— В этом нет ничего страшного. — щелкнув ту по носу, с улыбкой ответил я. — Живи и учись, привыкая к реалиям современного мира. Покуда я тебя прогонять не собираюсь, но в будущем тебе придется стирать, убирать и готовить, — такова будет твоя плата до тех пор, пока не найдешь себе новое жилище.
Не поднимая головы, невысокая девушка Мо лбом уткнулась в мою грудь.
— Хватит уже сырость в доме разводить. Прекрати плакать. — Чёрт, почему мне её так жалко? Приобняв Хуалинг, прижал ту к себе.
— А я и не плачу. — Шмыгая носом, всё так же, не поднимая взгляда, отозвалась девушка. — Тебе ещё про Игру Богов интересно?
— Интересно. — Улыбнувшись, ответил я.
— Снимай брюки. — прошептала Мо.
— Неожиданно… — выпустив девушку из объятий, отозвался я.
— Заштопаю, покуда рассказывать буду. — Ответила мне своей фирменной сопливой улыбкой Мо.
— А справишься?
— Между прочим, я древний дух, и нет вещи, с которой я бы не справилась… Ну, если это, конечно, не микроволновка там, стиральная машина, духовка и…
— Ладно-ладно, я всё понял.
Вручив той свои брюки и весь положенный инвентарь, уселся на диване возле телевизора. Спустя несколько минут, ко мне присоединилась и сама «хозяюшка».
— Начну с того, что ты уже и сам понял, Миша. Каждый из нас появляется в этом мире неспроста, и, как ты говорил, преследует собственные цели. Так, одни, служа верой и правдой более могущественным божествам, борются за право стать бессмертными — теми же богами.
Другие, ведомые своими более низменными инстинктами, прожигают свою жизнь на полную катушку, проводя века в поисках приключений и наслаждений. Ну, а некоторые, как я, просто существуют, исполняя главную роль, возложенную на нас небесами.
— Так разве духи, демоны и прочие не бессмертны по своей натуре?
— Не бояться старости и иметь возможность перерождаться после гибели — это разные вещи, Миша. — С интересом оглядывая разрез на моих штанах, проговорила Хуалинг. — Мы, духи зверей, не боимся старости и времени, однако наши души смертны и привязаны к этим оболочкам. В отличии от тех, кого люди зовут богами, если кому-то из нас, из духов, выстрелить в голову или в сердце, мы умрем, такой же смертью, как умирают люди. По этой причине, многие, боясь костлявой, вынуждены пресмыкаться перед старшими, желая получить частичку этой божественной силы.
Сложно сказать, сколько войн пережило человечество из-за глупых споров и интриг между богами и их пантеонами. Самый наглядный тому пример — первая и вторая мировые войны. Точно не знаю, что там и к чему было, но выродки Марса в те годы знатно погудели на территории Европы. Говорят, даже после этого Марс наградил любимога фаворита не только частичкой свей силы, но ещё и каким-то артефактом.
— Молись на них после этого…
— Ага… Именно такие вот игры для многих — прямой путь на олимп славы и бессмертия. Войны в вашем мире, резкие политические перемены, голод, болезни… Всё это — предзнаменования подготовки и начала одной большой игры за право завладеть истинным бессмертием.
Некоторое время я молча наблюдал за работой Мо. Не скажу, что сильно удивился её рассказу. Боги для меня всегда были теми ещё ублюдками, и их развлечения я примерно так себе и представлял, но всё же…
— Это, истинное бессмертие… Как оно проявляется, и что будет с богом, создавшим ещё одного такого бессмертного?
— Очень хороший вопрос, Миша. — закончив с работой, отложила штаны в сторону Хуалинг. — Передав частичку собственной силы, бог слабеет. Количество вот таких вот подарков крайне ограничено, отчего цена подобному среди новообразованных ёкаев и духов с каждым веком только растет и растет. Ну, а выражается, как ты сказал, крайне просто. Если ты умрешь, возродишься через сотню-другую лет. Вот и всё. — договорив, Мо, словно кошка, закинув ноги на диван, головой легла мне на коленки. Так, в тишине, мы пробыли несколько минут, после чего она спросила:
— Миша, меня так тянет к тебе… — Коснувшись рукой моей щеки, она замерла. — Со мной никогда такого раньше не было, и я боюсь этого…
— Чего?
— Боюсь твоей смерти. Ты ведь знаешь о проклятье, завладевшем твоим телом?
— Наслышан. — честно ответил я.
— Когда ты впустил меня, я сразу почувствовала его. Но даже и представить не могла, что оно… От него несёт чем-то злобным, и древним… А ещё, эти метки… Почему именно ты попал на прицел сразу трёх опасных женщин?