- Майра, Ваше Величество.
- Ах, точно! Майра, из-за твоего заклинания мы испытали много горя. Но я не стану лелеять обиду и злобу. То, что случилось в прошлом, никак не исправить в настоящем, поэтому стоит ли вспоминать? Я готова тебя простить. В конце концов если бы не ты, то сейчас я отдавала бы сына не Атрею, а какой-нибудь капризной Принцессе.
- Атрей, мама! - в кабинет, подобно порыву весеннего ветра ворвался Люсьен. - Я закончил с цветами и хочу помочь вам! Ой! - он удивленно уставился на ведьму: - А вы кто?
- Я та ведьма, - Майра приготовилась повторить свою историю, однако сияющий улыбкой Принц ее перебил:
- Это, правда, ты? - он подбежал к ней и осторожно пожал ее узкую ладошку. - Спасибо тебе!
- За что?! - оторопела гостья.
- За Атрея! Да и выспался я на всю оставшуюся жизнь!
Смех Люсьена, подобно звонкому колокольчику, разнесся по кабинету. Невозможно было оставаться серьезным, глядя на него. Даже Майра, облегченно выдохнув, не смогла сдержать тихого смешка.
- Спасибо, Ваше Величество! Спасибо, Ваше Высочество! - ведьма поклонилась. - Напоследок я хотела бы сделать молодым жениху и... гм... жениху свадебный подарок. Ох, Атрей! Не сверкай так глазами. Я обещала тебе не прибегать к черным заклинаниям, и слову своему я верна. Это всего лишь своего рода маячок.
На раскрытой ладони Майры из ниоткуда появился маленький клубок красной нити.
- Силу этому маячку может придать только истинная любовь. Пока она есть между вами, вы всегда будете чувствовать друг друга, где бы ни находились. Протяните ко мне свои левые руки.
Люсьен и Атрей переглянулись, но все же выполнили просьбу ведьмы. В этот же момент клубок словно ожил: раздвоившись, тонкая красная нить обвила оба запястья.
- Видеть ее никто не будет, - ведьма щелкнула пальцами, и клубок исчез, растворившись в воздухе. - Но есть один побочный эффект, - лукавая улыбка появилась на губах девушки, однако, глянув на тот час же потемневшие глаза Атрея, она поспешно добавила: - Пока вы связаны этой красной нитью, ни один из вас не сможет посмотреть на сторону.
- Мне это подходит! - довольно кивнул Синеглазый Принц, обнимая Люсьена, подтягивая его ближе к себе. - Слишком уж много во дворце всяких фрейлин! Так и смотрят все на моего женишка!
Люсьен спрятал покрасневшее лицо на плече любимого, а потом...
А потом события понеслись с устрашающей скоростью. Несмотря на протесты Майры, ее все-таки уговорили остаться на церемонию и последующее торжество. И ничуть не пожалели об этом - ведьма, засучив рукава, взялась помогать на кухне. В ее руках любое блюдо, казалось, готовилось само собой, она лишь успевала нахваливать поварят, подтаскивающих ей необходимые продукты. Принцы встречали прибывающих гостей, которых впоследствии неспешной беседой за бокалом прекрасного вина развлекали Король с Королевой. К вечеру И Люсьен и даже Атрей уже валились с ног от усталости, однако нашли в себе силы примерить парадные мундиры: Атрей - синий, а Люсьен - белый. Сначала золотоволосый Принц хотел нарядиться в одежду цвета своего Королевства, но тут Атрей был непреклонен:
- Ты должен быть в белом!
- Но я же не невеста! - возмущенно воскликнул Люсьен, но тут же взвизгнул, будучи подхваченным на руки и осторожно сброшенным на кровать.
- Ты собираешься оспорить мою роль в нашем браке, м? - Атрей прижал его к себе, с удовольствием вслушиваясь в тихий стон, сорвавшийся с губ возлюбленного в тот момент, когда прикоснулся к ним в нежном поцелуе.
- Я буду в белом, - выдохнул Люсьен, когда смог говорить. - Ты умеешь убеждать!
