Мои слушатели выглядели не очень воодушевленно. Скорее, даже, подавленно. Неунывающим смотрелся один вампир. От кислых мин гнома, дамочки и здоровяка можно было получить оскомину.
- Не вышло, - подумалось мне.
- Э... мастер Сергей... и ты, Варбун, - тенорком пропищал гном. - Подождите за дверью, мы должны... нам надо посовещаться. О решении сообщим, ждите, - твердо закончил дневной Синдик.
Я пожал плечами и направился к выходу, вместе с озадаченным орком.
В коридоре мы почти не разговаривали, хотя ждать пришлось долго, около часа. Из-за дверей доносились обрывки фраз, какой-то стук, невнятные возгласы... Наконец, когда желание закурить сделалось почти невыносимым, створка распахнулась и, Глэйс махнул нам рукой.
Теперь все выглядели довольными и важными. Правда, в комнате царил некоторый беспорядок: пара стульев опрокинута, графин с водой лежал на боку, темная бархатная портьера - сорвана, а мои рисунки оказались сняты со стенда и разбросаны на столе.
- Итак, господа строители! То, что рассказал нам иномирец Сергей - это очень занятно. Масштаб его рассуждений впечатляет, он вполне соответствует нашему проекту возведения Цитадели. А представления о комфорте, да, они хоть и отличаются от наших, но весьма привлекательны. Хотя то, что вы просите, Сергей, это много. Очень много! Десять процентов... Вы представляете, о какой сумме идет речь? Нет? Ладно. Потому что мы решили поверить вам, мастер, и пойти на такие расходы. Так что выдвинутые предложения получают от Совета поддержку и финансирование! Поздравляю! Дерзайте, молодой человек! Мы одобряем все ваши начинания.
Варбун оскалился и хлопнул меня по спине.
- А говорил - не получится! С тебя - выпивка, приятель!
***
Довольные и слегка взбудораженные, мы с Варбуном пошли в его каморку, которую он занимал при Магистрате. Ибо прорабу положено! В комнатенке у бедуина, где наш Алоэ недавно подрабатывал рисовальщиком, хранились чертежи и разные бумаги, там орк работал над планами и сметами, принимал и увольнял рабочих, подписывал мастерам наряды на поставку стройматериалов... короче, канцелярил потихоньку, писарь штабной.
Вот и сейчас подле кабинета додель - мастера стояла толпа. Плотника - человека и кузнеца - гнома, с которыми я вчера разговаривал, узнал сразу. Но кроме них орка ждали еще трое... существ, которые раньше мне в Ван - Милло не встречались: бледнокожие, карликового роста, длиннорукие, горбатые, в очках - консервах с темными стеклами, шеи у них не было, так что казалось, что башеннообразный лысый череп растет прямо из плеч. Ну и одежда соответствующая - шкуры мехом наружу и такие же меховые штаны чуть ниже колен, в лучших традициях сеньора Робинзона.
Шанх Каджар всех приветствовал, потом ткнул пальцем в моих протеже - мастеровых:
- Сначала поговорю с вами, - открыл киндейку, приглашающе мотнул головой.
В офисе прораба места едва хватило, мы с ним уселись на грубые деревянные табуреты, мастерам пришлось стоять.
- Вот что скажу, почтенные, - Варбун окинул мнущихся работников молота и рубанка оценивающим взглядом. - Наши власти, (указал пальцем вверх) согласились с мастером Сергеем привлечь к стройке новые кадры. Вам, мастер плотник, ничего особенного сооружать не придется, все как обычно: лестницы, оконные рамы, двери, стропила, обрешетка под черепицу...
- Строительные леса, - подсказал я.
- Ну да, - кивнул орк, - еще и леса. Думается мне, что мастер Сергей спешит, нанимая вас, но ему виднее. А вот с вами, мастер кузнец, - кивок подбородком в сторону гнома, - гораздо сложнее. У Сергея очень большие планы. Потребуется много железа, бронзы, меди... а главное - желания делать что-то новое. Поскольку придется изготовить неизвестные здесь, в Ван-Милло, механизмы. Оплачено все будет по стандартным расценкам. Вы справитесь?
- А то! - солидно приосанился гном.
- Должны, - в унисон ему кивнул плотник.
- Тогда, - Варбун порылся на своем столе, вытащил два листа плотной бумаги, исписанных мелким убористым почерком, окунул перо в чернильницу и поставил внизу размашистую подпись. - Вот. Ваши контракты найма. Сейчас идете в канцелярию, пятый стол. Заполняете остальное, там поставят визу нашего дневного начальника. С этой минуты считайте, что вы работаете на Магистрат. Как оформитесь, двигайте на стройку, Сергей будет на месте, покажет, что к чему, поставит перед вами задачи, - протянул документы мастерам.