— Верно, — ответила она без обиды, машинально завивая кончики парика. — Могло бы все кончиться. Йежин пил бы пиво. Петунка родила бы ему и сына, и дочку, и, может быть внучкой бы нарадовалась, а ты бы не рисковал остаться хромым. Но, поскольку я из-за этой ржавой дряни всегда в конницу попадаю, вот и не угодила куда надо. Я никогда алебардой…
— Сына и дочку? — Остальное он понял. — А при чем тут Пискляк? Он что, осуществлял здесь контроль рождаемости?
— Ну, таким-то дурным никто из них не был. Ни Доморец, ни его сынуля, чтобы попытаться контролировать рождаемость. Потому что его б за одно воскресенье Церковь прокляла и, учинив священный Кольцовый Ход, смела с лица этих гор. Но практически, и верно, нечто подобное случилось. Мы с Петункой немного поболтали о бабских делах. Из намеков я поняла, что у них проблемы с продолжением рода. Конкретно — у Йежина.
— Но у них же два сына.
— Ох, Дебрен, Дебрен. Ничего-то ты не замечаешь, выводов не делаешь. Возможно, потому, что не хочешь. Вообще-то меня это не удивляет. Она… что ж, не скажу, морвацкая националистка, но физически…
— Привлекательна? — догадался он. — Это проблема Збрхла. Не моя.
— Не хочу перед боем вдаваться в пререкания, но допустим, я тебе верю. А возвращаясь к теме: она такая, какая есть, поэтому мужчинам кажется святой. Но это обыкновенная женщина. С потребностями. А еще и с требующей исполнения миссией.
— У нее тоже есть миссия? Как у грифонов?
— Здесь у всех миссия. Район такой. Миссия Петунки — поставить дело на ноги. Семь поколений традиций — не хухры-мухры. Хочет — не хочет, должна продолжать дело бабушек. Это во-первых. А во-вторых, она привыкла к мысли, что в ее роду у постельных дел мало общего с правилами хорошего тона. И обычаями.
— Эй, а ты ее, случайно, не оскорбляешь? Я понимаю твое отвращение ко всему морвацкому, но…
— Она сказала мне, что оба мечтают о дочке. И что скорее всего не дождутся. Ну, я, чтобы ее утешить, и говорю: «По крайней мере Бог вас двумя сынами наградил». А она, что ее — верно, но Йежина-то уж не очень. Потому что в жены он ее брал уже с мальчиками, и именно за то она его любит, что он носом не крутил, людского суда не боялся. Не говоря уж о грифоне. Я ей, что, мол, и верно, на камнях такие не рождаются, которые бедную вдову с двумя подростками к алтарю ведут. Так она велела мне по дереву постучать и через плечо сплюнуть. Потому что вдовой, говорит, никогда не была и быть не намерена.
Они помолчали. Дебрен взял портянку.
— Не наше дело, — сказал. — И не твоя вина, что Йежин сына и дочки вскорости не дождется.
— Только дочки. Сына он вроде бы не хочет.
— Не хочет? — удивился Дебрен. — Ты же говорила…
— Йежин слишком труслив, да и порядочен, чтобы рисковать сыном. Здесь те, кто портки носит, погибают чаще баб. Дочка — другое дело. Внуков у Выседелов нет, и не похоже, чтобы вскорости появились, поэтому, если б родилась девочка, она была бы неприкасаема как наследница. Месть должна идти до результата.
— Об этом я сам догадался.
Вдали загрохотали камни. Крепко. Дебрен подумал, что даже единичное попадание тут же разобьет дверь.
— Может, нам следует?..
— Нет, Ленда. Без спешки. Надо подготовиться. К тому же, пока дверь цела, и мы не выйдем. Оконца маленькие, с твоим поясом могут быть проблемы.
— Верно. Зад у меня толстый. Благодарю.
— Глупая ты. Объясни лучше, что там с сыном.
— Сын уже есть. Вацлан, ее первородный. Тот, чьи бальзамы Петунка девушке-приманке предложила. Который на чудовищ ходил. Хозяин-трактирщик немного перебрал. Однажды мальчишка пошел на грифона. Ну и грифон так его исхлестал, что он с тех пор стыдится людям на глаза казаться. У Петунки слезы в глазах стояли, поэтому я не выспрашивала подробности, но парень должен выглядеть ужасно. Неудивительно, что он выжил из ума. Они нашли ему в Оломуце комнату в мансарде и должность копировальщика. Кажется, прелестные миниатюры рисует. Так что, хоть у него одна рука осталась, он кое-как на хлеб зарабатывает. Но бабы у него нет. Младший брат в тамошнюю хоругвь записался, ему родители велели Вацлану помогать, а по правде-то, присматривать за ним. Потому что он уже однажды на свою жизнь покушался.
