- Значит так, уважаемые. Сюда вы шли почти час, назад я вам даю полтора. Еще полтора на то, чтобы спуститься толпе. Вы выходите последние. И когда вы мне
64
доложите, что за вами никого нет, я найду возможность “прочесать” это пустое ущелье. Вопросы?
Деды затребовали на всю эту операцию никак не менее шести часов. Лебедь напомнил им, что все устали и замерзли. Расчет времени гуманный – на его часах без пяти восемь – Лебедь их ждет назад в одиннадцать. Лебедю непонятно, почему они тратят впустую драгоценное время. Деды откланялись и резво удалились. Лебедь отдал необходимые распоряжения, наступило томительное ожидание. Но длилось оно недолго, около часа. В девять с минутами на связь вызвал командир полка.
- Сидишь, ждешь?
- Сижу, жду.
- Ну, вот что, бросай все, собирай батальон. Задача: как можно скорее спуститься к технике, развернуть колонну и в полном составе прибыть в распоряжение начальника штаба армии. Штаб армии развернут... – командир полка указал координаты. - Афганцев оставишь на развилке. Передашь им приказ, поступить в распоряжение комбата-3. Выполняй.
- Товарищ подполковник, да я же вам докладывал. Ультиматум. Время!
- Плевать я хотел на твой ультиматум. Бросай все и двигай к машине!
И десантники ушли. Лебедь не мог себе представить физиономии аксакалов, когда они явятся к установленному времени и найдут окурки, банки от сухпайков, гильзы и – никого. “Перегрелись, видать, шурави”, - решат, надо думать, деды.
За два с половиной часа батальон добрался до машин. Колонна стояла построенная, готовая к движению. Преодолев маневр резво и удачно, без единого подрыва, спустились к началу ущелья. Долгий и гнусный путь вверх при движении обратно оказался до обидного коротким.
Командир полка, пожалуй, зря и координаты указывал. Штаб армии был как на картинке. Масса штабных фургонов, развернутые окрест артиллерия, батареи, связисты, разведчики... Лебедь выбрал более или менее свободную площадку, втянул на нее батальон, распорядился, чем заниматься и убыл докладывать. В штабе полка начальника штаба армии не оказалось, и вообще никого не было, за исключением оперативного дежурного. Позевывая, полковник осведомился: “Комбат – один триста сорок пятого?”
Лебедь подтвердил.
- Комбат – один.
- Начальник штаба приказал тебе технику обслуживать, людей накормить, отдых организовать. Перышки – почистить. Ждать! Задача будет поставлена позже.
- Позже? Что значит, позже? Чего я тогда впереди собственного визга летел?
- Капитан! Что ты пылишь? Сказано отдыхать – иди, и отдыхай. Бороду сбрей. Был бы начальник штаба, он бы тебя уже очистил по первое число. Иди, капитан, отдыхай и жди.
Полковник с удовольствием до хруста в костях потянулся и со вкусом зевнул. Лебедь вышел, команда-то в общем приятная – отдыхать, правда, и ждать, но первая – отдыхать. Но все равно его душила какая-то горькая злоба. Вспомнил, как постыдно и поспешно он двигался вниз по ущелью, и разозлился еще больше. Тут еще родной батальон расслабился. Беспробудным, тяжелым сном спали все без исключения.
65
Лебедь поднял начальника штаба батальона и предельно жестко и резко высказал ему все, что думал по поводу службы войск в батальоне. Начальник штаба толкнул
ротных, те – взводных. Минут через 30 батальон снова спал, только теперь уже за исключением часовых.
XII
Маленько отоспались, обслужили технику, привели в порядок оружие, соскоблили щетину. Некоторые нахалы начали дерзко вслух мечтать о бане. Наступил вечер. Никто не вызывал. Лебедь справедливо рассудил, что, поскольку стоит на видном месте, вызвать его проблемы не будет, а раз не зовут - значит, не нужен, и произвел в батальоне отбой.
Пришла ночь. Утром часов в 9 Лебедя вызвали к начальнику штаба армии. Его на месте почему-то опять не оказалось, зато Лебедь встретил полковника, представившегося заместителем начальника оперативного отдела армии, и сказал, что ему поручено поставить Лебедю задачу. Заключалась она в том, чтобы батальон, действуя в качестве передового отряда армии во взаимодействии с отрядом обеспечения движения, должен был обеспечить отход из ущелья армейских частей:
- Когда выйдете вот на этот участок, - полковник сделал две отметки на карте, между которыми на глаз было километра четыре, - отряд обеспечения движения встретит и прикроет, - он назвал подразделение, - вы же займете оборону вдоль дороги и обеспечите отход колонны главных сил плюс ориентировочно 600 афганских колесных машин. Отойдете последними.