Новая война с почитанием мощей была начата лишь в эпоху Реформации, что в данном случае не является нашей специальной темой.
Что же касается сохранения других мощей (не используемых прямо для совершения Евхаристии), то они, как было сказано, могут сохраняться в специальных раках или ковчежцах, которые помещаются либо в молитвенном пространстве основного храма и алтаря (что характерно больше для Востока) либо в специальном (как правило подземном) хранилище – «реликварии», куда молящиеся обычно не имеют доступа (что является в большей степени западной традицией). К мощам, которые бывают замурованы под Престол, нет непосредственного доступа (для того, чтобы их оттуда извлечь, необходимо разрушить самый Престол); сейчас общеизвестно, что девятое ребро святителя Николая Мирликийского, за возможность приложиться к которому православные люди в России были готовы много часов стоять под дождем в не самых комфортных условиях, было извлечено для перевозки в Россию с помощью медицинского катетера, обычно используемого в гинекологии, что при просмотре рождает, по нашему ощущению, какие-то смешанные чувства.
Множество мощей святых попало в Западную Европу после 4-го Крестового похода (1202 – 1204 гг.), когда рыцари-крестоносцы, по наущению венецианцев, после захвата Константинополя осквернили и разрушили там множество святынь и ценнейших архитектурных памятников и других произведений искусства (что сопровождалось массовыми жертвами), а пришедшие с ними латинские священнослужители вывезли в европейские церкви и монастыри множество реликвий. Именно 4-й Крестовый поход традиционно считается в церковной истории событием, окончательно поспособствовавшим не только чисто религиозному, но и социокультурному, цивилизационному разлому между Западом и Востоком.
По мере деградации западного христианства все меньше даже и тех католиков, которые регулярно посещают тот или иной храм, знали о том, что они обладают великими святынями; последние бывали и доныне бывают по большей части скрыты от самих молящихся и тщательно хранимы, как, собственно, и подобает сокровищу. Порой православным паломническим группам из России, хорошо подготовившимся к поездке, стоит немалых трудов отыскать в храме того служителя, который знает, как попасть в реликварий. Ясно, что местные прихожане желания приложиться или помолиться у святыни обычно не проявляют. Мы знаем конкретные случаи, когда мощи того или иного святого гостеприимными хозяевами извлекались из реликвария специально для того, чтобы дать возможность православным священникам отслужить перед ними молебен.
Ныне историческая справедливость отчасти восстанавливается, и многие мощи святых возвращаются в православные страны, в основном в Россию, главная причина чего – окончательное вырождение христианства на Западе. Те, кто часто бывает в различных храмах и монастырях нашей Церкви, не может не заметить, что в них стало гораздо больше старинных, богато украшенных, как правило, позолоченных ковчежцев с частицами мощей разных святых. Откуда же они вдруг появились? Все из той же Европы, в которой, при сохранении доминирующих ныне трендов, христианство вскоре может стать религией меньшинства.
Приведем лишь один пример , связанный с одной из ведущих стран католического мира - Францией. В 1960 г. там насчитывалась 41 000 епархиальных священников, в 1990 г. – 25 000, в 2017 г. - примерно 13 000 (в среднем 1 священник на 5 200 жителей, а в ряде департаментов – 1 на 15 000), и лишь 9 000 из них принимают участие в богослужениях. Каждый год Франция теряет около 900 священнослужителей (кончина, уход на заслуженный отдых, болезнь, женитьба). Если в 1966 г. там было рукоположено 566 католических священников, то в 1970 г. – только 250, в 1975 г. - 177, а с 1977 г. ежегодно рукополагается немногим более или менее 100. Самый серьёзный кризис был отмечен в 2001-2010 гг. (менее 100 в год). Эта ситуация сопоставима лишь с концом XVIII в., когда Великая Французская революция провозгласила «гражданское устройство духовенства», лишила Церковь практически всех её исконных функций, что вызвало массовую отставку священнослужителей.