Проснулся в девять, голова — как барабан. С ненавистью глянул на Питера — тот все-таки сумел нормально поспать и выглядел как огурчик, о чем-то мило беседовал с Мари, разговор прерывался взрывами хохота. Может быть хоть одной проблемой у меня будет меньше в дороге…
Энджи оказалась просто добрым ангелом — принесла мне поллитровую бутылку лимонного тоника. Замахнул, считай в один глоток — в голове сразу прояснилось. И не пил ведь вчера ничего кроме пива, да и то немного — но это пиво, помноженное на стресс и недосып свое дело сделало…
— Что дальше?
— Дальше? — я покрутил головой — дальше сваливать отсюда надо, выходить на дорогу и сваливать в штат одинокой звезды.[74] Ты когда дежурила — по окрестностям никто не шарахался?
— Да нет… Если бы увидела — тебя бы разбудила…
— И то хорошо…
Похоже, полицейский Том Делани был и в самом деле честным малым, а не замаскированным бандитом, приходившим чтобы разведать обстановку, а потом подрезать два неслабых джипа, до верху забитых архиполезным в наше время имуществом и прежде всего оружием. Бывает же такое…
— Канистры — перелейте в баки, по одной канистре на машину оставьте — мало ли что…
Например — наши машины окажутся непригодными к дальнейшему использованию по причине пробитых баков. Мы найдем новые — а там как на грех баки пустые. Всякая беда может быть…
— Поняла.
— Ну и вот и прекрасно. Я сейчас пристреляю винтовку, после этого сразу тронемся отсюда…
Пока Энджи (кстати, командирских талантов в ней было намного больше, чем, к примеру, в Питере, в чем-то она даже превосходило меня, как не стыдно мне это признавать…) организовывала заправку машин — я достал из футляра здоровенный Барретт, удалил консервационную заводскую смазку, неспешно смазал. Снарядил два магазина патронами. Оптика была уже предустановлена на заводе или дилером — гран мерси. На пристрелку на снайперской винтовке тратится немало патронов. А они на вес золота, тем более эти…
Стрелять решил с крыши машины. Скатал в валик большой кусок ткани маскировочного цвета — ее мы взяли, чтобы накрывать машины — вот тебе и упор для стрельбы. Пристреливать решил метров на шестьсот-семьсот, потому что эту винтовку я намеревался использовать против транспортных средств. Заодно и против блокпостов самодеятельных, которые рискнут нас не пропустить — прилетит гостинец, калибра.50 — сразу въедут, с кем шутки плохи, кого можно и нужно останавливать, а кого и пропустить стоит — от греха подальше…
Идти, устанавливать мишень не хотелось. Да и лень. Опять-таки, поэтому в качестве мишени я выбрал отдельно лежащий камень — валун. Промерил расстояние лазерным дальномером — шестьсот пятьдесят два метра, как в аптеке…
Бабахнуло так, что испугался даже я. Пару дней не стрелял из пятидесятого, отвык от этого грохота. А наушники стрелковые нельзя одевать — потеряешь контроль за обстановкой. Бедные мои барабанные перепонки…
Пуля легла по самому краю валуна, отбив небольшой кусок. Примерно полметра левее от центра, куда я целился. Не есть хорошо… Немного поколдовал с прицелом, установил поправки, плавно выбрал спуск… Переборщил. Теперь немного правее, а вот по вертикали точно угадал. Это радует…
Третий и последний выстрел — почти точно. Сантиметров пять-семь отклонение — сойдет. По машине точно попаду, а патроны дальше пережигать смысла нет… Дозарядил магазин, огляделся по сторонам. Энджи и Питер были уже готовы.
— Двигаемся! Направление к дороге!
