— Послушай Феликс! — Питер Маршалл придержал своего коллегу за рукав — ты уверен, что поступаешь правильно? Кому и зачем производить наш вирус в промышленных масштабах?
— Зачем… Ну например, как биологическое оружие, как оружие дестабилизации — ты об этом не думал?
— Феликс — доктор Маршалл перешел на тон, которым он обычно разговаривал с детьми — ну, какое биологическое оружие, сам подумай. Мы же с тобой уже разговаривали на этот счет. Да этот вирус смертельно опасен, это второй ВИЧ,[73] в чем-то он даже опаснее ВИЧ. Но он не может быть использован в качестве биологического оружия, также как и ВИЧ. Он не передается ни воздушно-капельным, ни контрактным путем — только через прямой контакт крови или спермы. Какое же это биологическое оружие?
— Питер! — в глазах Каплана был все тот же нездоровый блеск — мы много не знаем. Как думаешь — сколько научных групп работают по нашей и схожей с нашей тематике? Сколько всего существует проектов?
— Три. Альфа, Бета и Гамма.
— А вот и нет! Есть четвертый — Дельта! Настолько секретный, что он реализуется в другом месте и исключительно частниками — Блэнчард Фармасьютикалс! Я узнал о нем совершенно случайно — но это явно схожая с нашими работа!
— И что же это за проект такой — Дельта? — скептически поинтересовался Питер.
— Ты помнишь Чена?
— Которого Чена?
— Ли Чена, того самого, у которого руководителем по диссертации был Денмонт, хорошо нам известный.
— Помню, еще бы не помнить. Эта мразь украла у него результаты исследований, вдобавок его травили все кому не лень — нашли козла отпущения. И Чен в итоге покончил с собой.
— Так вот. Ты помнишь, на какую тему была диссертация?
— Напомни…
— Массовое вакцинирование населения в странах третьего мира! И знаешь… Что-то я сильно сомневаюсь, что Чен покончил с собой…
За два года до катастрофы Форт-Детрик штат Мэриленд
15 мая 2008 года
— Мистер Денмонт?
— Да, да… Заходи. Сейчас я освобожусь…
Невысокий, щуплый китаец, похожий на подростка осторожно прошел в кабинет, положил на стол толстую папку, из которой выглядывали бумаги. Виктор Денмонт, профессор, доктор медицины и научный руководитель Чена по диссертации скрылся за дверью лаборатории. Ли Чен примостился на один из стульев, закрыл глаза и с истинно китайским терпением принялся ждать…
Денмонт появился только через несколько минут, застегивая пиджак. Плюхнулся на раздолбанный стул…
— Говори Чен, чем порадуешь…
— Мистер Денмонт, я провел окончательные расчеты и две серии экспериментов! Все-таки возможность использования моего метода подтвердилась!
Ли Чен, аспирант и китаец по национальности, избрал в качестве темы своей диссертации такую тему: «Массовая вакцинация населения в странах третьего мира». Сначала тему не хотели утверждать, считали ее бессмысленной — но потом все же утвердили. И за год исследований Чен добился потрясающего научного прорыва.
Суть прорыва была в следующем. Многие вакцины и лекарства должны были вводиться путем инъекций — внутривенных или внутримышечных. Для того, чтобы делать эти инъекции нужен был медицинский персонал, оборудование — одноразовые шприцы, медицинские кабинеты, и так далее. В странах третьего мира и тот и другое было в дефиците. Вдобавок инъекции стали основным способом распространения СПИДа, гепатита и многих других заболеваний. В Африке, где в некоторых странах носителями ВИЧ было до половины населения, эта проблема стояла особенно остро. Боялись все — и медицинский персонал и сами пациенты.
Ли Чен придумал, как решить эту проблему. Он создал экспериментальную установку, на которой методом электрофореза создавались миниатюрные, диаметром всего несколько микронов, капельки из биогеля. Эти капельки были настолько малы и легки, что могли плавать в воздухе, подобно сигаретному дыму. Биогель защищал от воздействия воздуха, прямых солнечных лучей находящийся в нем биологически активный материал — микронная доза вакцины или лекарства. При вдыхании, капельки из биогеля попадали в легкие, там растворялись — и препарат попадал прямо в кровь, точно также как молекулы кислорода. Срок устойчивости биогеля к воздействию факторов окружающей среды составлял несколько часов…
Это был прорыв. Самый настоящий. Использование вместо инъекций распыления такого вот биогеля сулило невиданные перспективы. Массовая вакцинация становилась в разы проще и дешевле, вакцину можно было распылять хоть с самолетов. Можно было ставить специальные распылители в кабинетах врачей. При использовании этого метода совершенно исключалось попутное инфицирование СПИДом и гепатитом, рушилась огромная индустрия производства одноразовых шприцов. Были, конечно, и проблемы — например, с подбором дозировок, но они были решаемы. В целом, медицина становилась проще и дешевле.