В том же 1935-м Рифеншталь делает короткометражку "День свободы: наша армия" и приступает к созданию своего главного монументального полотна "Олимпия". На этот раз заказчиком и продюсером становится Международный олимпийский комитет. Видимо, особая приближенность к фюреру обеспечила Рифеншталь относительную свободу творчества и независимость от геббельсовского министерства пропаганды. Так или иначе, спустя три года (аккурат ко дню рождения Гитлера) появилась трехчасовая картина с честным эпизодом Олимпийских игр 1936 года в Берлине, когда черный американец Оуэнс одержал победу над немецким соперником. Нельзя забывать, что "Олимпия" стала призером Венецианского кинофестиваля.
Мало что известно об отношениях Лени Рифеншталь и Уолта Диснея, по приглашению которого она летала в Голливуд. Равно как и о судьбе материала, отснятого ею в 1939 году в аннексированной Польше… В буре Второй мировой на киностудии "Баррандов" Рифеншталь создала художественный фильм "Равнина", где снова возвратилась к метафорической оппозиции "Гора — Долина".
Потом все кончилось. В 45-м появились союзники. Лени была арестована.
И большую часть жизни ее заставляли оправдываться. Ей вменяли в вину пособничество монстрам, обвиняли в преступлениях против человечности и морали. И кто! Вольные каменщики либерализма, кариозные клыки которых весь ХХ век не просыхали от крови евразийских младенцев! Вот уж чей-чей, а их моральный облик не вызывает сомнений! Сразу после Победы, добытой, кстати, советским штыком, они с остервенелой подлостью жертв стали пинать поверженного зверя. Крайними, как всегда, оказались художники. Эзра Паунд был посажен в клетку. Травили Готтфрида Бенна. Лени Рифеншталь лишили свободы на четыре года…
Да и что еще ей могла предложить буржуазная цивилизация, убившая Бога! Смысл и цель которой состоит лишь в том, чтобы порациональней высушить действительность и, разделив этот заплесневелый сухарик на десять частей, накормить им всех якобы страждущих.
Неудивительно, что замученная и оклеветанная Лени бежала прочь. Ее излюбленным местом на Земле в послевоенные годы стала недоступная область южного Судана, а предметом искреннего восхищения и творческого интереса — немногочисленное племя туземцев, воплощение нравственного и физического совершенства. Все-таки увидели свет несколько великолепных фотоальбомов. "Последние из нубийцев" (1974) и "Исчезновение Африки" (1982) — буквально произвели фурор, но так и не были изданы на родине автора…
Считается, что ее "денацифицировали" в 1952 году, но редкое тявканье цепных псов Системы продолжалось до последних дней. Вопреки всему Лени оставалась верной себе и своим эстетическим идеалам. В мемуарах она честно признается, что Германия ее молодости была гораздо красивее современной.
Постепенно маховик реакции начал давать сбои: Лени Рифеншталь стали приглашать на кинофестивали, сделали своим идолом феминистки, а в 1998-м в Потсдамском Музее кино даже состоялась выставка, посвященная ее творчеству. Два года назад Рифеншталь посетила Россию. Тогда в ленинградском киноцентре "Родина" была показана "Олимпия". Режиссера встречали цветами, и она, 99-летняя женщина, была приятно удивлена радушному приему…
Лени Рифеншталь умерла. Вместе с ней окончательно почил и ХХ век, коему она стала деятельной свидетельницей. Ей довелось пережить создания и крахи Империй, подвиги и предательства, Красоту и Уродство.
Она была настоящей женщиной, которую по большому счету вряд ли интересовали идеология и политика. В 1965 году она недвусмысленно заявила в интервью журналу "Кайе дю синема":
"Меня всегда неудержимо влекло к себе все прекрасное, сильное, здоровое — живое".