- Хм, это интересно. – Гринграсс задумался. – Занятный клубок выходит. – Он посмотрел на дочь. – А ты все же заколку не снимай. Заодно и посмотришь на реакцию своей подружки. Кстати, ее артефакты тоже не из дешевых – они замечательно скрывают ее истинный облик.
Дафну передернуло.
- Папа, только не говори мне, что Эльза выглядит хуже Фмарли.
- О нет! – улыбнулся Виктор. – К эльдарской красоте невозможно привыкнуть, ей можно любоваться бесконечно. Посмотри картинку, это типичное изображение их «видящих», ведьм по-нашему.
Девочка вновь открыла книгу, нашла эльдар и внимательно всмотрелась в узкое полностью симметричное лицо существа с чуть раскосыми глазами и длинными ушами. Тонкая и грациозная, с картинки на Дафну смотрела воительница в доспехе, едва прикрывающем тело и отороченным мехом. В руке она держала копье, которое поставила тупым концом на землю, а возле ног эльдарки сидела крупная кошка. То, что это женщина, старшая Гринграсс не сомневалась – художник изобразил крупную полную грудь девушки.
- Они всегда так одевались? – спросила Дафна.
- Иногда более раскованно. – Веселясь, ответил отец и девочка вспомнила недавний случай на стадионе. – Для них тело – не более чем тело, инструмент. Они не приписывают ему те моральные принципы, с которыми мы подходим к обнажению. Сила, ловкость, грация – вот их составляющие. И чем лучше развито и совершеннее тело, тем большим авторитетом пользуется эльдар в своей среде. Его или ее телом восхищаются, но без страсти и похоти. И да, эльдары также заключают договорные брачные союзы, ведя свою генетическую программу по выведению идеального с их точки зрения потомства. Это мы переняли у них.
- А это кто? – девочка показала на кошку.
- Их фамильяр. Компаньон и защитник. Название, уж прости меня, я не знаю, но это точно не наша земная кошка и не тигр. Что среднее, между этими видами. Этим записям почти восемь тысяч лет и они переписывались в точности. Многие термины мне непонятны. Возможно, твоя знакомая прольет свет на их значение, только вот спрашивать в лоб ее об этом не надо. Даже не представляю, какую реакцию ты можешь спровоцировать.
- Я представляю. – Эльза отличалась от своего «сводного» брата тем, что выстраивала в своей голове такие многоходовки, узнав про которые даже Дамблдор бы обзавидовался. Дафна поняла это еще во время учебы. Она закрыла книгу и пододвинула ее к отцу. – Папа, ты рассказал мне все это для того, чтобы я смогла наладить еще более тесное сотрудничество с Эльзой и Бобом?
- Именно, дочь моя. – Кивнул лорд Гринграсс. – Не только тесное, но еще и склонила их на нашу сторону. В магической Британии что-то затевается, но я пока не пойму что. Какие-то странные шевеления, разборки в Лютном, обсуждение новых законов на фоне напряженности между магами и маглами. Королевский двор не доволен сотрудничеством, церковь снова поднимает голову и уже слышен глас некоторых священников о борьбе с ведьмами. Все это неспроста. – Виктор посмотрел на Дафну. – Поэтому, дочь моя, будь осторожна. Даже в Хогвартсе. Тем более в Хогвартсе. Ты меня поняла?
- Да.
- Умница. – Поддавшись порыву, лорд погладил девочку по щеке. – Я очень тебя люблю, Дафна, и желаю только счастья. Но грядут трудные времена, которые нам предстоит пережить. И сделать это лучше в тени сильных магов, пускай и нелюдей, чем поддаться искушениям Инферно. – Он положил ладонь на голову дочери и взъерошил ей волосы. – А теперь беги, отдохни перед школой и уложи в своей прекрасной головке все те знания, что я тебе передал. И помни – это тайна Гринграсс. Никто не должен о ней знать.
- Я понимаю, папа. – Серьезно сказала Дафна и вышла из кабинета. В ее мыслях была решимость как следует расспросить Эльзу, даже если придется немножко раскрыть карты.
В школу девочка вернулась вечером, когда ужин уже прошел. Нагулявшие аппетит в Хогсмите ученики долго сидели за столами в Большом зале, так что домовикам пришлось их выгонять, просто убирая еду. Дафна в столовую не пошла, а направилась прямиком в гостиную факультета, где собрались шумные студенты и живо обсуждали свои похождения. Впрочем, до Гринграсс никому не было дела – что может обсуждать молодая девушка или парень с ребенком, который еще в куклы играет? Именно такое понятие у старших курсов было о младших.
Дафна проскользнула в спальню, где уже находились все ее однокурсницы. Эльза читала, полулежа на кровати, Милли как всегда возилась возле тумбочки, то ли поедая запасы, то ли проверяя их наличие. Панси баловалась с зеркалом и со своим лицом, наводя красоту с помощью магии. Все это конечно были иллюзии. Эльза повернула голову и посмотрела на Дафну. Той показалось, что подружка все прекрасно о ней знает и даже заколка не помогает. Дафна машинально коснулась артефакта и заметила, что в выражении глаз Эльзы появилась насмешка, хотя на ее лице не дрогнул ни один мускул. Идеальный контроль. Девочка вспомнила картинку из книги. Да, если рост Эльзы увеличить вдвое, дать ей копье в руку и рядом посадить ту самую кошку, то получится удивительное сходство.