Геймер
День первый
Я был геймером. Сколько себя помню, мог сутками сидеть за компьютером, пропадая в придуманных реальностях. Моим родителям это категорически не нравилось, так как я полностью забивал на реальную жизнь, учебу, собственное будущее.
В школе отец пригласил домой программиста, и тот поставил в мой компьютер ограничение: интернет и игры не более двух часов в день.
Сначала я жутко бунтовал против такого ограничения собственной свободы, но затем смирился, понимая гибельность полного растворения в виртуальных мирах.
Закончив школу, я уехал из своего провинциального городка в Питер, где поступил на юридический, и три года учился, жил в общаге, радовался жизни как все студенты и горя не знал, пока не произошел грандиозный переворот в игровой индустрии. Пришла ВИРТУАЛЬНАЯ РЕАЛЬНОСТЬ, я попробовал ее и пропал.
Постепенно забил на учебу, вылетел за неуспеваемость с четвертого курса, но тогда мне было все равно. Главным в жизни стало где достать деньги для прокачки персонажа и оплату игрового времени.
Остальное: девушки, будущее, даже еда - стало скучным и неинтересным.
Я играл за эльфа-рейнджера. Благодаря хорошо прокачанной ловкости и одеянию незаметности, я проникал в самые защищенные, самые тайные цитадели, добывал сложнейшие тайны, доставал невероятные артефакты.
Мне было абсолютно наплевать, что моя реальная жизнь стремительно катится под откос.
Спас меня отец. Узнав о моем исключении (несмотря на регулярное бодрое вранье об отличной успеваемости), он приехал в Питер, вытащил меня из вирт-клуба, разбил мне нос, накормил обедом в кафе, а затем вдруг неожиданно предложил:
- Раз ты такой игроман и жить без вирта не можешь, то может тебе попробовать поиграть во взрослую игру?
- К-какую? - мне было очень хреново. Я вырванный из родного вирта пока плохо воспринимал реальность.
-В Королевство мечты, - ответил предок, помешивая ложечкой свою чашку капуччино.
Я вытаращил глаза: 'Дрим кингдом' была невероятно дорогой и крутой игрушкой. Аренда игрового времени равнялась 1000 долларов в месяц, а вирт-оборудование, сконструированное специально для этой игры стоило от 10000 баксов.
По слухам виртреальность в Королевстве мечты была на порядок круче всех остальных игрушек. Но из-за дороговизны она была доступна только обеспеченным гражданам, обычным студентам не по карману.
- А чего ты так удивляешься? - пожал плечами отец. - Я сам в нее играю. Он показал мне браслет на правом запястье [1]. Я еще больше вытаращил глаза:
- Ну ты даешь, батя. Я думал, что ты меня как скорая помощь спасать приехал, засунешь на месяц в клинику для игроманов, где самый современный комп - счеты с костяшками, а ты...
- Предлагаю подсесть тебе на более дорогой наркотик? - усмехнулся предок. Он достал из футляра 'гавану', отрезал гильотиной кончик, не спеша раскурил, затем продолжил:
- Королевство мечты это принципиально иная виртигра, совершенно не похожая на другие.
- Ты прям как реклама прокладок. Пацаны пробовали, говорили, что прикольная, но ничего особенного...
- Врали твои приятели. Не пробовали они, или им фуфло китайское подсунули. Принципиальное отличие Дрим кингдом от других виртов - то что ты имеешь право играть столько времени сколько сделал полезного в реале. С коэффициентом примерно 3 к одному. У спорта полезность выше - 2 к одному.
Только тут я обратил внимание, что батя выглядит гораздо спортивнее и моложе, чем в нашу последнюю встречу год назад. Исчезли мешки под глазами и брюшко, лицо посвежело. Чудеса.
- Не понял.
- Еще раз для тупых: время твоего нахождения в вирте целиком и полностью зависит от того насколько ты полезно и эффективно живешь в реале, - Он помахал своим браслетом, - этот девайс фиксирует каждую минуту и передает в Систему. Она оценивает твою деятельность и дает игровое время.
