— Вот оно что… — покивала ВетерДуш.
В помещение вбежал техник.
— Мы сумели расшифровать разговор Байта и его напарницы. Минута до происшествия, — техник передал несколько листков.
— А сам момент атаки?
— Боюсь, тут мы бессильны. Мы уже передали запрос на устранение этой ошибки в центр разработки. Система среагировала на это событие, как на применение ментальной магии тринадцатого уровня.
— Какого уровня?!!
— Т-тринадцатого, — проблеял техник.
— Это же уровень богов! — возмутилась ВетерДуш. — Внедрение этого патча произойдет еще не скоро!
— Да, но в системе это прописано изначально. По другому никак. И это… за обнаружение настолько критической ошибки мы обязаны выдать вознаграждение в виде очков характеристик. У нас тоже есть определенные обязательства перед игроками, которые нельзя нарушать. Последствия…
ВетерДуш хотела что-то крикнуть, но поперхнулась. Ее пальцы яростно тыкали в лежащих на больничных койках игроков.
— Это! Ты видишь?! Дать ему новые очки характеристик, все ровно, что дать демону дубину! Он нанес вред игрокам, за это должны штрафовать, а не вознаграждать! Какие еще последствия тебе нужны?
— Ответственные администраторы будут понижены в правах доступа, и часть игры останется нерегулируемой, тогда весь смысл тестирования потеряет смысл.
— Что за шутки? Как администрация может быть понижена в правах?
— Система была снабжена мощным аппаратом слежения за действиями персонала для исключения коррупции, и влияния личного отношения сотрудников к игрокам. Учитывая число привлеченных специалистов, имеющих влияние на игровой процесс, это было необходимо. За всеми не уследишь. К тому же, если мы поставим тех, кто будет проверять администраторов, кто будет проверять проверяющих? Программные методы надежнее, но, разумеется, менее удобны в случаях, вроде этого.
ВетерДуш пробежала глазами по листам, и улыбнулась.
— Хо-хо! А ведь малыш Байт назвал это запретной техникой. Определенно это мелкое чудовище знало, к каким последствиям могут привести его действия. Выдайте ему вознаграждение, а потом заберите. Так будет по правилам?
— Д-думаю, да.
— Действуй!
Техник пулей выбежал из больничной комнаты. Имомуши с радостью последовал бы за ним. Лицо ВетерДуш сияло доброй улыбкой, но от этой улыбки веяло смертью.
— Байт, ты настолько мечтаешь закончить свое участие в тестировании, что готов рискнуть моей карьерой? Этого я тебе не прощу. Несносное ДитяКода, твое самомнение переходит все границы. Честь геймера требует принять этот вызов.
— ВетерДуш, ты гейм-мастер и не можете вмешиваться в игру по таким причинам, — урезонил ее доктор.
— Ничего, я найду способ. Идеальных правил не бывает. Всегда есть лазейки. Всегда…
Я привел себя в относительный порядок, прежде чем растормошить Алису. Она резко открыла глаза.
— Уже все?
— Да.
Алиса вертела головой.
— А где наши противники?
— Я отправил их в иной мир.
— Не может быть! — Алиса остолбенела. — Ты убил их?!
— Какой еще убил?! Я отправил их в реальный мир!
— Фух… А почему все так смотрят на нас?
— Ну, видишь ли… некоторых зацепило краем, — я посмотрел на два десятка игроков, лежащих без движения. На вид это было что-то вроде паралича. Они яростно шевелили глазами и пытались подняться. — В любом случае у нас есть более важные дела. Ведь так?
Наш друг наблюдатель после моей победы растерял все свое упрямство, и спустил веревочную лестницу.
— Я готов выдать вам задание, — начал он.
— Не стоит. Мы просто по-дружески выручим тебя, пока ты будешь охранять свою возлюбленную. Однако, не рассчитывай, что мы будем торчать здесь вечно. Рано или поздно мы спустимся и уйдем. Лучше тебе не пропустить этот момент, ведь наблюдать за округой — твое задание, а не наше.
Наблюдатель удрученно кивнул и побежал к дому, в котором живет непись по имени Райла. Алиса бодро взлетела наверх, я не отставал.
— Байт, кое-что случилось, пока я стояла с закрытыми глазами. Думаю, это важно. Как ты и сказал, я отрешилась от мира. И тогда я увидела слова.
— Хм?
— Они висели посреди пустоты. Характеристики персонажа, чат, здоровье, мана, карта… Это ведь все очень важно, правда?
— Да. Это основа для игры. Без всех этих вещей игра превращается в интерактивный фильм.
— Ты знал, что так и будет?
— Это был один из вариантов. И это ясно показывает мне лицо отдела разработки.
— Какое лицо? — завертела головой Алиса.