В главном из них, школе менеджмента "Бирюч", расположенной на территории соседнего с Алексеевским Красногвардейского района, мы и побывали. Наверное, Кампанелла, мечтавший некогда о "Городе Солнца", увидев эту школу, остался бы доволен. И Макаренко, с его беспризорниками-коммунарами, тоже. Возможно, у них и возникли бы какие-то вопросы по поводу храма Сергия Радонежского, возведенного на территории школы. Зато испытательный, учебный и жилые корпуса, насыщенные не только самой современной технологической "начинкой", но и оформленные по всем канонам современного дизайна, ничего, кроме восхищения, вызвать бы не могли. Особенно у Кампанеллы, который нашел бы в них множество "родных" архитектурных и идеологических мотивов. Да еще на фоне чудесной природы бассейна реки Тихая Сосна, где в 1924 году выловили, как записано в Книге рекордов Гиннеса, самую ценную рыбу в мире: "Это был осётр, весом 1227 килограммов. Находившиеся в его утробе 245 килограммов первоклассной икры стоили бы сегодня 289 тысяч долларов".
Теперь и река не та - что называется, воробьям по колено, - и не только осетров, а и более-менее приличной рыбы в ней давно уже не водится: постаралась гибельная "хрущевская" мелиорация конца 50-х годов. Но здания школы всё равно не кажутся инородным для здешних мест телом. И в них отрабатываются вопросы, связанные не только с производством растительных жиров, хотя ЭФКО - самый главный "потребитель" кадров, подготовленных школой. Но далеко не единственный. Учащиеся "Бирюча" стажируются, а выпускники трудоустраиваются не только на других ведущих предприятиях области, но также в областной администрации, крупных федеральных компаниях и т. д. В числе показанных нам разработок школы были системы горизонтального бурения, дистанционного распознавания веществ в атмосфере ("электронный нос") и многое другое, необходимое российской экономике и российскому обществу. Пока "велосипедов" здесь не изобретают, но совершенствуют и развивают уже существующие разработки вполне успешно. Учеников для школы отбирают по всей Белгородщине и в соседних областях, программы обучения здесь разноуровневые и целевые, тесно связанные с исследовательскими и производственными разработками, так что численность учащихся колеблется от ста до трехсот человек.
Те из них, которые в этот момент были свободны от учебы и работы, человек тридцать-сорок, составили аудиторию "круглого стола", посвященного подписанию договора о сотрудничестве между администрацией Белгородской области и Научным центром евразийской интеграции под руководством Сергея Глазьева.
Белгородская область имеет свыше полутысячи километров границы с Луганской, Харьковской и Сумской областями Украины, от Харькова до Белгорода вообще - меньше ста километров, это единая культурно-историческая область Слобожанщины, Слободской Украины, территория Острогожского, Ахтырского, Сумского, Харьковского и Изюмского казачьих полков. В советское время общепризнанным центром этого региона был полуторамиллионный Харьков, а после уничтожения СССР многие харьковские ученые и педагоги, в основном русскоязычные, переехали из "независимой Украины" в Белгород, где на этой кадровой основе в "лихие" 90-е годы были созданы такие крупные образовательные центры, как Белгородский государственный университет (на базе педагогического института), Белгородский технологический университет (на базе института строительных материалов), Белгородский юридический институт (на базе школы милиции) и другие. Почти четверть российско-украинского товарооборота оформляется на белгородской таможне. Через Белгород проходят железная и автомобильная дороги крымского направления.