— Давай постараемся, чтобы все не обернулось катастрофой, ладно?
— Давай сделаем это, младший брат, — он потянул ко мне правую руку с оттопыренным мизинцем, и глядя на это действие я захихикал, но протянул свой мизинец в ответ, мы переплели их и скрепили печатью наше обещание. Что же, главное не облажаться (спойлер: не вышло).
***
— В доме, наверно, сейчас творится сумасшествие, да? — спросил я какое-то время спустя, когда держали путь домой, через самый центр Сеула.
Вечерний город красиво сиял в свете огней вывесок и огромных баннеров, но даже несмотря на то, что солнце давно село, а рабочий день подошёл к завершению, люди словно с новыми силами вливались в пятничный вечер, который плавно подводил к начинающимся выходным и полному отсутствию работы. Витрины магазинов, первые этажи офисов и сами улицы были уже вовсю украшены разноцветными огнями и мишурой к предстоящим праздникам, то тут, то там на глаза попадались рождественские ели, ледяные фигуры и прочие специально возведённые сооружения, вокруг которых толпились парочки и семьи с детьми, чтобы урвать очередное фото. Глядя на развернувшееся виды, внутри все оборвалось, и я поспешно отвёл взгляд и перевёл его на старшего брата.
Встретить Рождество и Новый год - пытка, повторяющаяся из года в год, которую хотелось быстрее пережить и забыть до следующего наступления зимы. По крайней мере, в таком ритме приходилось жить последние несколько лет. Хотя раньше Рождество было моим любимым праздников. Ведь, что может быть лучше, когда вся семья собиралась за одним столом, обменивалась подарками и проводила время вместе в тёплом кругу, наполненным таким сказочным для этого бренного мира счастьем, уютом и безоговорочной поддержкой, такой, какую могут дать только близкие люди. Сейчас же Рождество — напоминание о вечных ссорах, недомолвках, раненных чувствах, Новый год — о потерянных мечтах, разрушенной дружбе и предательстве, которому нет прощения. Праздники, что никогда больше не вызовут улыбки и всегда будут напоминанием о тяжкой грузе на сердце и душе.
— Мама словно с цепи сорвалась, — усмешка сорвалась с губ Джейсона, и взгляд который он бросил на меня, когда остановился на светофоре, так и говорил мне морально готовиться ко встрече с родителями, потому что те точно с меня не слезут, особенно мама. Возможность быть убитым от лавины заботы ещё никогда не звучала так устрашающе. — Она со вчерашнего дня готовиться к твоему приезду. Серьёзно, эта женщина передвинула все планы, связанные на подготовку к нашей с Мэй свадьбе на последующие дни, чтобы ничего не отвлекало ее от твоего скорого приезда, она подняла на уши весь дом, отец уже не знает, куда ему прятаться, настолько мама разошлась, перемыв все поверхности в доме, перебрав и переложив все, что только можно, а сегодня весь день крутится у плиты, никого не подпуская и готовя абсолютно все твои любимые блюда, ведь по ее словам, буквально прямая цитата: "...в этой вашей Америке нет нормальной домашней еды". Мама вбила себе в голову откормить тебя и не выпускать из-за стола и, соответственно, от себя как минимум следующие несколько лет.
Слова старшего брата хоть и были приправлены сарказмом и подтруниванием, и поначалу могло показаться, что Джейсон просто нагонял на меня ужас, наблюдая за моим перекошенным лицом с явными признаками одного сплошного удовольствия и веселья, только он не врал, и, зная нашу матушку, она действительно собиралась отыграться на мне по полной, наверстывая все годы моего отсутствия.
— Я - труп, — застонал я, пряча лицо в ладонях. Джейсон только посмеялся, хлопнул меня ладонью по плечу и завёл машину, продолжая движение, когда свет на светофоре сменился на зелёный. — Мама же буквально не слезет с меня. Я уже представляю, как она долго и порно будет наседать на меня и припоминать мое решение уехать, виртуозно поиграет на совести, нервах и ушах. Господи, это одна из тех вещей, которых я боялся, когда покупал билет на самолёт; ведь нет ничего страшнее матери, которая увидится со своим ребёнком спустя столько лет разлуки.