— Стоп! Дальше — колонной вперед!
Они свалили их у самой ограды, да еще и обрушили, кажется взрывом, целую секцию — чтобы приманить одержимых. И приманили — пятеро одержимых, то ли не слышавших перестрелки, то ли не пожелавших отвлекаться от занятия, ставший основой их существования — жрали. Даже не жрали — пировали, при таком то количестве пищи…
Поднял руку со сжатым кулаком, достал из кобуры Марк 23 с уже накрученным глушителем. Осторожно пошел вперед, сзади послышались звуки, как будто кто-то мычит. Это морпехи пытались удержать в желудках то, что они съели на обед.
Первым я застрелил какую-то пожилую женщину, увлеченно обгладывающую — чью то руку. Никто даже не заметил, пистолет с глушителем, выстрел в голову и одним трупом стало больше. С той же позиции застрелил женщину и ребенка — которые тоже подкреплялись. Сместился влево и застрелил бородатого толстяка, похожего на мексиканца. Последней я застрелил еще одну женщину — этот выстрел я смазал, пришлось стрелять дважды. Сменил магазин, пока это возможно, наполовину опустошенный сунул в карман.
Все…
— Осторожно вперед. Занять позиции у ограды.
Господи, мух то, мух… Словно какое-то мушиное царство установилось на земле, черные, отвратные, нахально лезущие в глаза, в нос, в рот. Затошнило и меня…
На морпехов было страшно смотреть — кто-то уже проблевался, кто-то еще нет — но все белые как мел, многое лихорадочно зажимают нос платком. Напади на нас кто сейчас…
— В пары по двое — к ограде. Держать периметр, мать вашу! Захотели на обед?! Бегом, бегом, бегом!
Дрилла[5] из меня не получается, признаю. Да и не было в Дельте такого, в Дельте вообще особый мир, туда берут только тех, кто не постесняется прямо перед всем строем как следует приложить дрилла по роже, а потом еще и ноги вытереть об него. Другие в Дельте не нужны, нам нужны анархисты и оппозиционеры.
Майор Озказьян держался, но был белый как мел. Стоящий рядом с ним генерал Коттлер со своим обедом уже распрощался….
— Во имя всего святого, что здесь произошло? — сдавленным голосом спросил генерал.
Сложно было понять сколько их было с самого начала — но не меньше сотни, а наверное даже и больше. Всех кто лежал поверху — обгрызли и растащили кости, будто здесь обедала стая голодных собак. Это даже не была куча трупов — это было что-то единое.
Инфернальное — иначе и казать нельзя. Какая-то мерзость… побуревшее мясо, кое-где проглядывающие кости. Кости были везде, в том числе и под ногами. Кто-то здесь обедал и обежал регулярно.
От ограды стукнули три выстрела, один за другим.
— Доклад!
— Сэр… псих… мы его пристрелили.
Времени мало. Надо сваливать…
Удерживаясь от того, чтобы не вырыгнуть зловонной струей все что съедено утром и днем, подошел чуть ближе. Внимание мое привлек череп, верней то что от него осталось. Повернул его ногой, наклонился — мухи с недовольным жужжанием набросились на меня. Вгляделся — и увидел то что хотел увидеть…
— Сэр, здесь была бойня. Эти люди погибли не в бою, их расстреляли. Пуля в голову и все. Потом вывезли сюда на большом грузовике и бросили. Обрушили забор, чтобы их здесь съели и чтобы приманить на базу одержимых. Вот почему их на базе было так много — они собрались со всей округи, потому что здесь был источник пищи.
— Но зачем?
— Чтобы забрать технику. Им нужна была техника, находящаяся на этой базе. Кто-то думал о будущем. Когда выйдет ресурс реактивных самолетов — АС 130 будет королем неба. И теперь они все — в одних руках.
— Кого то из наших?
— Точно, сэр! В самое яблочко!
Катастрофа, день тридцать первый
США, штат Флорида
База ВВС США Херлберт-филд, оперативный штаб
03 июля 2010 года
— Томас Дьюи…
Первым начал Лихач…
— Я мало про него знаю, сэр… Этот парень появился здесь в начале восьмидесятых. Фамилия у него была Николс, Лерой Николс. Если судить по его документам — он был из восемьдесят второй дивизии, служил там на ниве контрразведки, потом решил заняться серьезными мужскими играми. Звание у него было — когда я первый раз его увидел — первый лейтенант. Наград у него не было, совсем и держался он очень скромно. Тогда после Вьетнама у многих орденских планок было иконостас настоящий. Вот парни ходили по барам, за кружкой пива вспоминали Дурную землю, били морды гражданским. А Николс ни в чем таком не участвовал. Было в нем что-то такое… всегда старался не выделяться, сэр…
— Как он выглядел?
— Выглядел… Да никак он не выглядел. Среднего роста, не особо выделяющийся… лицо тоже такое, пройдешь мимо не взглянешь. Я вообще сейчас бы встретил на улице — не узнал бы…
5
Дрилл — слэнговое название строевого сержанта, обучающего молодежь. Дрилл очень любит орать.