Разведка, которую флот вёл в том числе и самостоятельно, опираясь на сведения дружественно расположенных к России христиан Османской империи, докладывала о неспособности султана Абдул Хамида Второго контролировать ситуацию даже в столице. Вот — вот армейцы должны свалить властелина исламского мира, но младотурок сдерживали дипломаты как Франции и Великобритании, так и Германии и Австро — Венгрии, полагающие, что едва султан удалится на покой, Россия найдёт повод (или придумает, что по сути одно и то же) и начнёт штурм Босфора.
И, надо сказать, его императорское величество Николай Второй, все основания так думать давал. На Балтике в настоящий момент остались только грозные, вот — вот готовые войти в строй гиганты «Император Павел Первый» и «Андрей Первозванный». К ним в придачу столицу империи охраняли броненосцы береговой обороны, успевшие изрядно попутешествовать под флагом Небогатова: «Сенявин», «Апраксин», «Ушаков» и выкупленный у японцев «Варяг».
Прочие же «кили», пройдя спешный ремонт, ушли в Средиземное море и море Баренца.
«Полтава» ожидаемо стала флагманским кораблём Северного флота, с базированием на Романов — на — Мурмане, а «Сисой Великий» и «Наварин», получив по восемь гаубиц вместо среднего калибра, стали едва ли не самыми ценными кораблями ушедшей в Средиземное море Балтийской эскадры.
А если ещё учесть шесть новейших броненосцев: «Ретвизан», «Цесаревич», «Орёл», «Слава», «Бородино», «Суворов»? А к ним добавить отряд из «Пересвета», «Победы» и «Осляби»?!
Было от чего нервничать стратегам с Уайт — холла. Россия запросто могла и Дарданеллы взять, не то что Царьград отвоевать.
Интересно получается, Владимир Иванович, Небогатов отложил очки и посмотрел на начальника штаба, по разведывательным данным, которые нам отсылают из столицы, большинство великих держав заранее смирились с грядущим распадом Турции и захватом Российской империей Босфора. Но вот за выход в море Средиземное, а точнее, даже, в Эгейское, предстоит ого как побороться. И пока непонятно с кем. И англичане и немцы и французы, не говоря уже о итальянцах и австрияках выражают обеспокоенность поползновениями России.
С британцами как раз всё ясно. Если они контролируют выход из Мраморного моря в Эгейское, а Россия забирает Босфор, то Чёрное море становится нашим внутренним, расходы на Черноморский флот, оборону побережья и обустройство военных баз резко падают. Следовательно, произойдёт перераспределение флотского бюджета в пользу Балтики, чего джентльмены очень упорно от его императорского величества и добиваются.
Хм. Допустим. Допустим, ваше превосходительство, Небогатов покосился на погон контр — адмирала, заметил, как Семёнов проследил его взгляд и чуть — чуть, самую малость, зарделся (не чужд честолюбия Владимир Иванович, это хорошо) но тогда скажите, как вам видится возможное противостояние с союзниками? Насколько далеко позволит нам зайти Петербург, не удержат ли флот и армию за хлястик, в полушаге от занятия Константинополя, как в 1878 году?
Нереально, Николай Иванович. Простите, но нереально ни туркам, ни питерским сановникам остановить наших морпехов, поддержанных Черноморской эскадрой. И не питают в Антанте иллюзий, что Россия ограничится лишь «закупоркой» Босфора и устройством в северной его части укреплений. Нет конечно, рванём мы и далее на Константинополь. А вот там уже можем и завязнуть и в это время французы и британцы подводят эскадры, «запечатывают» минами и броненосным флотом Дарданеллы и призывают к мирному урегулированию конфликта. На то и расчёт у союзничков, представить Россию страшным агрессором, напугать старенького Франца Иосифа, а в идеале — стравить Вену и Петербург, чтоб не в Европе полыхнуло, чтоб подальше от Франции. Когда начнётся на Балканах взаимное перемалывание славянских и германских корпусов, тогда галлы и бритты могут спать спокойно.
Браво, Владимир Иванович! Всё чётко изложили! Но мой приказ будет таков свои соображения на «большой адмиральской говорильне» не высказывайте! Помалкивайте. Пускай Брусилов отдувается, мы со Львом Алексеевичем партию расписали до последней ноты. Не держатся тайны в российской армии и флоте, всё утекает в разведывательные отделы генеральных штабов иных держав. Потому, господин контр — адмирал, молчим, киваем и во всём соглашаемся с Брусиловым.
Кстати, Николай Иванович, а как вам назначение сухопутного Брусилова командиром корпуса в Одессе?
А что, надо и старшему брату отличиться, рассмеялся комфлота, не попал генерал на Хоккайдо, пропустил полковника Васильчикова в герои, так сейчас, Бог даст, поучаствует Алексей Алексеевич во взятии Царьграда! Я ему зла ни тогда ни сейчас не желал и не желаю, пускай делает карьеру «лошадиный Брусилов».