А заканчивалось письмо Горького Фадееву так:
"Шолохов — очень даровит, из него может выработаться отличный советский литератор, с этим надо считаться. Мне кажется, что практический гуманизм, проявленный у нас к явным вредителям и дающий хорошие результаты, должно проявлять и по отношению к литераторам, которые еще не нашли себя".
Столь своеобразная поддержка Горьким Шолохова, который, при очевидной талантливости, в третьей книге "Тихого Дона", по мнению Горького, "еще не нашел себя", естественно, не могла дать практического результата. Ведь Фадеев также не отвергал талантливости Шолохова и необходимость "воспитательной работы" с автором "Тихого Дона", он также был за публикацию третьей книги романа, при условии коренной ее переработки. Именно с этим-то Шолохов согласиться никак не мог.
Так и не дождавшись положительного решения вопроса о публикации третьей книги романа, Шолохов вновь обращается к Горькому. Он направляет Горькому окончание шестой части и письмо, в котором развернуто объясняет замысел третьей книги романа, поставив в центре внимания Горького ту политическую проблему — троцкизм, — которая привела в 1919 году казаков к восстанию против Советской власти.
Шолохов писал Горькому: "...Некоторые "ортодоксальные" "вожди" РАППа... обвинили меня в том, что я будто бы оправдываю восстание, приводя факты ущемления казаков Верхнего Дона. Так ли это? Не сгущая красок, я нарисовал суровую действительность, предшествовавшую восстанию, причем сознательно упустил такие факты, служившие непосредственной причиной восстания, как бессудный расстрел в Мигулинской ст(ани)це 62 казаков-стариков или расстрелы в ст(ани)цах Казанской и Шумилинской, где количество расстрелянных казаков... в течение 6 дней достигло солидной цифры — 400 с лишним человек.
И, естественно, что такая политика, проводимая некоторыми представителями сов(етской) власти, иногда даже завзятыми врагами, была истолкована как желание уничтожить не класс, а казачество.
Но я должен был... показать отрицательные стороны политики расказачивания и ущемления казаков-середняков, т(ак) к(ак), не давши этого, нельзя вскрыть причины восстания. (...)
Непременным условием печатания мне ставят изъятие ряда мест... И если всех слушать, то 3/4 нужно выбросить".
Чтобы до конца понять обстановку, которая сложилась вокруг романа "Тихий Дон" к лету 1931 года, когда Горький получил это письмо Шолохова, надо знать отношение к роману самой всесильной организации того времени — ОГПУ, где, естественно, также прочитали рукопись 6-й части "Тихого Дона" (помните: "Рукопись... была задержана... руководителями РАППа и силами, которые стояли повыше"). Один из этих высокопоставленных "читателей", как рассказывал Шолохов, прямо заявил писателю: "Ваш "Тихий Дон" белым ближе, чем нам!"
А Генрих Ягода, не вступая с Шолоховым в объяснения по поводу романа, при встрече, как рассказывал Шолохов, просто "дружески" говорил ему: "А все-таки вы — контрик!"
Такое отношение ОГПУ к роману "Тихий Дон" диктовалось тем, что своим романом, где рассказывалась правда о геноциде в отношении казачества, Шолохов бросил вызов не только троцкистам, но и всему репрессивному аппарату. Этот вызов был принят — и едва не закончился в конце 30-х годов арестом и гибелью Шолохова. Уже в 20-х годах Е. Г. Евдокимов, возглавлявший ОГПУ на Дону, а потом руководивший обкомом партии, просил у Сталина согласия на арест Шолохова.
"Евдокимов ко мне приходил два раза и требовал санкции на арест Шолохова за то, что он разговаривает с бывшими белогвардейцами, — говорил Сталин в 1938 году, во время встречи с выпущенными из тюрьмы вешенцами. — Я Евдокимову сказал, что он ничего не понимает ни в политике, ни в жизни. Как же писатель должен писать о белогвардейцах и не знать, чем они дышат?"
Вот по какому острию ножа или, скажем иначе, по какому тонкому льду шел Шолохов, создавая "Тихий Дон", а потом воюя за публикацию своего произведения.
По всей вероятности, А. И. Солженицын не знал всех этих фактов, когда в предисловии к "Стремени "Тихого Дона" писал, будто "Шолохов в течение лет давал согласие на многочисленные беспринципные правки "Тихого Дона" — политические, фактические, сюжетные, стилистические..." Только этим — незнанием реальных фактов истории публикации "Тихого Дона", можно объяснить несправедливость подобных утверждений.