Всеволод Анисимович писал роман, не испытывая влияния этих схем и сумел посмотреть сосредоточенным взглядом в глубь рассматриваемой им проблемы, но при этом не изобретал способ идейного и художественного исследования, ибо он давно уже найден в литературе. Им явилось осмысление жизненного пути конкретно взятой семьи и ее взаимодействие с обществом в историческом контексте, а к исследованию посредством подобного анализа литература прибегала уже не раз, но тем не менее роман своеобразен. Его специфика состоит в выдвинутой концепции рабочей семьи новаторов Журбиных, ибо она - ключевой образ всего произведения, и причастна ко всем событиям, происходящим в книге, а также является узлом всех связей.
Литератор описывает картину полной свежести жизни людей, которая меняется во времени и находится в движении, но в то же время управляется волей и разумом человека в соответствии с необходимостью позитивных преобразований. Кочетов трактует свое собственное понимание этого управления - искреннего развивающегося творчества, и при этом в чем-то консервативного. В романе субъектом такого управления, такого творчества становится рабочая семья Журбиных, ибо именно она является носителем движения и перемен в трудовом коллективе, а параллельно с этим сохраняет определенную гарантию устоев и ценностей общества, в котором она живет. Именно в этом и проявляется разумное сочетание реформизма и консерватизма героев произведения.
События определяются реконструкцией судостроительного завода, на котором работают все кочетовские герои, происходит смена одного типа производства другим, и предприятие в книге - словно гигантский корабль, плывущий в будущее. У Журбиных нет на производстве узкого семейного профиля: они работают почти во всех сферах судостроения, и своей деятельностью на практике доказывают: для того, чтобы создать что-то новое, не обязательно ломать старое. Действительно, наступают периоды, когда эволюционный путь развития не может обеспечить необходимый прогресс и нужна революция, но каждый ее рывок должен вовремя перейти в планомерное эволюционное развитие. И безусловно, резкие быстрые перемены необходимы, но они должны проходить без каких-либо ненужных «перекосов».
Журбины в социальном отношении - открытая семья, они как будто вбирают в себя, перерабатывают другие разнородные слои общества, обогащая их своими положительными качествами. Претерпела и преобразилась на «ниве» их бытия жена Василия, дочь богатого крестьянина; в их дом вошла Зина Иванова, у которой было сиротское детство, а после драматических ошибок входит в их сообщество и Катя, дочь учительницы. Писатель сумел взглянуть на своих героев с разных точек зрения - нравственной, социальной, бытовой, исторической, производственной. Семья в романе истолкована как хранитель духовных ценностей, является своеобразным фондом принципов и идей, откуда их черпает каждый из Журбиных и одновременно вносит в общую копилку свои открытия и личный опыт. Образ родственного клана обобщен и глубок, ибо в нем воплощена народная жизнеутверждающая традиция: в течение веков именно здоровая семья являлась той первичной неделимой основной ячейкой общества. И наоборот, её нравственная деградация это путь к разрушению основ человеческого существования.
В 1984 г в Советском Союзе началась реформа школьного образования, и в те времена лекторы в своих выступлениях говорили: семья - основа нашего общества, а государственные и общественные организации должны ей только помогать в процессе воспитания детей. Тогда автор настоящей статьи напомнил присутствующим, что данную концепцию Кочетов четко, ясно и, что самое главное, убедительно изложил в своем романе еще более 30 лет назад. У “Журбиных” была неизменно счастливая судьба в критике, книга не раз переиздавалась, в том числе и за рубежом, и по ней снят хороший фильм.
Целеустремленность и умение приспособить теоретические разработки для реализации практических задач чем-то роднит некоторых героев «Журбиных» с Давыдовым из “Поднятой целины”. В этом нет ничего удивительного, так как до приезда в деревню Давыдов работал на Кировском заводе, и оба литератора сумели объективно изобразить лучших представителей старого ленинградского рабочего класса. К сожалению, последующая массовая алкоголизация населения и плохая система профессионально-технического обучения привели к тому, что таких рабочих становится все меньше и меньше. В 1960 г. произошла встреча двух писателей в Ростове-на-Дону, и у них состоялся долгий обстоятельный разговор. По воспоминаниям поэта Софронова, хотя не все нравилось Шолохову в книгах Кочетова, но тем не менее он сказал:
- Твоих Журбиных, характеры их, почувствовал какими-то близкими, своими. Мне нравится, как ты работаешь, Всеволод. Видимо, сам по себе ты смелый человек. Только неуживчивый, наверное?
С момента этой встречи прошло более 50-ти лет, но именно сегодня, в пору качественного ослабления отечественной литературы, одобрительное шолоховское высказывание о творчестве Кочетова звучит словом поддержки того главного, что определяет лицо этого писателя - ясности и устойчивости его идеологической, партийной и гражданской позиции. Он относится к тому типу литераторов, которые никогда не старались, да просто физически не могли обходить острые углы современной им жизни, и прежде всего непосредственно идеологической жизни, умалчивать о тех коварных методах борьбы, которые используют наши противники. Это видно по последующим романам В.А. Кочетова - “Молодость с нами” (1954 г.) и “Братья Ершовы” (1958 г.).
В “Молодости с нами” писатель выводит на первый план научно-техническую интеллигенцию и показывает, что увеличение количества научных работников сверх необходимой меры приводит к ухудшению качества их деятельности, а в итоге коллективы НИИ начинают заниматься совершенно никому не нужными темами. Это приводит к появлению псевдоучёных, которые пишут обширные труды, не имеющие никакого отношения к реальной жизни, и получают за это деньги. Новый директор отраслевого Института металлов Колосов (герой романа «Молодость с нами») начинает перестраивать план научно-исследовательских работ этой организации в сторону сближения его с реальными запросами и нуждами производства, а в этих условиях и выявляется отсутствие новых концепций у ряда работников и их лжеучёность. Они раскинули вокруг Колосова целую хитроумную сеть интриг с целью снятия его с должности, но проиграли. Победа передовых, прогрессивных сил в романе - это не просто благополучная концовка, а отражение закономерности жизни советского общества того времени, ибо лженаука окрепла и пошла в рост уже в более поздние времена. Кочетов еще тогда убедительно доказал, какую важную роль играет руководитель НИИ в деле организации работы коллектива, ликвидации карьеризма, своекорыстия и приспособленчества в науке, а размышления автора о месте директорского корпуса в жизни общества весьма интересны и поучительны. Я рекомендую прочитать эту книгу всем тем, кто хочет с пользой для дела занять крупный руководящий пост.
В статье уже было сказано, что писатель заостренно выражал свою точку зрения на поднимаемые им жизненные вопросы, и более ранними произведениями подготовил себе почву для создания обобщающего романа «Секретарь обкома» (1961 г.), в котором советский народ зримо выступает как новая историческая общность. Для осуществления своих широких замыслов автор удачно избрал центрального героя, ибо уже само положение Денисова как первого секретаря Старгородского обкома партии обязывает его интересоваться всеми гранями нашей действительности. В этой книге искания писателя привели к созданию двух крупных характеров, противостоящих друг другу по стилю руководства массами. Оппонентом Денисова является первый секретарь Высокогорского обкома партии Артамонов, компетентные люди сразу увидели в этом образе Хрущева. Безусловно, в определенных исторических условиях он являлся дельным и нужным работником, и в нем сохранились привлекательные качества: незаурядная сила воли, огромная энергия и умение самоотверженно работать и вдохновлять на это других. Однако многие из достоинств этого человека со временем начали оборачиваться недостатками, и никого уже не может убедить его “безоглядное” рвение в трудовой деятельности. Так, Артамонов говорит: «Я считаю, если взялся за дело, то работай на всю железку, во всю свою силу, рви вперед без оглядки. Или грудь в крестах или голова в кустах».