— Простите! — она взмолилась, изо всех сил стараясь не закричать.
— За что же? Давайте припомним, мисс Аллузи, — смягчив тон, возразила Копра, ласково склоняясь над блондинкой. Из-под золотого диска послышалась легкое шипение. Девушка закричала. Беззвучно. Начальница невербальным заклинанием приглушила ее голос. — Давайте припомним, как вы были задержаны за то, что развлекались, накладывая заклинания империо и конфундус на магглов. Как вы заставляли этих несчастных вступать в беспорядочные сексуальные связи, совершать кражи, вскрывать себе вены… Просто для развлечения. Давайте припомним, где бы вы были, если бы я не пригрела вас под своим крылом. Давайте также вспомним, где вы окажетесь, если я вдруг передумаю и передам подтверждения ваших шалостей куда следует!
С чувством разочарования и досады Колонтон увидела, что ее жертва потеряла сознание. Она убрала золотую печать с ее лба. Теперь там сиял яркий кровавый круг с выжженным словом: «хамка». Копра убрала клеймо в шкаф. Достала палочку.
— Энервейт! — брезгливо взвизгнула она.
Аллузи со стоном открыла глаза. Вскочила, попятилась к двери.
— Вы все поняли? — Копра ласково улыбалась ей со своего места за столом.
— Д-да, мэм, — дрожащими губами прошептала девушка.
— Тогда убирайтесь, — не меняя выражения, велела начальница.
Когда за выбежавшей сотрудницей закрылась дверь, Копра блаженно сняла туфли на высоких шпильках, положила ноги на низенький пуфик, обитый, как и вся мягкая мебель в кабинете, голубым шелком, и вернулась к обдумыванию планов по устранению досадной помехи в лице Поттера.
*
— Вы признаете, что четырнадцать лет назад совершили убийство Альбуса Дамблдора? — слова верховного чародея обдали металлическим холодом.
— Да, по предварительной договоренности…
Снейп сидел в центре зала, прикованный цепями к креслу, в позе, достойной короля.
— Отвечайте только «да» или «нет», — требовательно перебил Харви Блэкфорд. — Суд не интересуют ваши комментарии.
Северус, презрительно прищурившись, молчал.
— Отвечайте на вопрос.
— Я уже ответил.
— Дайте ответ, как положено: да или нет.
— Да.
— Вы в момент совершения убийства находились под действием какого-либо дезориентирующего проклятия?
— Нет.
Уходящие вверх трехсторонним амфитеатром ряды загудели от возмущенного шепота.
— Вы совершили убийство, потому что вам угрожали?
— Нет.
Ропот нарастал.
— То есть ваши действия были добровольными?
— Да.
— Мерзавец! — выкрикнул высокий женский голос.
На губах подсудимого появилась кривая усмешка. «Хорошо, что Поттера не пустили в зал. Уже вопил бы и создавал себе лишние проблемы».
— Так, на этот счет суду все ясно, — деловито произнес верховный маг Визенгамота. — Вы являлись Пожирателем Смерти?
— Да. Вам это давно известно.
— Не нужно лишних слов, мистер Снейп. Вы вступили в эту преступную организацию по своей воле?
— Да.
— Вы встречались с Томом Реддлом после его возвращения?
— Да.
— И одновременно продолжали работать в Хогвартсе?
— Да.
— В то же время вы посещали заседания Ордена Феникса?
— Да.
— Вы передавали важные сведения?
— Кому?
— Здесь вопросы задаю я. Реддлу, конечно.
— Реддл был в этом уверен.
— Да или нет?!
— Нет.
— Что нет?
— Нет — ответ на ваш вопрос, — издевка хлестнула судью по лицу. Это было заметно. «Как славно!»
— На какой вопрос?
— Вы забыли свой вопрос? — гротескное изумление подсудимого и побелевшие от ярости лица зрителей. «Замеча-ательно».
— Здесь вопросы задаю я!
Плавное движение подбородка вверх. Удовлетворение.
— Повторяю свой вопрос, — Харви поправил напудренный парик, — вы передавали важные сведения Тому Реддлу?
— Нет.
— Точную дату эвакуации Гарри Поттера из дома его родственников Дурслей в сентябре тысяча девятьсот девяносто седьмого года Реддл узнал от вас?
