Черное нечто, находящееся внутри Арки Смерти, расположенной в отделе тайн, всколыхнулось. Затем по поверхности прошла рябь, словно кто-то кинул в нее камень, как в воду. Рябь превратилась в круги, после чего интенсивность этих волн начала нарастать, пока из центра черной «лужи» на каменный пол возвышения не упало довольно крупное тело. Однако даже после этого Арка не успокоилась, исторгнув из себя еще одно, поменьше и гораздо более хрупкое. Едва оба пришельца оказались на полу, как темное полотнище успокоилось и вернулось к своему обычному состоянию – покою. Тела же, покрытые черной слизью, оказались абсолютно голыми и продолжали лежать, не проявляя признаков сознания. Дежурный сотрудник отдела тайн, совершая обход, наткнул на них приблизительно часа через два.
Что тут началось! Отдел был полностью закрыт для посещений всеми министерскими чинушами, вплоть до самого министра. Он, хоть и главный, но руководителем тайного сектора не являлся, поэтому и делать ему тут было нечего. Начальник лично опечатал дверь и, посмотрев на свой немногочисленный персонал, веско обронил фразу о неразглашении. Все и так всё понимали и дополнительных обетов или клятв никто не давал – и так обвешаны ими с головы до ног как новогодняя елка.
Тела были немедленно доставлены в лабораторию, где отмыты от черной слизи, уже начавшей разлагаться. Из Мунго срочно выдернули целителя Сметвика, который также постоянно консультировал отдел тайн. Его помощь потребовалась сотрудникам не потому, что они были неумехами, а просто потому, что он был компетентен в вопросах тела и души. Профессионалов его уровня в магическом мире можно было по пальцам пересчитать – два в Союзе, двое в Штатах, один в Африке, три в Азии и один в Европе – сам Сметвик. Остальные – просто хорошие целители, не более того. Поэтому сотрудник отдела, проведя первичную диагностику, все же порекомендовал обратиться к нему для уточнения результата, на что начальник отдела дал добро.
Целитель прибыл оперативно, позвонил в звоночек, чтобы его смогли пропустить через КПП. Начальник лично досмотрел Сметвика, после чего проводил его в палату, где на кушетках лежали два тела. Гиппократ не задавал вопросов по пути, но здесь, увидев отмытые от потусторонней грязи тела, все же не удержался:
- И ради этого вы вызвали меня из больницы?!
- Именно. – Руководитель отдела Джон Смит степенно кивнул. – Нам нужно точное заключение, что ОНИ такое.
- А что с ними не так? – Сметвик достал волшебную палочку и принялся привычно накладывать расширенные диагностические чары, а также рассматривать ауру лежащих перед ним парня и девочки. – На первый взгляд оба здоровы, пускай и без сознания. А то, что у одного кожа салатного цвета, так я тебе кучу существ с подобными оттенками назову… хм…
- Что «хм»? – как-то ядовито спросил руководитель целителя.
- Откуда вы их взяли? – Сметвик резко обернулся и уставился на Смита. – Они не местные, факт!
- В точку. – Начальник сложил руки на груди. – Два часа назад дежурный, совершая обход, нашел их лежащими возле Арки Смерти. После чего их принесли сюда.
- Хочешь сказать, что они пришли с той стороны?
- Аппарировать в отдел тайн при всем твоем желании, пусть ты хоть трижды Мерлин, не получится. – Уверенно сказал Смит. – С портключом тоже могут возникнуть проблемы – тебя просто вернет в точку назначения. Так что другого способа появления здесь я не вижу.
- Любопытно. – Сметвик склонил голову на бок. – Первый раз Арка что-то отдала, а не забрала.
- Не что-то, а кого-то. – Проворчал начальник. – И не первый.
- Бывали еще случаи? – с интересом спросил целитель.
- Зафиксированы по меньшей мере три, а сколько было до создания людьми письменности – не знаю. – Пожал плечами Смит. – Сейчас мои парни роются в архивах, чтобы найти информацию о тех волшебниках, что прибыли в наш мир через Арку, но пока ничего не нашли. Так что с этими?
- Парень – помесь человека и хрен знает кого. – Честно признался Сметвик. – Я обнаружил у него образы крови тролля, сида, гоблина и еще какой-то незнакомой мне. Похожа на мицелий, но я не уверен. Не исключено, что это просто отпечаток какой-то друидской магии, но здесь я могу ошибаться. Физически парень здоров, но по возрасту это мальчик.