Если я весь день пинал балду и курил бамбук, то меня просто не пустят в Королевство. Правило нерушимое. Даже за миллион долларов ты не купишь часа сверх того что ты заработал в реале.
- Фуфло, - недоверчиво хмыкнул я, - ни один нормальный геймер не будет играть на таких условиях...
Батя жалостливо взглянул на меня как на ...убогого:
- Сынку, ты представляешь разницу между лобстером в роскошном ресторане и вонючей килькой в подвальной забегаловке? Между супермоделью и ... своей левой рукой?
Я кивнул.
- Королевство мечты на порядок лучше любой другой виртреальности. По качеству восприятия, по ощущениям. Эта игра иная по принципу действия. Она не только заставляет попотеть в реале, но учит тебя полезным штукам, пока ты играешь. В ней нет тупых квестов и идиотских бессмысленных сражений. В процессе игры ты прежде всего учишься новому и полезному...
- Извини, предок, но в твоем изложении все это звучит как ура-патриотическое говно Первого канала. Бодро и чудовищно скучно для слушателя, - я зевнул и пожал плечами. Мне захотелось обратно в свой уютный виртмирок в ловкое сильное гибкое тело эльфа-рейнджера. В реальности меня ломало. Каппучино по сравнению с эльфийской амброзией казалось невкусной бурдой. Люди вокруг со страшными харями не шли ни в какое сравнение с эльфийскими изящными гармоничными чертами лица.
Батя затянулся, затем снисходительно выдохнул дым мне прямо в лицо:
- Все-таки предлагаю попробовать. Гарантирую - не пожалеешь. Я ведь тебя не просто так в это кафе притащил - в соседнем здании находится Центр аренды костюмов Дрим кингдом. Сходим? Ты заценишь игрушку, а я смогу поиграть три часика, - в его глазах мелькнул хорошо знакомый мне огонек нетерпения. Геймерский огонек. Вот уж не думал, что моего практичного батю так затянет молодежное в общем-то развлечение.
- А что у тебя за перс? - поинтересовался я. - Какой уровень? Какая специализация?
- Человек-рейнджер, 11 уровня, - скромно ответил батя.
- Ну ты ну... в смысле зря ты человеком в рейнджеры пошел. Эльфы имеют гораздо лучше прятаться, у них зрение и восприятие повыше. Скорость опять же...
- А я не просто рейнджер. Я скорее асассин, - кровожадно усмехнулся отец.
Я понимающе покачал головой: эльфы плохо подходили для данной профессии. По крайней мере в моей игре. Светлые были слишком миролюбивы, а темные чересчур кровожадны и начинали мочить всех подряд, забывая о цели.
- Хорошо, пойдем посмотрим на что ты подсел, - покладисто согласился я, по опыту зная, что батя все равно не отвяжется. Быстрее сходить посмотреть, затем изобразить восторг и вернуться к своему любимому магическому миру.
Игровой центр Королевства мечты внушал уважение и выглядел просто потрясающе, особенно по сравнению с тем вшивым полуподвалом, где я тусовался когда удавалось найти денег на оплату игры и аренду вирткостюма.
Нас за стойкой встретила очень симпатичная улыбчивая девушка с таким же браслетом на руке как у моего бати. Хотя нет, не совсем таким. У девушки он был потоньше и поизящнее.
Тоже геймерша.
- Для сотрудников игра бесплатна, - шепнул мне отец.
- Нам по три часа аренды костюмов. Сыну нужен нубский костюм. Он в первый раз.
- Хорошо, - кивнула девушка, - в течение пяти минут все будет готово. - Чай, кофе, салатик?
- Нет, - покачал головой отец, - мы только что плотно пообедали.
Он протянул банковскую карточку, и сотрудница компании тут же провела ею по терминалу, снимая деньги.
- Ну вы ему все покажете, расскажете, а я побежал играть. Увидимся здесь через три часа, - и батя слинял.
Я посмотрел на девушку. На ее груди на бейджике красовалось имя 'Карина'.
- Расскажите, Карина, об игре, - попросил я, - а то от отца кроме восторженных охов ничего не добился. Никакой конкретики. Меня, кстати, Виталием зовут.