А легенды о страшных «матросских поездах», под корень уничтожающих на железнодорожных станциях и полустанках всех революционеров и им сочувствующих, как японских пособников, быстро отрезвили скатывающихся к открытому бунту рабочих депо и солдат запасных батальонов…
Иркутск, Красноярск, Ачинск, Новониколаевск, Омск…
И вот она Москва!
В первопрестольной поезд командующего Тихоокеанским флотом удостоился воистину царской встречи. Задёргавшаяся было охрана успокоилась, вокзал был оцеплен матросами, на перроне выстроилась рота почётного караула, составленная из моряков, которой командовал капитан первого ранга Семёнов, изрядно похудевший на службе в Генморе.
Владимир Иванович, вы что, Гвардейский экипаж сюда доставили?
Ваше высокопревосходительство, Гвардейский экипаж репетирует торжественную встречу в Питере, а тут исключительно «небогатовские орлы» собрались.
Да уже вижу, по наградам вижу. И знакомые лица, вон комендор с «Громобоя», фамилию запамятовал. Как собрали то, как умудрились в Москву свезти?
Всё расскажу, Николай Иванович, но чуть позже, когда поезд тронется, возьмёте к себе?
Куда ж я теперь денусь? Признаюсь, заинтриговали. Но к чему такая помпа? Война два года как закончилась.
Есть повод, Николай Иванович, есть. Московское купечество изрядно жертвовало на ваш именной счёт по развитию Северного морского пути, а ледокол «Семён Дежнёв», заложенный в Англии очень заинтересовал здешних промышленников. Появилось у москвичей желание вложиться в дальневосточные проекты, потому и спешат с вами переговорить вперёд питерских конкурентов. Что вы смеётесь, Николай Иванович, я чистую правду излагаю.
Идёмте, господин капитан первого ранга, оркестранты уже издёргались…
Разговор Небогатова и Семёнова продолжился, едва поезд отвалил от перрона.
Как вам московское гостеприимство, ваше высокопревосходительство?
Не тяните, Владимир Иванович, докладывайте свои сверхважные и сверхсекретные новости.
Семёнов весь подобрался, даже выглянул в коридор, но обнаружив кондуктора Марьясова в другом конце вагона, вернулся в купе — салон. Адмирала такая таинственность, равно как и пышная встреча изрядно раздражали. Хотя, пообщаться с московскими промышленниками и купцами, оно того стоило, Куропаткин будет ой как доволен, да и Коковцов тоже. Вложиться в Маньчжурию, пардон, Желтороссию, захотели не самые бедные семейства империи. А от кого и узнать о новых территориях, под которые прочили создание то ли огромного «Дальневосточного генерал — губернаторства», то ли совсем невероятного «Тихоокеанского наместничества» как не от командующего Тихоокеанским флотом?
Ваше высоко…
Владимир Иванович, давайте сразу к делу.
Понял. К делу. Государь предложит вам возглавить Черноморский флот. Для этого и вызвал, чтобы предложить напрямую, глядя в глаза, без посредничества шифрованных телеграмм.
Но как же Чухнин?
Григорий Павлович решительно настроен подать прошение об отставке. Черноморцы не желают выходить в море, дерзят офицерам, саботируют приказы командования, палят куда угодно, только не в мишени.
По сию пору? Сейчас то, когда война закончилась чего им бояться? На Тихий океан, противостоять Того, не отправят.
Тем не менее, его величество считает, и великий князь Александр Михайлович поддерживает государя, что только адмирал Небогатов сможет подтянуть личный состав и поднять боевую выучку черноморцев.
Один Небогатов такое чудо свершить не сможет, договаривайте, Владимир Иванович, наверняка у Николая Александровича родилась гениальнейшая идея усилить Черноморский флот тихоокеанцами.
Точно так, ваше высокопревосходительство, потому и был приказ подготовить броненосную эскадру к дальнему переходу.
Да гимназисту понятно, что переход «Орла», «Славы», «Александра 3», «Цесаревича» и «Осляби» предусматривается либо на Балтику, либо в Средиземное море. Не в Сан — Франциско же визиты наносить, в ответ на плавание «Белого флота»… А что останется на Тихом океане? Ужмёмся до Сибирской флотилии?! Ясно, что и крейсера поновее надо придать броненосцам, а во Владивостоке «Память Азова» и «Корнилов» будут коптить небо на рейде, изображая боевую деятельность по защите дальневосточных рубежей.