Я постояла с минуту внизу, слушая, как они прошли мимо моей двери дальше, на следующий этаж. Взглянула на часы: господи боже, уже четверть девятого! Но не могу же я оставить этих типов в доме одних!
Я захлопнула входную дверь и сняла замок с «собачки». Проверила, плотно ли дверь закрылась, потрясла за ручку. Ощупала дверные края, чтобы убедиться: между дверным полотном и притолокой никакого зазора. Шесть раз повернула ручку в одну сторону: раз, два, три, четыре, пять, шесть. Готово. Снова ощупала притолоку. Снова повернула ручку. Раз, два, три, четыре, пять, шесть. Проверила замок. И еще раз. Теперь опять дверь. В последний раз повернула ручку, снова шесть раз, и тут наконец почувствовала облегчение — так всегда бывает, когда проверка проведена должным образом.
На цыпочках, стараясь не шуметь, снова поднялась к себе, проклиная этих двух идиотов, из-за которых теперь наверняка опоздаю на работу.
Усевшись на кровать, я уставилась в потолок, как будто сквозь деревянные балки и штукатурку можно было их увидеть, и с трудом перемогала желание вскочить и снова проверить защелки на окнах. Потерла руки. Закрыла глаза.
«Так, сосредоточься на дыхании, успокойся. Постарайся унять сердце, бьется, как у кролика. Не трепыхайся так, сейчас они уйдут. Тот в свитере просто осматривает квартиру. Это недолго. Все хорошо. Не бойся. Ты все проверила. Входная дверь на замке. Все нормально».
Иногда сверху доносились какие-то звуки, и я вздрагивала, хотя они были приглушенными, отдаленными. Хлопок, еще, — наверное, это дверцы кухонных шкафов. А вдруг они там открыли окно? Порой раздавалось бормотание, но слов не разобрать. Интересно, сколько стоит снять ту квартиру? Она выше, это хорошо. Но зато там нет балкона. И с такой высоты уже не прыгнешь. А всегда должен быть путь к отступлению.
«Который час? Неужели уже без четверти девять! Господи, ну сколько можно копаться!»
Я случайно взглянула на окно спальни, и, разумеется, сразу потянуло проверить запор. Ну а там пошло-поехало — опять все по второму кругу… Я стояла на крышке унитаза, ощупывая раму матового окошка в туалете, которое даже не открывалось, когда наверху наконец хлопнула дверь и на лестнице раздались шаги.
— Тихое место, можно спокойно оставлять машину на улице.
— А, хорошо, спасибо, я, наверное, буду ездить на автобусе. Или на велосипеде.
— Кажется, во дворе есть сарай общего пользования. Я выясню, когда вернусь в офис.
— Спасибо. Но раз тут так тихо, я смогу велосипед оставлять в вестибюле.
В вестибюле? Вот наглец, с какой стати там будет торчать его велосипед? Впрочем, это не так уж плохо, тогда и он начнет следить за тем, чтобы наружная дверь была всегда заперта. А то я одна вечно на стреме.
Уф, все, проверка закончена, я вышла на площадку и осмотрела дверь снаружи. Неплохо. Я ждала привычного ощущения страха, но, странное дело, оставалась спокойной. Всего две проверки, чуть ли не рекорд, хорошо, что в доме тихо, это сильно облегчает дело. Самое приятное ожидало меня внизу: дверь была захлопнута, замок снят с «собачки» — это означало, что парень в джинсах человек ответственный. Может, оно и к лучшему, что он к нам въезжает.
В метро я оказалась уже в половине десятого.
Вторник, 11 ноября 2003 года
Конечно, я уже успела его забыть! Он окликнул: «Это вы?» — и я уставилась на его губы. Такие красивые, чувственные… где же я их видела?.. Может, целовалась с ним в каком-нибудь баре?
— Вы меня не помните, — сказал он разочарованно, — а вот я вас запомнил. Алое платье! Я дежурил в ночь на Хеллоуин на входе в «Ривер-бар».
— Ах, ну да, да! Простите. — Я потерла лоб рукой. — Я… это… не узнала… вы же тогда были в костюме…
Воспользовавшись моментом, я разглядела его получше. Шорты до колен, кроссовки и черная майка, прикид для спортзала, ничего общего с тем щеголем в сером костюме.
— Да уж, так на работу не пойдешь, — сказал он, как будто читая мои мысли.
— Это точно.
Тут я поймала себя на том, что все еще глазею на его мускулистые ноги, а сама-то похожа на пугало… вот черт! Я только что с занятий — потная после тренажеров, волосы зализаны и собраны в хвост, несколько мокрых прядей прилипли к щекам, да еще, наверное, и красная как рак. Прелесть!
— Что же, приятно было снова повидаться, — сказал он, пробежавшись взглядом сверху вниз, от ключиц до кроссовок, и вспять.
Что это — наглость? Или он просто немного забылся? Но тут парень слегка усмехнулся — улыбка совсем не похотливая, хотя… жутко сексуальная!