— Понимаю.
— Нет, Дебрен. Никогда ты не был неполноценным, поэтому понимать не можешь. Я — могу, а ты нет.
— Это ты о поясе, что ли?
— Вот видишь? Интеллект словно бритва, задница через окно в любой трактир пролезет, тем более что практика в этом деле есть.
— А яснее можно?
— Яснее? Пожалуйста. Деньги у тебя не держатся, следовательно, насколько я знаю жизнь, к девицам в комнаты через окна проскальзываешь ты, а не они к тебе. Это я имела в виду. Ничего плохого, Боже упаси. Я же знаю, что ты не вор.
— Завидуешь, — тихо сказал он.
— А что, нельзя? В конце концов, я когда-то бабой была, так что могу над бедолагой поохать.
— Над бедолагой? — Он застегнул кафтан. — Ты не дорассказала историю с князем. Я так и не дождался морали.
Она некоторое время раздумывала. Но выхода у нее не было.
— Верно. Я обещала мораль. — Она повернулась лицом к нему. — Хотя с твоим-то умом ты наверняка и сам додумался. Ну да ладно. Так вот, князь, осторожно говоря, дал мне от ворот поворот. «На тебе, — пищит, — я собирался жениться? На тебе? Ты, вонючка обосранная! Из-за тебя я уже никогда… Никогда, понимаешь?!»
— Палицевый шок, — пожал он плечами, — с элементами беспалицевого. Надеюсь, ты не приняла его визги всерьез?
— Он кричал, какая я распутница и какая жалкая подделка под женщину, люди это слышали, а я не могла понять, в чем тут дело. Если б он так меня не ошарашил, я б его либо мечом ткнула, либо, что скорее, себя, потому что никто никогда меня так еще не позорил. Но я плохо в тот момент соображала, и это спасло мне жизнь. Помощники лекаря меня под руки схватили и выволокли, чтобы не добавлять пациенту страданий. Только к вечеру, когда я в лесу реветь перестала, у меня в голове прояснилось.
— Да-а-а-а. Порой необходимо какое-то время, чтобы человек понял, сколь нелепо его обвинили.
— Ты не понимаешь, Дебрен. Лепо. Я была виновна. Именно из-за недостатка женственности. И из-за нездоровых бабьих влечений. Не понимаешь? Ну конечно, имеешь право. Не ты ему ремешок пахового щитка разорвал. И не ты своей нерешительностью, капризами, постоянно меняющимся настроением не позволил ему латы в ремонт отдать. Перестань таращиться. Я так часто обижалась, что бедняга никогда не знал, сделаем ли мы это и когда. Ну и ходил в постоянной готовности. То есть без прикрытия.
— Вы де… делали это… в доспехах?
— Ну что ты так удивляешься? — буркнула она. — Ты, эксперт по антиподной любви? Все это вульгарно и смешно, когда со стороны глядишь, но ведь о любом… траханье можно сказать то же самое…
— Прости, — быстро сказал он. — Извини, княжна. Ты неверно меня поняла, но все равно прости.
Это подействовало. Ленда поникла.
— Мораль, — проворчала она, — такова, что и истинная любовь не выживет при столкновении с поясом невинности. Угаснет понемногу. И кончится тем, что милующиеся покалечатся. Такова мораль, Дебрен. Столько лет помнила, а потом забыла, и прости за все, что случилось.
— А что такого случилось? Особенного? — спросил он.
— Не притворяйся. Работу ты потерял, покалечился и еще неизвестно, не заклюет ли тебя этот мерзавец. И все без толку. По ту сторону холмов ты вроде как бы отуманенный ходил, а…
— Отуманенный?
— Ну, понимаешь: помрачение, вызванное волосами в подушке. Но теперь… теперь ты уже смотреть на меня не можешь.
Дебрен сообразил, что по ту сторону холмов они, и верно, почти не разговаривали. Чертовщина какая-то! Теперь должны поговорить. Хотя бы раз.
— Я на тебя не могу смотреть? Какая ересь…
— Дебрен, я ведь не слепая. Вижу. Да если б и не видела, так ты сам это прямо в глаза сказал. Что, дескать, когда мы ехали, ты старался на меня…
— Я старался не подглядывать, вот что. Ну ладно, я неточно выразился. Какая уж может быть точность, когда близкие тебе люди обвиняют тебя в отклонениях. Принародно и там, где любое обвинение может закончиться принудительным выселением или ранением из кудабейки. Но, надеюсь, ты не думала…