А следующий день и вовсе прошел, будто в тумане. Сначала состоялась церемония бракосочетания в дворцовой часовне, на которой Принцы, непривычно тихие и серьезные, обменялись клятвами в любви и верности. Затем всех приглашенных ждал банкет, в течение которого было произнесено множество поздравлений и пожеланий счастья молодым. Сидя во главе стола по правую руку от своего - теперь уже - мужа, Люсьен в ужасом покосился в угол зала, где горой высились подарки:
- Что мы будем с ними делать? - тихо пробормотал он.
- А! - отмахнулся Атрей. - Авось пригодятся. А если и нет, дворец большой - места хватит!
А потом были танцы.Кружились пары, кружились головы от выпитого вина, подкашивались ноги от усталости, но Принцы выдержали и это испытание. Когда за столами остались лишь самые стойкие гости, к молодым подошли Король с Королевой:
- Люсьен, Атрей! - Королева обняла ребят по очереди. - Мы ненадолго оставляем вас. Твой отец, - она посмотрела на Принца Синего королевства, - пригласил нас провести время на одном из чудодейственных курортов. Так что сейчас мы отправимся в путь. А вы можете идти отдыхать. С остальным справится Седрик.
- Я устал, - вздохнул Люсьен, как только за ними закрылась дверь их - теперь уже общей - спальни. - Наконец-то мы одни! Надеюсь,ты собираешься выполнить свои обещания?
- О да, детка! - мягко пророкотал ему на ухо Атрей, сжимая суженого в объятиях, жадно шаря руками по телу, пока еще скрытому мундиром. - Иди в купальню первым, пока я еще в состоянии хоть как-то держаться.
- Я скоро! - Люсьен поцеловал любимого жарко, сладко, горячо, так, что парень только и смог выговорить сквозь зубы:
- Иди!
Золотоволосый Принц скрылся за дверью купальни, смежной с их спальней, предварительно послав Атрею воздушный поцелуйчик, а тот нервно заходил по комнате, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Он ждал так долго! Но теперь дождался. Уже через несколько минут, ну хорошо, через полчаса, он сможет прикоснуться к нежной коже, очертить ладонями каждый изгиб этого соблазнительного тела, дотронуться губами до каждой его клеточки. Парень резко втянул воздух сквозь плотно сжатые зубы. Ну зачем он придумал это дурацкое правило о совместной постели только после свадьбы? Изводился сам, доводя себя рукоблудием до исступления, изводил Люсьена. В памяти всплыло родное лицо с сияющими глазами и мягкой улыбкой. Нет, все правильно! Уж кто-кто, а этот Принц стоит того, чтобы его ждать! Кстати, об ожидании. Что-то его супруг задерживается. Атрей прислушался: из купальни не доносилось ни звука.
- Эй, Люсь! Ты там уснул, что ли? - он распахнул дверь и обмер - в помещении Принца не было.
Он подбежал к наполненной еще теплой водой емкости, зацепившись взглядом за какой-то непонятный предмет. При ближайшем рассмотрении это оказался клок серых, словно пепельных волос. Мозг Принца лихорадочно работал. Не оставалось сомнений, что его Люсьена похитили. В помещении нет ни одного окна, даже крохотного, значит, без магии тут не обошлось. А кто у нас специалист по всяким волшебным штукам? Правильно, Майра! Хорошо, что она не успела уехать к себе в лесную хижину и сейчас мирно спала в одной из комнат дворца.
Растолкав ничего не понимающую спросонья ведьму, он угрожающе прорычал:
- Если ты все расскажешь быстро и внятно, то я оставлю тебя живой и даже почти здоровой!
- Что надо рассказать? - часто моргала девушка, щурясь с непривычки от света свечи.
- Я теряю терпение, ведьма! Говори, где Люсьен?
- Что?! - ахнула та испуганно, прижав ладонь к губам.
- То! - Атрей жестко ухмыльнулся. - Актерскую игру я оценил и даже, считай, поверил.
- Я не понимаю, о чем ты! Клянусь! - Майра умоляюще заглянула в глаза взбешенному парню и нерешительно тронула за руку. - Объясни, что случилось.
И Атрей вдруг поверил. Правда, поверил. И рассказал историю исчезновения супруга, опустив, впрочем, интимные подробности.
- А в воде плавало вот это, - он раскрыл ладонь, явив взгляду ведьмы тот клок волос.
- Он снова взялся за старое, - поникла Майра. - Но ведь раньше он никогда не похищал парней..