Эбби опустила глаза и продолжила уборку.
— Ах, это… — отмахнулась Эвелин. — Что-то с животом, вот и все.
Она наклонилась, чтобы собрать с пола попкорн.
— Ты уверена? — надавила Софи. Мать глазами показала ей «хватит», и Эвелин заметила.
— Уверена. Слушай, мне кажется, вам пора домой. — Эви высыпала попкорн в мусорное ведро. — Все уже убрано, а я жутко устала.
— Милая, почему бы тебе не лечь, а мы с Софи все доделаем, — произнесла Эбби, поглаживая Эви по спине.
— Спасибо, мам, но я справлюсь. Завтра закончу.
— Я приду с утра и помогу, — предложила Софи.
— Нет. Не надо, — Эвелин подняла ладони. — Просто… все в порядке, окей? Идите домой и отдохните.
Софи и ее мать обменялись еще одним взглядом.
— Хорошо, милая, — сказала Эбби. Она взяла сумочку и направилась к двери. Софи мгновение поколебалась, пока Эбби не подозвала ее к себе.
***
Эви выдохнула с облегчением, глядя, как уходят ее сестра и мать. Когда она вернулась в спальню, Кристиан неподвижно сидел на кровати. Она молча прошла мимо и направилась в ванную. У нее ныли все суставы, и она хотела только одного — забраться под одеяло.
— Извини, что ушел сегодня.
— Кристиан, я жутко вымотана. Давай забудем об этом.
Она собрала волосы в хвост и запихнула одежду в корзину для белья.
— Тебе надо бы от меня избавиться, Эви.
Он по-прежнему не шевелился. Эвелин вздохнула, села на постель рядом с ним и взяла его за руку.
— Что я тебе говорила? Никто никуда не уходит, так что перестань нести чепуху. Я даже не представляю жизнь без тебя.
Взгляд его был тусклым.
— Ты заслуживаешь лучшего.
— Хватит.
Почему бы тебе просто не принять таблетки? Почему?
— Эви, я так хочу. — Она словно задала вопрос вслух. — Просто… они заставляют меня… Мне кажется, будто я умер. Я ничего не чувствую. Я не могу так работать.
Он говорил о своем искусстве.
Кристиан когда-то преподавал в университете, но лишился должности из-за своей неуравновешенности. Он был потрясающе талантлив — с этим все соглашались. Он рисовал карандашом как никто другой. Его рисунки походили скорее на картины маслом. Но он никогда ничего с ними не делал. Он никому их не показывал.
Он осторожно погладил ее по плечу.
— Тебе больно, да? Я же вижу.
Она моргнула, с трудом разлепляя глаза.
— Полежи пока, я наберу тебе ванную, а потом сделаю массаж.
Он направился в ванную.
— Нет, Крис, уже поздно.
— Никаких возражений, — крикнул он из ванной комнаты. — Тебе ничего не придется делать.
Эвелин лежала и слушала, как льется вода, думая, сколько еще она сможет так прожить. Но ее преданность Кристиану была так же глубока, как отчаяние в его глазах. Она мечтала, чтобы он был счастлив. Чтобы он мог быть собой. Просто… быть.
По ее щекам полились слезы, затекая в уши. У человека могли болеть волосы? Потому что сейчас ей казалось, что даже у волос есть нервные окончания.
— Ты готова, малышка?
Эви быстро утерлась и села прямо, вымученно улыбаясь ради мужа.
— Да.
Глава 5
Позднее на той же неделе Софи отправилась в «Мерфи» с Лизой и ее мужем. Она была вынуждена признать, что неплохо проводила время, наблюдая, как все дурачатся на сцене. А те два бокала, что она выпила, определенно добавляли веселья.
Тим, тот самый друг, с которым Лиза хотела ее познакомить, оказался на удивление приятным. По крайней мере, пока не решил уговорить Софи спеть с ним. Он казался уже довольно незакомплексованным, когда просматривал список песен, пытаясь что-нибудь выбрать.
— Как насчет этой песни Принца? «You Got the Look»?
— Не-е-е-ет, — простонала Софи. — Хочешь спеть, пой один. Меня ты не заставишь.
— Да ладно тебе, если даже толстый коротышка вроде меня готов туда подняться, то уж такой шикарной девушке, как ты, нечего бояться.
Софи обернулась к Лизе, приподняв бровь.
— Не давай ей себя одурачить, — сказала Лиза. — Она уже пела в караоке. Мы с ней пели «Love Will Keep Us Together» несколько лет назад.
— Мы договаривались никогда больше об этом не вспоминать, — предупредила Софи. Они повернулись, чтобы посмотреть на вдохновенного исполнителя «You Are So Beautiful».
— Некоторые люди так серьезно себя воспринимают, — сказал Тим. — Нельзя петь такие песни в караоке. Надо выбирать что-нибудь веселое. — Он перечитал список песен. — Вот. Вот эта. «Don’t Go Breaking My Heart». Пойду закажу.
— Он совсем свихнулся, если думает, что я стану с ним петь, — проговорила Софи. — Как думаете, у них есть что-нибудь из нашего столетия? Бедолага застрял в семидесятых и восьмидесятых!
— Выпей еще. Ты споешь, — ответила Лиза.