Хороший вопрос... дадим такой же ответ:
- Дык работать, ёпть! Я - мастером, к этому... как его... додель - строителю Варбуну. А эльф и дракон со мной. Помощники!
Бородач приложил некоторое умственное усилие и, на его незамутненном разумом лице появилось явное облегчение. Видимо, что-то с чем-то сошлось.
- Попрошу документ! - голос строгий, но без агрессии.
Протянул.
Здоровяк принялся внимательно изучать мою подорожную. Блин, сюда попасть - прям, как при коммунизме в наш родной поселок.
Наконец, хмыкнул, протянул пергамент обратно, кивнул своим напарникам:
- Все в порядке. Свои.
Охрана расслабилась, мечи нашли ножны.
- Я смотрю, эльф у нас уже не в первый раз? Алоэниэль, да? Как же, помню... - теперь, узнав моего проводника, бородач обратил внимание и на него. - Давно не заглядывали, бачелор! По девочкам мамаши Ларан поди соскучились? Да и люцерна скоро зацветет, прериналь через декаду начинается, - младший брат русского богатыря щербато (и весьма похабно) оскалился и заржал.
- В чем связь между люцерной и моим сотрудником? - в тембр голоса я вложил максимум жесткости и стали.
- Ха, мастер, а вы не знаете? - бородач искренне удивился. - Так ведь у эльфов стояк бывает только раз в году, и то - на одну декаду, с началом третьего весеннего месяца, как листья на деревьях полностью расцветут. А весь остальной год - на полшестого! И подруги их лишь в это время оттаивают, ни пешему, ни конному тогда прохода нет...
За моей спиной послышался зубовный скрежет.
- Алоэ, стоять! - пришлось даже вскинуть руку. - Что такое гомотерпимость слышал? Так что не обращай на этих пи... э... пиволюбивых стражей порядка своего внимания. Терпи. А вы, уважаемые, не подскажете, где найти строителя Варбуна? - я протянул слегка нахмурившемуся бородатому пару серебряных, моментально исчезнувших в широченной мозолистой ладони.
- Да легко! В городе он. Сейчас, наверняка, в своей любимой таверне обедать сел... Кстати, с вас налог в четыре кроны. По одной за вас и две - за дракона.
Пришлось добавить еще семь монет, включая "подъемные" для встречающих.
- Следуйте за нами. Пиргон, - кивок в сторону самого худого охранника, - вас проводит.
- А дракон?
- Пусть топает. Ногами. В городе не взлетать! Наш магистратский волшебник - весьма нервная личность. Да и кристаллы наземных молний кое-где на башнях стоят!
Ого! У них еще и ПВО есть? Те самые мины, на одну из которых мы с Белкой напоролись?
Бородач расстался с нами у каменной масыги, а мы пошли дальше, вдоль реки, ко входу в Долину расположенному между двух башен. Там на нас особого внимания не обратили, кто-то копошился у бойниц, сопровождающий крикнул в сторону левого строения, что скоро вернется, и все потопали дальше.
За скалами, закрывающими вход, открылся потрясающий вид на Долину. Левую, западную часть, занимали небольшие коровьи и овечьи выпасы, с гуляющими на них животными, сенокосные луга и, хорошо обработанные пашни (потому как по краям не было видно земельных комьев) с молодыми всходами. Правую, восточную, - окруженные невысокими заборами многочисленные домики Нижнего квартала, разной этажности и архитектуры. Похоже, тут у каждого хозяина имелся свой огород и от этого сам городок походил на обычный поселок городского типа в нашей российской глубинке. И очень много зелени, видимо, при застройке старые деревья жителям рубить запретили.
Людей на дороге почти не встречалось, рабочее время, народ сейчас на рудниках вкалывает. Наверное. В самом начале, за Сторожевыми Башнями, дома выглядели заброшенными: без окон, дверей, черепица местами провалилась вниз, заборы упавшие... потом, через квартал, стало получше, теперь понятно, что тут кто-то живет. А через полчаса петляний по улицам, мы вышли на здешнюю главную площадь, по крайней мере, так ее назвал эльф. Страж подошел к крепкому двухэтажному зданию с открытыми воротами, махнул нам и вошел внутрь.
Ну что сказать? Обычная средневековая таверна. Не столько грязная, сколько темная. В Уркусе такое заведение посолиднее будет. Посетителей собралось на удивление много, все столы оказались заняты. Пиргон осмотрелся, направился к дальнему столику у окна, за которым одиноко сидел мрачный тип арабской наружности. Перед ним, в художественном беспорядке располагалось несколько полупустых блюд, обглоданные кости и темного стекла бутыль, литра на три. Похоже, мрачный тип сегодня никого в гости не ждал.
Мы с эльфом двинули следом. Белка, понятное дело, остался караулить на улице. Наш сопровождающий подошел к типу, кивнул, в знак приветствия, после чего выдал:
- Мастер Варбун, говорят, они к вам. Недавно на драконе прилетели. Разбирайтесь, а мне на пост возвращаться надо.