Вот Ашланова депутаты Законодательного собрания утвердили. Тут поработали сторонники Усса, ставшие ставленниками “Русского алюминия”. При голосовании Ашланов получил 28 голосов депутатов. Это было гораздо больше необходимого количества голосов для утверждения. Больше собирал только Усс при избрании его спикером – 29 голосов.
28-го апреля 2002-го года Лебедь запланировал свой обычный полет на вертолете на юг края в район Буйбынского перевала, недалеко от Шушенского, где строилась новая горнолыжная трасса “Барсовое ущелье”. Лебедь хотел посмотреть трассу, построенную горнолыжную базу и принять участие в ее открытии. Планировалось большое событие и поэтому вместе с губернатором полетели члены его свиты и журналисты.
Пассажиры вертолета садились в аэропорту “Черемшанка”, под Красноярском. В маршрутном листе борта указывалась конечная точка полета – село Ермаковское. Оттуда Лебедь и его свита должны были пересесть на кортеж автомобилей и ехать до трассы по земле. От него до лыжной базы оставалось всего около 30 километров.
Вертолет прибыл в Ермаковское и совершил посадку на вертолетную площадку. После недолгой посадки в вертолет сел глава администрации Ермаковского района
В. Роговой. Машина поднялась в воздух и взяла курс на “Барсовое ущелье”. Летчики предложили Лебедю лететь до самой лыжной базы. Это было грубым нарушением всех полетных инструкций, но Лебедь не стал возражать и полет продолжился.
Погода при взлете в Ермаковском была ясной. Но при подлете к базе вертолет попал в густой туман. Начался сильный снегопад и ветер. Летчики потеряли видимость и ориентировку. Михаил Кузичев описывает погоду: “Летим, вокруг сплошной сине-сизый туман, марево, которое время от времени пересекают только полосы снежных вихрей и зарядов”. Командир борта принял решение снижаться к земле и лететь по наземным ориентирам. Вертолет снизился до высоты 650 метров, вышел на автотрассу и стал лететь, ориентируясь на хорошо размеченную белую разделительную полосу. Сесть на трассу было невозможно, по ней шло интенсивное движение автомашин.
При подлете к горнолыжной базе вертолет в 10 часов 08 минут по местному времени задел хвостовым винтом линию электропередачи. Лопасти винта рубанули по стальному тросу, протянутому между опорами для защиты от ударов молнии. Сначала один удар, затем - жуткий металлический скрежет и один тяжелый. Удар где-то сзади. В том месте, где крепилась хвостовая балка, появилась огромная дыра, и через нее в салон летел снег. Вертолет раза два крутанулся вокруг своей оси, снова удар, гораздо более сильный, чем первый, а вслед за ним и полная тишина.
В том месте, где за столом сидел губернатор, с потолка до самого пола свисают какие-то искореженные металлические конструкции. Вертолет, после того как разрушилась хвостовая балка со стабилизирующим винтом, повернулся вокруг своей оси и рухнул на землю с высоты 30 метров. Тяжелый двигатель машины, расположенный над салоном, раздавил корпус вертолета и всех пассажиров, которые находились под ним. В живых остались те, кто сидел у кабины пилотов и по бортам корпуса. Михаил Кузичев, не
318
пострадавший при падении вертолета, выбрался из-под обломков и стал помогать выбираться оставшимся в живых пилотам и пассажирам
Падение вертолета наблюдали люди, собравшиеся на площадке горнолыжной базы.
Вскоре к месту падения подъехали машины, и из райцентра была вызвана “Скорая помощь”. Прибыли спасатели, которые стали разбирать раздавленный корпус вертолета. Лебедь был еще жив в тот момент, когда его достали из-под обломков. Он был без сознания и в очень тяжелом состоянии, с многочисленными ранениями от обломков конструкции корпуса. Его и других раненых доставили в поселок Тазымбей, откуда вертолетами повезли в ближайшую больницу в Абакане.
Лебедь умер по дороге в больницу. Там же вечером его тело было доставлено в резиденцию “Сосны”, а оттуда перевезено в морг краевой больницы.
Кроме него, в машине было 20 человек, включая экипаж и охранников. В живых остались: командир экипажа, бортинженер и 10 пассажиров. Погибло 7 человек. После катастрофы в тяжелом состоянии были госпитализированы охранники, корреспондент “Икс”, заместитель редактора “Краснодарский рабочий” и пресс-секретарь Лебедя.
IV
Тяжелая весть о гибели Лебедя разнеслась по всему краю, по всей стране и по всему миру. Рано утром, где-то в восемь утра по московскому времени, пришло первое сообщение. В адрес Краевой администрации стали поступать телеграммы и соболезнования.