Лебедь собрал вместе дежурного по полку и оперативного дежурного и поставил им задачу: Спокойно, без всякого шума-гама и объявления тревоги поднять все подразделения полка и без оружия построить их на плацу в линию ротных колонн для доведения чрезвычайного сообщения. Включить все прожекторы!
Дежурные принялись за дело. Циркулярно оповестили все подразделения, но тут дело застопорилось. Солдаты, а особенно офицеры, были битые: “Раз среди ночи поднимают, да еще для какого-то сообщения, это не зря! Прибежишь без оружия – скажут: дурак! Беги назад!”. Поэтому роты и взводы валом валили на плац полностью экипированные и вооруженные до зубов. А ведь его увещевания, попытки дежурных объяснить, что оружие ни к чему, натолкнулось на стену непонимания. “Ночью подняли, как это Лебедь без родного огнемета в строй станет!”
Пока Лебедь строил, равнял ощетинившийся сотнями стволов полк, рычал в ответ на недоуменные вопросы – тайну выдавать было нельзя – Лебедь основательно проветрился. Продолжалась эта чехарда минут тридцать. За это же время в комнате у командира существенно добавили и несколько перешли, мягко выражаясь, известную грань. Что такое состояние “перепил”? Это когда выпил больше, чем мог, но меньше, чем хотел. Когда Лебедь пришел докладывать, все были хо-ро-ши, ну, хо-ро-ши!
Кудинов попытался Лебедю объяснить, что, пожалуй, Лебедь был прав и довести сообщение надо бы утром.
Лебедь возмутился: Полк построен, а теперь пусть кто-нибудь другой пойдет и скажет людям, что они пошутили, что поставьте, ребята, оружие и ложитесь спокойно спать дальше.
Довод возымел действие. Командир полка и начальник политотдела отправились
на плац. Им было тяжело, но они мужественно проделали путь до трибуны и взобрались на нее.
89
Лебедь подал команду: “Смирно!”. Начальник политотдела полка Сергей Михайлович Кудинов, несмотря на щуплое телосложение, пить умел. Перебор проявлялся
в нем несколько странным образом: четко произносимые им слова отделялись от его рта с интервалом в 3-4 секунды между ними. В таком темпе он взялся читать Указ. Пока он читал, Юрий Викторович молча стоял в углу трибуны, в глазах его блестели слезы,
изредка он поясно кланялся. Полк понял и простил состояние командира и его заместителей. В свете прожекторов лица офицеров и солдат были серьезны, сосредоточены и торжественны. А еще в них была гордость за свой полк – полк нелегкой службы, дробимый волей начальства на части, но, как капелька ртути, сковавшейся и собравшейся в один кулак. Полк, способный решать любые самые сложные задачи. И они правильно понимали, что в звании Героя, присвоенного командиру полка, материализовался их коллективный солдатский труд, их мужество, доблесть, воля и гордились этим.
По завершении чтения Указа полк троекратно рявкнул:
- Ура! Ура! Ура!
Прозвучал, как ни странно этот боевой клич в великолепном исполнении удивительно тепло и сердечно. Лебедь к тому времени был как стеклышко и видел, слышал и чувствовал эту боевую массу. Да, полк приветствовал и поздравлял своего командира от всей души.
XIX
В занятиях прошло еще несколько дней. И вот однажды утром, 13-го июня, к Лебедю обратился сержант из полкового узла связи.
- Товарищ капитан, разрешите, я вам что-то скажу? Только шепотом, товарищ капитан.
В другое время он ни за что не потерпел бы подобного рода обращения, но тут уж больно таинственно мигал сержант глазом
- Ну, давай!
- Товарищ капитан, вам досрочно присвоено воинское звание майора. Приказ от вчерашнего числа, у меня телеграмма. Но если командир узнает, что я до вас довел без него, то ой-ей-ей! Поэтому вы: тсс! – сержант приложил палец к губам.
Честно говоря, Лебедь ждал этого приказа. У него даже список гостей был готов из 24 человек. Поэтому он заверил сержанта в том, что он его не предаст и подварил ему за честь 10 чеков.
Примерно через час Лебедя вызвал командир полка. Торжественно довел ему приказ, вручил погоны, поздравил.
- Служу Советскому Союзу!
После торжественной части Лебедь перешел к бытовой.
- Необмытый майор - это не майор. Поэтому разрешите, товарищ подполковник, пригласить вас в 10 часов на торжественный акт производства.
- Не возражаю. А успеешь?
90
- Успею, не такие дела заваривал.