На шестьдесят шестое шоссе мы выехали в районе Сидар Крест. Там же к нам привязались какие-то уроды, по виду мексиканцы. Два старых фургона Шевроле С-10, разрисованные какой-то х. ней. Стрелять не стал — просто достал Барретт и продемонстрировал его — отстали сразу. И правильно — сегодня у меня плохое настроение, я не выспался и лучше со мной не связываться…
За несколько дней до катастрофы Вашингтон, округ Колумбия
24 мая 2010 года
— Николас?
— Питер???
Специальный агент ФБР (Вашингтонский офис, отдел по борьбе с терроризмом) Николас Киффер перехватил трубку, прижал ее к плечу, потянулся за стаканчиком с кофе. Своего друга Питера он не слышал уже три года.
Николас Киффер и Питер Маршал познакомились в ноябре 2001 года. Тогда началась рассылка писем со спорами антракса.[75] Болезнь эта была не смертельной, поддавалась излечению, да и масштаб рассылок был относительно невелик — но совсем недавно был сентябрь 2001 года. Страшное 9/11, дата, когда родилась новая Америка — Америка страха и взаимной ненависти, Америка бронированных решеток и разнузданного применения силы по всему миру. Силу применяли и раньше, но 9/11 стало Рубиконом, все грани допустимого были сметены, сожжены десятками тонн авиационного керосина, засыпаны обломками Всемирного торгового центра. Сразу после этого Америка ввязалась в две страшные, нескончаемые войны. В страну пошли гробы, накрытые звездно-полосатым флагом…
Рассылка писем с бактериологическим оружием и раньше подняла бы всех на ноги. В ноябре 2001 все буквально взбесились — второго провала после 9/11 никто не потерпел бы. В каждом крупном офисе ФБР были созданы межведомственные оперативные группы для поиска людей, рассылающих письма, в них включили и ученых — специалистов вирусологов. К Вашингтонскому офису в качестве научного специалиста был прикомандирован доктор Питер Маршал из Форт — Детрик. А поскольку ученые — люди такие, боятся любого дуновения ветерка — к каждому ученому ФБР приставило агента для охраны. «Нянькой» у Пита Маршалла оказался специальный агент Николас Киффер, тогда еще в отделе по борьбе с терроризмом не работавший…
— Нам нужно встретиться!
Николас Киффер мгновенно въехал в ситуацию. Встречаться было нельзя, по крайней мере, в том месте, которое будет указано по телефону. Все разговоры по линиям ФБР писались и анализировались, а Питер Маршал находился на данный момент в розыске.
— Перезвони… — и Николас Киффер продиктовал длинный номер телефона — через десять минут!
— Понял — в трубке раздался щелчок.
Специальный агент Киффер схватил пиджак и со всех ног, едва не сшибая коллег бросился к выходу…
— Эй, Ник это тебя с чего так прижало? — пошутил кто-то.
Не оборачиваясь, Ник выбежал из огромного кабинета, в котором располагался его отдел, бросился к лифтам. По дороге передумал — лифт надо ждать, лифт останавливается на каждом этаже — в общем и целом не пойдет. Бросился вниз по лестнице, прыгая через ступеньки и едва не падая — посетители и коллеги с удивлением смотрели ему вслед.
На турникетах народа было немного, не то, что в начале или в конце рабочего дня — Нику удалось пройти турникеты за рекордные пятьдесят шесть секунд. Проскочил через вращающиеся двери здания на Федерал-Плаза, Ник бросился влево по улице, сшибая прохожих…
Нужная телефонная кабина была занята. Какая то полная, заковавшая свои телеса в свободный бежевый брючный костюм, молодая женщина увлеченно разговаривала по телефону, размахивая руками…
— ФБР, мэм! — Ник сунул в лицо остолбеневшей от такой наглости женщины свой значок, а потом буквально вышвырнул ее из кабинки, не обращая внимания на громкие, протестующие вопли. И только он это сделал — телефон пронзительно заверещал…[76]
76
В США есть таксофонные кабинки, где можно звонить не только «оттуда» — «туда» тоже могут позвонить — прим. автора