из мыслей Темного лорда. Вопреки опасениям ловушки там не оказалось.
- Это остров Айрлендс-Ай в Ирландском море, - устало пояснил Волдеморт, пока Снейп приходил в себя от практически пережитого.
- Почему ты отдал мне это? Вот так, даже ничего не потребовал взамен.
Линия безгубого рта изогнулась в подобии ироничной улыбки.
- Я же сказал – подарок. Могло у меня возникнуть желание поздравить с днем рождения бывшего сподвижника, Северус-с? Особенно, - он стал серьезен, - после того как из болтовни караульных я узнал, что этот сподвижник, хоть и предал меня когда-то… имея на то причины… Но вот будучи врагом отказался от предложения выпотрошить мне мозги.
- Допустим, - недоверчиво хмурясь, тихо сказал Северус, - допустим, мне ты отдал воспоминание из благодарности. Но его ты почему вытащил?
Красные глаза вспыхнули злостью.
- Почему? – прошипел Волдеморт, - Потому что он смешал этому… чужеземцу все планы! И тем вернул назад, - шипение стало совсем уж змеиным, шуршащим, - хоть часть моего позора. Я позволил себя обмануть и использовать, - его верхняя губа подрагивала от ярости, - а обычный маггл не дал им насладиться триумфом. Не думал, что когда-нибудь скажу подобное, но этот маггл был достоен большей чести, чем сгинуть вместе с чужеземной нечистью.
Темный лорд замолчал. Северус с трудом сглотнул подступивший к горлу ком.
- Спасибо, - обескураженно произнес он.
- Пользуйся, - усмехнулся Волдеморт.
Не найдя, что еще было бы уместным сказать, Северус просто шагнул за дверь.
Гарри встретил его за порогом.
- Передал?
- Да.
- Что там? – до Снейпа не сразу дошло, что Поттер спрашивает про содержание переданной информации.
- Ничего интересного для министерства. Это о моем отце.
Услышав ответ, Поттер, покаянно отводя глаза и запинаясь, начал сбивчиво говорить про какую-то служебную необходимость, инструкции и протоколы.
- Мерлина ради, Гарри, - проворчал Снейп, когда наконец понял, чего от него хотят, - тебе нужно просмотреть воспоминание? Так говори прямо. И нечего ходить кругами – тебе это не идет.
Потом, когда Снейп вытащил ментальный лоскут из своего виска, Гарри выдал, что по правилам показания подсудимого должны храниться исключительно в фиале, а не в чьей бы то ни было памяти во избежание их искажений. Тем самым аврор напросился-таки на пару лестных замечаний насчет себя в частности и аврората в целом. Благо, у Снейпа не было настроения долго плеваться ядом, поэтому, пока Поттер возился с воспоминанием и торопливо заполнял какие-то бумажки, он успел остыть и переключить внимание на другие вопросы.
- Вы уж решили, что с ним делать? – спросил Снейп убравшего бумаги в папку и облегченно вздохнувшего Поттера, забирая у него фиал с ментальным эфиром.
Гарри растерянно поморгал.
- А, вы про Волдеморта? – не сразу сообразил он. – Суда еще не было.
- Хочешь сказать, решение будет приниматься непосредственно в ходе судебного заседания? – скептически поджимая губы, ехидно осведомился Снейп.
- Ну, - сконфуженно поморщившись, Гарри поделился, по-видимому, секретной информацией, - Кингсли обсуждал этот вопрос в узком кругу, - Поттер виновато потупился, поскольку Снейп-то в тот узкий круг не попал, - и согласился с тем, что Реддла лучше всего поместить в Азкабан. Посудите сами, - он доверительно сверкнул глазами, - после каждой ликвидации он находит способ возродиться и наделать беды. Почему бы не опробовать в этот раз другую тактику. Пусть, оставаясь связанным со своим физическим телом, он проведет годы в тюрьме, где либо раскается, либо будет полностью сломлен. Но так или иначе он должен захотеть смерти. Тогда появится шанс, что он уйдет навсегда.
- Хм. И кому пришла в голову такая светлая и гуманная идея?
- Изначально Гермионе. Но я считаю, что это очень правильное решение и полностью поддерживаю. Кингсли же намерен продавливать его в Визенгамоте. А вас что-то смущает, сэр?
- Нет, - Северус пожал плечами, - пожалуй, я согласен с вами и миссис Уизли. Решение действительно выглядит наиболее разумным из всех возможных. Напротив, я приятно удивлен, что ни в чью бесшабашную голову не пришла мысль отдать его дементорам.
Гарри хмыкнул.
- Почему же? Приходила. Только специалист по дементорам сразу же забил тревогу. Оказывается, до сих пор никто не знает, что происходит с душой, поглощённой такой тварью. Не исключено, что они сливаются. А какой может оказаться химера - гибрид Волдеморта с дементором - предсказать невозможно. Так что лучше не рисковать.
- Вот именно, - кивнул Снейп.
На том он распрощался с Поттером и поспешил домой.
- Все хорошо, - сказал он Эйлин, обеспокоенной нехарактерной для её сына рассеянностью, которая сквозила в его взглядах и жестах по возвращению из министерства. - Просто мне сделали неожиданный и ценный подарок. Мы сможем похоронить отца.
Комментарий к Итоги: Время прощать
1) Стена воды
2) Укрощенный огонь
========== Итоги. Время любить ==========
Комментарий к Итоги. Время любить
Вот мы и добрались до финала)) Эта глава завершает историю. Впереди только эпилог.
Ощущение пробирающей до костей прохлады, речной сырости и тихие всплески стали первыми вестниками того, что Геллерт Гриндевальд вновь обрел осознание самого себя и окружающего мира. Он открыл глаза и посмотрел вверх – черно, как в каком-нибудь гроте. Загадочно улыбнувшись, маг сел и в продолжение того же упруго молодецкого движения встал в полный рост, попутно хорошо прочувствовав мелкие камушки, которыми был усыпан берег.
Переход между мирами мог выглядеть по-разному. Светящийся тоннель, мост, вокзал… Но Геллерту он явился в своем классическом виде. А именно, в виде поземной реки. Ее воды подсвечивались изнутри зеленоватым огнем и освещали неровные стены пещеры. Над поверхностью стелилась слегка фосфоресцирующая дымка, в ней же терялся противоположный берег. В том, что перед ним Гьёлль (1), Геллерт даже не сомневался. Хотя, раз моста не видно, то скорее Стикс, ну или, если хотите, Хабур (2), или Манала (3). Вскоре должна была появиться лодочка. Маг второпях проверил все ли при нем. Мантия на плечах, палочка в рукаве, камень в кармане – можно расслабиться.