Прихожая (комната четыре на четыре) теперь выглядела как в лучших домах.
На дальней стене, прямо передо мной, висел матерчатый гобелен, живописующий королевскую охоту. Ну, в смысле, там был изображен какой-то мужик в короне, трубачи с рогами и, поверженный у ног венценосца здоровенный (судя по детально отображенным вышивальщицей причиндалам, в смысле - рогам) лось. Рядом с гобеленом, в котором преобладали почему-то не зеленые, а кофейные тона, стоял светло - бежевый платяной шкаф. Окно справа оказалось занавешено тяжелой бархатной портьерой нежно - лилового оттенка, придававшей белоснежным стенам, отскобленному полу и побеленному потолку непередаваемую свежесть. Справа от меня - ажурная банкетка для надевания обуви. В том же углу вешалка под верхнюю одежду. Слева, на стене маленькое, книжного формата, зеркало, обрамленное шикарной узорчатой рамой. В центре - небольшой круглый столик, где в изящном глазурованном кувшине, стоял огромный букет разноцветных тюльпанов.
Вошел в гостиную.
- Кто там? - окликнул голос Клиарсы.
- Это я, Сергей, - заторможено ответил домоправительнице. Перемены и здесь оказались неожиданными.
За те несколько часов, что отсутствовал дома, в зале возникла деревянная перегородка, отделяющая кухню и обеденную зону от гостиной и оклеенная здешним аналогом обоев - серебристой тканью с восточным орнаментом, пол украсил ворсистый ковер, подле камина - очага стояли пара кресел и низкий столик для чайной церемонии, на стенах гобелены, в основном натюрморты, на окнах шторы, да еще - диван, подушки, рюшечки... И когда эта женщина все успела?
- Нравится? - ревниво поинтересовалась хозяйка, выходя из-за перегородки и пытаясь отыскать на моем лице малейшие признаки неудовольствия.
- Вообще здорово, - честно признался я. - Это вы все сами?
- Ну... - скромно потупила глазки племянница Трорима (кстати, штукатурки на ней было гораздо меньше, чем вчера) - мне подружки помогали. Вшестером оказалось, что работы не так уж и много. Да еще мальчики постарались, плотники, которые вот эту стенку устанавливали, - похлопала ладонью по перегородке, улыбнулась. - А мебель я еще вчера заказала, - гномка имела вид победителя.
- Получилось очень красиво, - похвалу девушка вполне заслужила. - Вам надо клининговую компанию открывать... и дизайнерское бюро по оформлению интерьеров. Бешеные деньги гребли бы!
- Мы старались, - слегка кокетничая, ответила Клиарса. - А что за компания и это... дизайнерское?
- Потом расскажу, - из гостиной прошел столовую. В царстве кастрюлек также наступила чистота, порядок и витали ароматные запахи. - Сейчас перекусить бы чего...
Домоправительница тут же метнулась к очагу. И едва лишь я умыл руки, уставила стол различными тарелками: судачья уха с густым нажористым бульоном (хм, рыба с утра уже в меню обозначилась, у нас сегодня четверг что ли?), гуляш из свинины, гарнир из домашней лапши, и - венец творения - целая гора крохотных профитролей с масляным кремом! Обожаю! Пришлось вооружаться ложкой и браться за работу. Так вкусно уже давно не ел. А пока насыщался, гномка уселась напротив, по-бабьи подперла щеку кулачком и томно вздохнула:
- Мастер, скажи, а в своем Мире, у тебя жена есть?
- Нет, - я отрицательно покачал головой.
- И никогда не было?
- Было. Но мне не понравилось.
- Да как так-то? Почему?
- Болтала много, - добавил в уху немного зелени. Вкуснотища!
- Это да, поговорить, мы, женщины, любим, - согласилась Клиарса. - Так куда жена-то делась? Сам от нее ушел? Или она, с каким рыцарем сбежала?
- С купцом, по-вашему, - что гномке нужно? Откуда такой интерес к моему прошлому семейному положению?
- Видать, богатой жизни захотела, - осуждающе поджала губы племянница Трорима. - И что, так больше и не женился?
Вместо ответа отрицательно покрутил головой.
- Ага! Значит, мужчина ты свободный! Ну, это всегда можно исправить. Тебе какие женщины больше нравятся? Светленькие, темненькие, рыжие?
Я поперхнулся. Вот только свахи в нашем доме не хватало!
- Мне такую, чтоб горящую избу могла насквозь пройти, коня на скаку остановить и со мной, пьяным, не спорила, - отодвинул уху, зачерпнул ложку мяса с подливой.
Клиарса озадаченно затеребила локон.
- А! Так тебе девы - воительницы по вкусу...
- Угу, - поддакнул я, вспоминая картины Бориса Вальехо.
- Есть у меня такая знакомая! - торжественно объявила мелкая сводня. - И я обя...