Райан попытался мысленно просмотреть и проанализировать всю хронику своих взаимоотношений с Винсентом и... И ничего не понял. Или не захотел понять. В общем, бросил это дело, решив плыть по течению. В конце концов, Вин все это время никак не давал понять, что Райан его как-то особенно интересует, так что волноваться совершенно не о чем. Но как же Райан взволновался, через пару дней увидев Винсента разговаривающим с каким-то высоким седоватым мужчиной! Дело было на пристани, и Райан, судя по всему, застал конец разговора, потому что мужчина внезапно крепко обнял Винсента и быстро пошел к катеру. Райан сглотнул и сжал кулаки.
- Кто это был? - сурово спросил он, подходя к Винсенту и снимая темные очки, за которыми прятал полученный в драке фингал. Вин поднял на Райана печальный взгляд:
- А, ты видел...
- Видел. И кто это? Очередной бывший? Не староват для тебя?
Винсент спокойно ответил:
- Это мой отец. Заехал повидаться. Он тут по делам.
Райан почувствовал, как его лицо заливает краска мучительного стыда и пробормотал:
- Прости... Черт, так неловко...
- Ты меня приревновал? - спросил Вин.
- Почему вдруг приревновал? - растерялся Райан.
- А очень на то похоже, - усмехнулся Винсент и быстро ушел, а Райан еще долго стоял на причале, рассеянно глядя вдаль. "Я действительно приревновал? - думал он. - Нет! Или да? А как это еще назвать? Что со мной вообще происходит?!" Побродив по берегу и помаявшись еще некоторое время, он решил вернуться в пансионат. Посидел немного в баре, выпив три порции скотча подряд. Потом, не зная, чем заняться, поднялся на верхний общий балкон, где и обнаружил Винсента, которого все это время подсознательно искал. Вин сидел в кресле, положив ноги на столик, и читал какую-то книгу.
- Это ты, - сказал Райан, подходя ближе. - А я надеялся на Агнес. Горничная сказала, что встретила ее здесь.
- Горничная тебе наврала, потому что я видел, как Агнес уехала куда-то вместе с управляющим.
- Понятно.
- Тебе не кажется подозрительным ее постоянное общение с этим управляющим? По-моему, он ей нравится. Так что твои шансы стремительно падают, а ты, вместо того чтобы как-то исправить положение и приударить за Агнес, бегаешь за мной.
- Я?! Что за чушь! Я за тобой не бегаю.
- А разве не ты выслеживал меня на причале?
- Я не выслеживал.
- Рассказывай!
Винсент откровенно потешался, глядя на возмущенного Райана, и тот вдруг тоже рассмеялся - правда, его смех звучал принужденно:
- Ладно, признаюсь: выслеживал, ревновал, с ума по тебе схожу. Доволен?
Винсент насторожился и прищурился:
- Ты что - пьян?
- Немного выпил, а что?
- Странный ты какой-то.
- Да ладно, я пошутил. Не все ж тебе меня донимать. Лучше скажи, что ты там читаешь? Первый раз вижу тебя с книгой.
- Не скажу.
- Почему?
- Не хочу. И вообще, пойду-ка я лучше.
- Да что у тебя за порнография такая, раз ты стесняешься показать?
- Отстань от меня!
Винсент попытался обойти Райана, но тот схватил его за руку - последовала небольшая потасовка, в результате которой Вин оказался крепко прижат к стене. Оба замерли, тяжело дыша. Книжка выпала из руки Винсента, и он вдруг судорожно вздохнул, откинув голову. Бледная шея с пульсирующей жилкой оказалась прямо перед губами Райана, а бедро застряло между ног Винсента, и он мгновенно почувствовал, как сильно тот возбужден - но и его собственное возбуждение было не меньше. Райан отшатнулся и Вин быстро выскользнул из его объятий. Райан прижался лбом к стене и замер, прислушиваясь. На балконе было тихо: похоже, Винсент сбежал. Под ногами что-то хрустнуло, Райан посмотрел - он наступил на книгу. Поднял маленький томик в бумажной обложке, перевернул... Это был его собственный роман. Райан сел на пол и закрыл лицо руками. Он решительно не понимал, как жить дальше.
Следующие несколько дней Райан и Вин старательно избегали друг друга, но тут Агнес решила устроить дружескую пирушку в местном трактирчике, славившемся домашним вином и запеченной свининой. Собралась компания человек в десять, куда кроме самой Агнес с неизменным спутником - управляющим, Винсента и Райана вошли еще те самые дальние родственники и недавно приехавшие друзья Агнес, которых Райан не знал. Они с трудом набились в два такси - Райан садился последним и оказался рядом с Винсентом, который тут же отвернулся.
Отвернуться-то он отвернулся, но их так притиснуло друг к другу, что Райан, дабы не опозориться, всю дорогу повторял в уме "Оду" Горация на латыни: "Exegi monumentum aere perennius... aut innumerabilis... aut innumerabilis... annorum series et fuga temporum..." Тем не менее, когда он вылезал из такси, его ноги и руки дрожали от напряжения. Все расселись на лавках за длинным столом, и Райан очутился напротив Винсента, который на него демонстративно не смотрел, о чем-то разговаривая с соседом, веселым толстячком в очках. Вдруг Агнес поднялась - встал и управляющий. Агнес позвенела вилкой по бокалу, привлекая всеобщее внимание, и сказала: