- Так что теперь будем делать?
***
- Досточтимый Блугейрфенусиус, не мог бы ты ползти, не отклячивая свою упитанную задницу к небесам, - раздраженно прошипел Варбун в сторону пытающегося двигаться незаметно птеродактиля. - Не приведи аб Дубур, караульные насторожатся, заметят, то-то они блуждающему холму удивятся! Из арбалетов...
Драконозавр покорно распластался на холодной, росистой траве, преодолевая "по-пластунски" заключительный отрезок нашего долгого марш - броска. Мы с бедуином уже финишировали, и, теперь сидели на краю неглубокого оврага, которому предстояло исполнить роль временного убежища для маленького отряда.
А ведь всего два дня прошло, как мы провели расширенный (за счет Белки) совет в местных Филях, на дворике резиденции в Ван - Милло. И к сегодняшней ночи отмахали уже чуть не тысячу километров к востоку от Оллтурина, миновав все пики Треснувших гор, гигантское озеро Гызырлак (или как-то очень похоже, не уверен, что передаю ворчание бедуина правильно), переночевали в драконерии соседней с Бербилоном страны, Шеркенской Сердарии, где здорово поскандалили с чересчур жадным фискалом, сиречь - сборщиком налогов, и, сегодня пролетели над степями Лугал аб Дубура, Могучей Орды, колыбели тутошних орков.
Лучше мы ничего придумать так и не смогли. Что еще оставалось делать?
Только лететь на похищение орчанки, Джульетты нашего прораба - Ромео. Пока в городе траур, пока выборы, пока пьянка... дай Бог, чтоб в декаду уложились. И что нам в Ван - Милло, десять дней торчать? Пить пиво, поминать убитых и слушать россказни "доблестных воинов"? Надоест быстро. И в выборе новых градоправителей наше участие предполагалось очень условно, ведь на Совет Мастеров мы пройти не могли, ранг не тот, еще и прописка не местная. А орку уже приперло, хоть он ни одного намека на свои переживания не подавал. Так что... время пришло, господа! Правда, детальный план вызволения своей будущей жены Варбун нам так и не рассказал, ограничившись чем-то вроде: "Помощник мне нужен. А когда доберемся, там видно будет".
С выбором напарников в путешествие оказалось просто. Поскольку вариантов было всего два: или я, или эльф, кольценосец остановился на своем иномирном заместителе. Во-первых, потому как я - Всадник Дракона, а значит, личность, страдающая нейтралитетом, которую ни в плен, ни в рабство, ни на "почетный вражеский кол" не заберут. Во-вторых - хуман, то есть, человек, так что вызова в "Круг Чести" можно не опасаться, орки, избегая ссоры с Королевством, и с Сердарией, людей на поединки не вызывают, обходятся военно-полевым судом с последующей казнью и депортацией трупа на историческую родину. И в-третьих - иномирец, так что если где чего и накосячу, то на трибунале отделаюсь легким испугом: пара - тройка сломанных ребер, несколько синяков, один - два выбитых зуба, ну, или десяток плетей - это все, что могу ожидать в качестве приговора. А если что, за услуги мага - лекаря бедуин заплатит.
После таких известий, мое желание посетить Могучую Орду куда-то пропало, но Варбун заверил, что его доводы лишь перестраховка, что он, а значит и я, встречаться с коренными жителями Степи не намерены. И всю операцию по похищению невесты следует провести максимально тихо, чтоб не взбудоражить кровников. Ведь он, хоть и Великий Воин, но полсотни бойцов враждебного клана, жаждущих взглянуть, какого цвета у него потроха, это слишком. Даже для Великого Воина. Он сражаться устанет.
В общем... ориентируясь по Солнцу и складкам местности, сегодняшним вечером мы, наконец, добрались до краев, где стояли летние коши рода Черной Лисы, которыми правил убеленный сединами шад БундАл шанх Курмук. А потому, зашли на посадку заранее, километрах в сорока от границы с землями рода, дабы бдительные часовые мудрейшего шада не обнаружили в закатном небе силуэт парящего дракона с парочкой всадников на своем горбу. Устроив длительный привал, помылись в маленьком заболоченном пруду, хорошенько перекусили, после чего завалились спать, рассчитывая попасть в окрестности стойбища через час после полуночи.
И теперь, вернувшийся из пешей ночной разведки орк, под покровом темноты проводил меня и Белку в укрытие, этот самый овраг, из которого должны начаться наши действия.
Толстозадый драконозавр пыхтел, но полз. Почти четверть часа, птеродактиль, чуть не из последних сил, скреб землю в нужном направлении. А еще через несколько минут, тяжело отдуваясь, он сполз на дно ямы, присоединившись ко мне и Варбуну.
- Ну что, Сергей? Готов к нашему выступлению? - бедуин сверкнул белками глаз.
В ответ я прекратил отряхивать измазанные в траве колени и локти, кивнул, надеясь, что напарник увидит: