Господа, генерал — адмирал Романов в начале своей речи заметно нервничал, три года прошло с победоносного завершения войны с Японией. И хотя за это время флот Российской империи не прирос сколь — нибудь крупными кораблями, но в этом году войдут в строй «Андрей Первозванный» и «Император Павел Первый» на Балтике, «Евстафий» и «Иоанн Златоуст» на Чёрном море. В 1907 году открыто отделение Морского Корпуса во Владивостоке, также заработал Владивостокский судостроительный завод, который в этом году приступает к изготовлению серии минных крейсеров, приспособленных для плавания на тихоокеанском театре. К сожалению из — за многотысячевёрстных расстояний командующий Тихоокеанским флотом вице — адмирал Бухвостов не присутствует сегодня в этой зале, но поверьте, господа, дальневосточникам есть чем похвалиться.
Из приятного, в следующем году в состав Балтийского флота войдёт броненосный крейсер «Рюрик», наследник славных традиций героического предшественника.
Год же 1908 от Рождества Христова для флота Российской империи ознаменуется двумя великими событиями. В скором времени его императорское величество объявит в Романове — на — Мурмане о зарождении четвёртого флота России Северного флота, каковому надлежит охранять наши северные рубежи и проводить караваны через Берингов пролив. Сейчас идут изыскания и Александр Васильевич Колчак отбыл из Диксона на восток, планируя на ледоколе «Семён Дежнёв» пройти Северным морским путём в одну навигацию. И, господа, ещё одна радостная новость. Завершена модернизация верфей и в октябре, самое позднее в ноябре этого года будут заложены первые российские дредноуты проекта российских же инженеров!
Далее Александр Михайлович пустился в пространные рассуждения, сравнивая отечественные линейные корабли с зарубежными аналогами, особо упирая на замечательные свойства пушек Обуховского завода, которые непременно дадут преимущество эскадрам могучих исполинов под андреевским флагом. Семёнов, подготовленный к «большой адмиральской говорильне» беседой с Небогатовым, сидел молча, острых вопросов не задавал, чем удивил младшего флагмана Балтийского флота контр — адмирала Эссена.
Странно, Владимир Иванович, осторожно, как гимназист на уроке, практически не шевеля губами, шепнул балтиец черноморцу, ни вы, ни Небогатов слова против не молвили, внимаете генерал — адмиралу аки пророку. Неужто всем довольны, со всем согласны? Хотя, ныне весь Балтфлот в вашем подчинении в Средиземном море. Даже в японскую такой концентрации сил не было ни в Порт — Артуре, ни во Владивостоке.
Семёнов улыбнулся, Эссен числился в любимчиках самого государя и с великим князем конфликтовал. А тут ещё на Балтике остались только лишь броненосцы береговой обороны и «сырые», спешно «доводимые до ума», новёхонькие, но уже безнадёжно устаревшие громадины «Андрей» и «Павел». И Николай Оттович запросился в Романов — на — Мурмане, куда с «Полтавой» ушли четыре минных крейсера. Однако царь оставил Эссена в Кронштадте, направив «медведей и моржей писать портреты» контр — адмирала Игнациуса. И хотя к назначению Василия Васильевича «владыкой Севера» Небогатов не имел отношения, Эссен счёл это происками «небогатовской клики»…
Правда к Семёнову герой Порт — Артурской эпопеи, командир «Севастополя» относился хорошо, оба они дрались в составе Первой Тихоокеанской, были учениками Макарова, море любили, служили честно, с огоньком, а не так, чтоб лямку тянуть. Потому при редких встречах и разговаривали откровенно, обсуждая будущее флота. Но сегодня, увы, открывать карты перед товарищем нельзя.
В точку, Николай Оттович, прошептал ответно нашчтаба Черноморского флота, какое тут недовольство, когда считай вся морская мощь империи под рукой. Ну что там на Балтике осталось? Тихий океан тоже не в счёт, тем более Север. Сейчас две эскадры Черноморского флота краса и гордость России. Не желаете к нам, выбирайте любой броненосный отряд, Николай Иванович с превеликим удовольствием вас утвердит начальником.
Эссен сердито засопел. То, что боевого офицера с безукоризненной репутацией некие «тёмные силы» пытаются натравить на национального героя, адмирала Небогатова, заговорили ещё в 1906 году. Понятно, каперангу, а теперь вот контр — адмиралу такие «сплетни» докладывали и бравый моряк испытывал дискомфорт, всё — таки заслуг у Небогатова хватало. Но «артурцы», отбиваясь от насмешек за затопленные, сданные японцам корабли, предсказуемо группировались вокруг Эссена и Григоровича, дабы уж совсем не сникнуть и сгинуть под прозвищем «пещерным адмиралов», не остаться в истории в ранге «НедоКорниловых и НедоНахимовых».