— Как складно ты стелешь, — улыбнулся я. — Элиана, напомни, почему ты создала фейковый репорт?
— По приказу Грегоса, — уверенно сказала девушка. — Он угрожал, что если я не подчинюсь, то он… отдаст меня банде. Пустит по рукам.
— Пустит по рукам? — переспросил Клеос. — А раньше такое уже случалось?
Элиана зарычала и кинулась к нему, но я вовремя перехватил её и передал Кэндзи.
— Хороший вопрос, — сказал я. — Случалось ли такое, что ваш «коллектив» похищал и насиловал девушек? Случалось ли такое, что они избивали и грабили людей? А напомни, как они распорядились прошлой партией табличек? Сколько людей погибло из-за того, что остались без классов и прилагающихся к ним боевых навыков?
— О, так мы теперь злодеи? — оскалился Клеос. — А известно ли тебе, Шадар, что Грегос в индивидуальном порядке рассматривал каждый случай нападений и приставаний к мирным людям, и нарушителей наказывали по всей строгости?
Ага, рассказывай сказки. Хотя доказательств, что это ложь, у меня нет. Клеос продолжал:
— А как ты думаешь, много ли людей, получив классы, бросились бы сражаться с монстрами? Да большинство из них попряталось бы по домам и тряслось от страха под одеялом! Мы же позаботились, чтобы таблички достались тем, кто способен сражаться и защищать район от монстров. Как думаешь, кто всё это время закрывал порталы, пока ты… чем ты там вообще занимался?
Он повернулся к толпе:
— Народ! Хоть кто-нибудь видел, чтобы Шадар и его подчинённые помогали отбиваться от нападающих монстров?! Нет? Вот и я не видел. Зато видел, как он убивал бойцов, на которых мы потратили таблички. А ведь эти таблички уже не вернутся в игру. Они исчезли, навсегда.
Он снова повернулся ко мне:
— Ну, Шадар, что скажешь? Расскажи этим людям, для чего ты истребил тех, кто их защищал? И собираешься ли занять наше место? Готов ли ты со своими людьми отвечать за безопасность района, раз уж присвоил новую партию табличек?
Я вышел вперёд, встал сбоку от него и обвёл взглядом толпу.
— Защищать? А разве они нуждаются в защите? И когда это я успел присвоить таблички? Кто-нибудь видел, чтобы я раздавал их своим дружкам или продавал за деньги?
Убедившись, что меня внимательно слушают, я продолжил:
— Я не собираюсь ничего присваивать! Эти таблички — собственность всех игроков! Они не принадлежат ни мне, ни уж тем более Грегосу и его гопникам! Моя ассистентка уже заканчивает обыскивать здание. Скоро она принесёт таблички сюда, и мы раздадим их всем желающим. Мы не станем вас защищать. Вы сделаете это сами, когда получите классы. Вы станете магами, воинами, или кем вы там хотите стать, и сами дадите монстрам отпор!
Настроение толпы резко переменилось, раздалось несколько одобрительных выкриков. Злоба в глазах людей сменилась проблесками надежды. Не у всех, конечно, но мои слова изрядно пошатнули настрой, который задал им Клеос.
— Ах да, и самое главное, — добавил я. — Вся речь этого очкарика — гнусная ложь, от первого и до последнего слова. Они не собирались никого защищать, а всего лишь присваивали опыт и ценный лут. И уж точно не наказывали своих шестёрок ни за какие бесчинства. Банда Грегоса — не более чем сборище гопников. А с гопниками у меня разговор короткий.
С этими словами я достал меч и рубанул Клеоса. Моя тень тоже бросилась к нему. Народ испуганно закричал. Снова сверкнул клинок, тень полоснула когтями. На рубашке задрота появились багровые росчерки.
А затем он вдруг высоко подпрыгнул, скрутил кульбит и приземлился в нескольких метрах от меня. Это абилка лучника — «отступление»!
Я бросился к Клеосу, но путь мне перегородили двое мужиков.
— Эй-эй, стоп! Ты чего творишь, парень?!
— В сторону! — прорычал я.
— Народ, не стойте столбом! — не унимался мужик. — Помогите остановить его! Он же совсем ополоумел! Людей мочит, будто это в порядке вещей!
— Вот именно! У нас тут что — цивилизованный город или дикарское племя?! — вторил ему другой.
— Не бойтесь его, всех не поубивает!
Кэндзи уже спешил мне на помощь, но толпа потихоньку осмелела и действительно преградила нам путь.
— Ребята, ну правда, давайте не будем до кровопролития опускаться, — сказал ещё какой-то тщедушный мужичок. — Я согласен с Шадаром. Как ни посмотри, а та банда — никакие не защитники. Но это же не значит, что и мы должны им уподобляться и решать все проблемы силой!
Ой, блин, классика пошла. «Не будем им уподобляться». Чушь для наивных инфантилов в розовых очках. Я уподоблюсь кому угодно, если это поможет повергнуть зло и защитить дорогих для меня людей.