Поэтому крепкие границы — скорее свидетельство взаимного уважения, признания суверенитета и силы. Но и здесь пограничникам скучать не приходится.
* * *
…Сигнал тревоги поднял заставу в ружье под утро. Сработала одна из сигнальных систем. Одевались молча, споро. Разбирали оружие, боеприпасы. Никто не суетился, не нервничал. Тревожная группа готовилась к выходу на границу. За месяцы службы каждое действие, каждое движение отработано до автоматизма. Десятки учебных тревог, тренировок закалили пограничников, а ежедневная служба выковала особые пограничные характеры.
На кого в этот раз среагировали электронные датчики сигнальной системы? Чаще всего ее “нарушителями” оказываются кабаны, медведи и прочая живность, которой ничего неизвестно про пограничный режим, КСП, “Сигналку” и для кого лес не делится на финский и русский, а является местом свадеб, охот, миграций и прочих звериных дел.
Но чтобы выяснить это, надо прибыть на место срабатывания и по целому ряду признаков определить — кто же явился причиной тревоги.
Тревожная группа — это пять пограничников и, конечно, собака. Старший – один из трех офицеров заставы. Чаще всего “замначбой”. До места срабатывания почти десять километров. Шесть из них группа сможет проехать на автомобиле по лесной колее, но четыре придется идти на лыжах по снегу. После недавних снегопадов — сугробы по пояс.
Пограничники быстро забираются в кузов “шишиги” — ГАЗа шестьдесят шестой модификации — верного армейского вездехода, который уже больше тридцати лет несет службу в погранвойсках и ВДВ. Последним в кузов забирается собаковод — “хвост” на пограничном слэнге, вперед его под тент легким прыжком заскакивает крепкий, поджарый “немец” – немецкая овчарка. Пес, почуяв предстоящую работу, нервно переминается, но под ладонью хозяина успокаивается и достойно, хмуро оглядывает сидящих “погранцов”. Он тоже “погранец”, и он об этом знает. Машина резко берет с места. Воспользовавшись паузой, кто-то достает сигареты, но тут же убирает их обратно. Табачный дым может отбить чутье пса. Только облачка пара от горячего дыхания заполняют пустоту кузова.
…Идти по свежему снегу даже на широких пограничных лыжах тяжело. Лыжи тонут в зыбкой белой каше, и каждый шаг, особенно первому в цепочке группы, дается с трудом. Белье давно намокло от пота и противно липнет к телу. Душно и жарко. Вдыхаемый морозный воздух не приносит никакого облегчения. Из-под воротников курток то и дело выбиваются тонкие струйки пара. Каждый грамм амуниции тянет к земле, как килограмм… Меняется ведущий. “Хвост” идет третьим. Впереди него на длинной шлейке шагает “немец” Шерхан. Именно шагает. Ему тоже тяжело. Лапы приходится аккуратно ставить точно на лыжные следы. Одно неверное движение — и Шерхан тут же проваливается по брюхо в снег, откуда выбирается судорожными прыжками. Неожиданно ведущий останавливается. Условный жест рукой — и к нему устремляется собаковод и командир. На снегу глубокие следы. И характер их не оставляет никакого сомнения – человек. Нарушитель! Следы тянутся в сторону “сигналки”… Тотчас радист включает станцию. Короткий доклад на заставу — и группа начинает преследование, а где-то там, за спиной, приходит в движение огромный механизм прикрытия границы. Уходят шифровки, поступают доклады, готовятся к выходу группы усиления, выставляются дополнительные посты и “секреты”, вертолетные экипажи разогревают движки своих “восьмерок”. И на острие всего этого механизма группа, преследующая нарушителя.
…Азарт погони бросил адреналин в кровь — и уже не чувствуешь ни усталости, ни пота, ни веса амуниции. Только хриплое дыхание и размеренные мощные толчки лыжного бега. Теперь первым идет собаковод, впереди рвется по свежему следу Шерхан. Осталась за спиной “сигналка”. Судя по расчетам, нарушитель уже близко. Пешком по снегу далеко не уйдешь. И вот среди белых пирамид, запорошенных снегом елок мелькнула серая тень. Тотчас цепочка пограничников рассыпается — и уже сетью, загоном охватывает нарушителя. Почувствовав свободу, рванулся вперед Шерхан. В несколько прыжков нагнал врага и мощным броском обрушился на спину нарушителя, свалил, вмял его в снег, с утробным рыком перехватил основание шеи. А еще через несколько мгновений на руках нарушителя хрустнули наручники. Пса оттащили, но даже со стороны он злобно щерился и рвался к лежащему на снегу человеку.