— Да.
По залу снова пронесся возмущенный ропот.
— Эта информация была важной?
— Да.
— Значит, вы передавали Волдеморту важные сведения?
— Нет, — заряд сарказма.
— Вы противоречите сами себе!
— Ваше требование отвечать только «да» и «нет» вынуждает меня к этому, — низкий спокойный голос подсудимого легко перекрывал гул в зале.
— Вы настаиваете на своих ответах?
— Да.
— Вы участвовали в операциях Пожирателей Смерти?
— Да.
— Добровольно?
— По распоряжению Дамблдора.
— Да или нет?!
— Да.
— Применяли заклятия.
— Да.
— В том числе смертельные?
— Нет.
— Но вы ранили Джорджа Уизли?
— Это случайность.
— Да или..
— Да, — порция презрения.
— А если бы проклятие попало не вскользь по уху, а в голову или корпус, он был бы убит?
— Да.
— Применяя заклятие, вы осознавали, что оно может оказаться убийственным?
— Да.
— С этим тоже все понятно. Второго мая тысяча девятьсот девяносто восьмого года вы имитировали собственную смерть?
— Нет.
— Но вы живы?
— У вас имеются сомнения на этот счет?
— Почему тогда Поттер посчитал вас мертвым?
— Вам не приходила мысль, что об этом лучше спросить у него? — коронно приподнятая бровь.
— Да или нет, мистер Снейп! То есть вы утверждаете, что не притворялись?
— Да.
— Хм. Вы передали Поттеру свои воспоминания?
— Да.
— Вы их изменяли, прежде чем передать?
— Нет.
— Но могли бы это сделать?
— Да.
— Даже не отрицает! — снова вскричал высокий визгливый женский голос. Северус посмотрел в ту сторону и заметил костлявое злое лицо под пепельно-каштановым начесом.
— Почему тогда мы должны вам верить? Вы можете представить доказательства того, что информация, переданная Гарри, была правдивой?
Снейп ненадолго задумался.
— Нет.
— Если все, что Гарри увидел в тех воспоминаниях, — правда, и вы не преступник, почему тогда скрылись? Почему тринадцать лет не давали о себе знать?
Довольная и одновременно презрительная ухмылка скользнула по тонким губам.
— Да.
— Что значит «да»?
— Вы установили правила — я им следую. Из двух имеющихся в моем распоряжении слов я выбрал «да». Вы желали услышать другое?
— Отвечайте нормально, — с негодованием потребовал Блэкфорд.
— Это как?
— Не только “да” или “нет”, — прошипел судья.
— То есть правила флуктуируют? Как это символично…
— Подсудимый! — взвизгнул Харви. — Секретарь отметьте в протоколе неуважение к суду! Почему в этом году решили вернуться? — с нескрываемой враждебностью спросил он Снейпа
— Потому что узнал, что Том Реддл возродился.
Зал Визенгамота заполнился смешками.
— Как вы узнали?
— Я увидел его во сне, — неохотно, но спокойно сказал Снейп.
Смешки перешли в хохот. Подсудимый неторопливо обвел зал взглядом, полным высокомерия и скуки.
— И проявилась темная метка, — по залу зримо прокатилась волна ужаса.
Смех утих.
— Вы готовы продемонстрировать суду вашу темную метку? — подавляя волнение, продолжил судья.
— В настоящее время она поблекла, — процедил подсудимый сквозь зубы. С начала судебного заседания он впервые испытал чувство досады.
— Почему?
— Потому что Том Реддл мертв.
— Он мертв уже тринадцать лет! — с праведным гневом в глазах торжествующе заявил министр Шеклболт, сидящий по правую сторону от Верховного чародея.
— Но не постоянно, — со сдержанным раздражением сказал Северус.
Зал снова захохотал.
— Тишина! — потребовал Верховный чародей. — Какие вы можете представить доказательства того, что Волдеморт возрождался?
— Есть маггл, Шинзас Баблфлопс, — медленно произнес Снейп. — Он ученый. Его квартира находится в Цюрихе, по адресу Эксцентрик Штрассе, семь. Это он возродил Реддла. Если вы его найдете, то получите доказательства.