— Именно там, — горячо сказал Боб Большой, почесав пятерней густую шевелюру. — Я согласен.
— И я такого же мнения, — тут же вставил Боб Маленький.
Желтоватый камень в крапинках осторожно передавали из рук в руки.
Наконец, он попал и ко мне. Внимательно присматривалась к острым граням камня, стараясь получше запомнить его блеск и цвет. Наслюнявила палец и потерла одну сторону. Краски сразу заиграли, потеплели. Засверкали желтые искорки-звездочки. Проглянули и запутанные жилки. Камень тяжело лежал на руке. «Неужели нам повезло? — радостно подумала я. — Откроем новое месторождение. И я буду участвовать. Вот здорово!»
Дождь не прекращался. Надоедливо стучал по брезенту и по многочисленным лужам. Низкие облака закрывали Главный. Не проглядывал и Скалистый. Одни Братишки сиротливо жались друг к другу, подставив круглые макушки секущим струям.
— А нам работа скоро будет? — вдруг спросил Володька Свистунов у Александра Савельевича. — Все бока отлежали. Совестно болтаться. А самое главное — хлеб даром едим, да и заработка нет!
— Знаю. Скоро зададим канавы, — успокоил Свистунова начальник партии. — Но тогда, смотрите, не охать!
В камералке, первый раз за всю неделю, снова зазвучал смех, посыпались шутки.
Боб Большой, Президент, Боб Маленький и Сергей разложили карты, делали какие-то расчеты, пометки. Студенты набирали в рюкзаки мешочки для образцов. Спорили между собой: каждый старался взять их больше.
— Анфиса, пойдешь со мной сегодня за коллектора, — сказал Александр Савельевич. И внимательно, изучающе посмотрел на меня. — Помню, ты просилась в горы. Лариса заболела. Я схожу к ней, проведаю, а ты собирайся. Продукты возьми на весь день.
— Хорошо! Спасибо! — Я радостно кинулась к большому узлу с цветными мешочками для пород. — Девчонки, мне оставьте. Голубые разобрали! Надо делить все по-честному. Я иду с Александром Савельевичем! — Распоряжение начальника партии слышали все, но я сказала громко: — Я иду с Александром Савельевичем!
— Анфиса, ты рада? — спросила Тося Ермолова и погладила меня по руке. — Рада, курносая?
— А как же! — обняла я студентку. — Рада, очень рада! Думаешь, я справлюсь? Ты скажи, трудно? Я боюсь!
Тося заулыбалась.
— Чудачка ты, Анфиса! С Александром Савельевичем пойдешь. Он опытный геолог — землю насквозь видит. А это не всем дано. Я сама с ним пошла бы, чтобы научиться.
— Ребята, завтрак готов! — громко объявила Вера, просовывая растрепанную голову в палатку, стараясь отыскать Сергея, и тотчас же исчезла.
Я выбежала из камералки за поварихой.
— Вера, подожди. Ты смотрела на себя в зеркало? Гущин не зря назвал, прямо ведьма настоящая. Сейчас же умойся. Не смей Сергею такой чумичкой показываться.
— Тебе легко советы давать! — Вера хмыкнула носом.
— Вытри слезы. Глаза выплачешь, а пользы никакой. Иди умывайся, завтрак я сама раздам.
— Бугра надо благодарить, — продолжала всхлипывать Вера, размазывая по грязным щекам слезы. — Он примус отремонтировал. А то в горы ушли бы без завтрака. Замучилась я с керосинками.
После сытного завтрака пять групп в дождь отправились через тундру к Главному. Порывы ветра с секущим дождем оказались бессильны остановить нас и загнать в палатки и камералку. Мы назло погоде двигались вперед, упорно шлепая резиновыми сапогами по воде.
Боб Большой, размахивая геологическим молотком, шел ходко, торопливо, как будто боялся опоздать на свидание. Молоток у него особенный: по заказу ему на заводе сделали и отхромировали.