Когда пришло время выбирать профессию, проблем с выбором у Тима не возникло. Уверенность была абсолютной. Экзамены он сдал легко и даже сумел поступить на бюджет. Родители были очень обрадовались – семья была не богатой, и очень гордились сыном. Наступило первое сентября и Тим впервые переступил порог института в качестве студента. Он был очень рад и доволен собой. Но во время знакомства одногруппников друг с другом, в аудиторию влетела невероятно красивая девушка. Сердце парня екнуло, пропустило удар, и он понял, что влюбился. Первый раз в жизни. Настя была высокой стройной блондинкой с небесно - голубыми глазами. С ее губ не пропадала улыбка, а взгляд был добрым, и почему – то казался родным.
Он мечтал о том, что когда-то станет близок с этой девушкой, но мечта казалась недостижимой. Их свел случай. Через две недели у группы была первая лабораторная работа. Настя как всегда опоздала на занятия. Единственное свободное место в аудитории оставалось рядом с ним. Первые десять минут Тим не то что смотреть в ее сторону, а даже дышать не решался. Пока преподаватель объяснял теоретическую часть, парень упорно смотрел на электронную доску и флипчарт, тщательно конспектируя в своем лептопе хорошо известный ему материал. Настя ощутила напряжение парня. Когда пришло время практической работы, она первая начала разговор, и уже через десять минут возведенная Тимом стена между ними пала. Настю приятно удивил собеседник, а еще она увидела доброе сердце и внутренний свет. Тим сильно отличался от других студентов. На протяжении следующих пяти лет обучения единственной напарницей на всех лабораторных работах оставалась Настя.
Настя вывела прогресс загрузки на центральный монитор лаборатории, чтобы было удобно наблюдать за процессом. Тим подошел ближе и притянул ее к себе, обнимая за талию.
- Беспокоишься?
Девушка кивнула головой.
- Мы с тобой столько работали над этим проектом. Именно сейчас все определится. Мы узнаем, потратили ли мы время зря, или, - тут Настя задорно улыбнулась, - мы действительно с тобой юные гении, и когда-нибудь получим Нобелевскую премию. Как когда-то мечтали на младших курсах. Помнишь?
Тим рассмеялся, поцеловал ее в макушку, а затем задал вопрос, который мучал их уже вторые сутки.
- Настя, ты хочешь согласиться на их предложение?
Она замерла, тело ее напряглось, а взгляд устремился глубоко внутрь.
- Тим, мне очень хочется принять это предложение. Я понимаю, что здесь не все так просто, как кажется на первый взгляд. Но это действительно шанс…
Тим протяжно выдохнул.
- Если мы согласимся, то назад пути не будет. Наши исследования имеют право на существование, пока остаются теоретическими выкладками, а тестирование проходит в изолированных системах. Как только проект запустится – все изменится. Закон о бионейросетях и кремниево-углеродных процессорах все еще не принят, и неизвестно, когда он будет принят, и какие положения в нем будут содержаться. Мы ставим на кон свою репутацию как ученых. Не известно, чем все это обернется для нас в будущем.
Настя подняла на своего партнера, друга и любимого человека глаза. Ее взгляд был наполнен таким ожиданием чуда, что сердце Тима сжалось.
- Понимаешь, я не могу представить свою жизнь без всего этого! – она широким жестом обвила лабораторию. – Я не смогу по-другому, иначе… - она ненадолго замолчала, подбирая слова. Так всегда бывало, когда эмоции Насти зашкаливали, и требовалось время, чтобы собраться с мыслями. – Я не могу этого не делать, не заниматься наукой. Если бы я могла отказаться, то возможно бы давно отказалась. Но я не могу! Это моя жизнь, высший смысл, сверхзадача, которая поднимает меня утром с постели. Если все это пропадет, то пропадет и смысл.
Тим кивнул. Он ее прекрасно понимал. Именно это связывало их, превращало в одну из самых сильных команд института. Преподаватели всегда удивлялись, насколько хорошо они дополняют друг друга. Тим – спокойный, уравновешенный, с сильнейшими аналитическими способностями. Он всегда просматривал самые разные варианты и комбинации. У него всегда был запасной план. А Настя – это пламя, вспышка самых гениальных и нестандартных идей. Но ей не хватало усидчивости, чтобы привести свое видение в систему, выстроить четкий пошаговый план, просчитать необходимые ресурсы. Когда они брались вместе за научную задачу, какой бы сложной они ни была, у задачи не оставалось шансов!