Столыпин регулярно общался по телеграфу со «ссыльными» Куропаткиным и Небогатовым, призывая военачальников агитировать демобилизованных солдат оставаться на Дальнем Востоке. А скоро мол и Программа переселенческая будет разработана и утверждена…
Командующий Тихоокеанским флотом непонимающе смотрел на Клапье де Колонга…
Простите великодушно, Константин Константинович, задумался о делах наших дальневосточных, всё пропустил, что вы говорили.
О строительстве российских дредноутов, ваше высокопревосходительство. Чтобы не прерывать судостроительный цикл, можно занять верфи ледоколами, усиленными версиями «Ермака», способными за одну навигацию пройти от Архангельска до Чукотки и Владивостока.
Не просто пройти, Константин Константинович, но и провести караван транспортов, или военных кораблей.
Именно так. Поэтому, судя по опыту плаваний «Ермака», лучше когда ледоколы идут в связке, помогая друг другу. Необходимо строить их парами. И заводы загрузим заказами, пока проходит период создания проектов отечественных суперброненосцев, и к осуществлению вашей мечты о начале судоходства в Арктике приблизимся.
Мечта, положим, не моя была, а Степана Осиповича. Я бы непременно головной ледокол назвал «Адмирал Макаров». Но государь даст это славное имя новейшему крейсеру. Так что быть второму большому российскому ледоколу поименованным «Семён Дежнёв». В моём фонде пожертвований уже за три миллиона скопилось, хватит банкиров радовать, держать у них «кубышку», самое время заказывать ледокол. Как приступим к постройке помогут люди русские, сам с лекциями поеду по России, доберём недостающее. Хороший подарок сделаем будущему Северному флоту, не так ли, господин контр — адмирал?!
Знатный подарок, ваше высокопревосходительство. Где думаете разместить заказ?
Увы, придётся в Англии, там же где и «Ермак» строился, у Армстронга и Уинтворта.
Почему не в России?
За качество опасаюсь, дорогой Константин Константинович. Бритты умеют строить, а «Ермак», первый в своём классе, дал им бесценный опыт. Именно поэтому отдаю приоритет британцам. Не хочу, проникнувшись ложным патриотизмом, получить дырявое корыто и утопить в нём покорителей Арктики. Вы же сами знаете, каковы порядки на российских заводах…
Вы правы, Николай Иванович.
Прав. К глубочайшему моему сожалении. Но, ладно, хватит рассуждать об эскадрах дредноутов, то дело государя как строить флот. Сосредоточимся пока на ледоколах, благо тут сами себе хозяева. Думаю второй ледокол заказать в 12000 тонн, эдакий «полтора «Ермака»». А получится хорошее судно там же и второй закажем, и третий. Быстрая переброска эскадр Северным морским путём в Тихий океан не менее важное дело чем строительство всяких «Неустрашимых». Хорошо хоть не «Неуязвимым» назвали англичане суперброненосец, то — то бы наши подводники посмеялись.
Кого полагаете отправить наблюдателями за постройкой?
Разумеется наших знаменитых полярников. Кавторанга Коломейцева и лейтенанта Колчака.
Хм. Они недолюбливают друг друга.
И прекрасно, меньше будут пьянствовать, пристальнее наблюдать за строительством «Дежнёва». Константин Константинович, вызовите Николая Николаевича на завтра, на два часа пополудни. А Колчак к нему в Петербурге присоединится.
Глава 3
Государь император Николай Александрович интриговать умел и любил. Стравить дражайших родственников, либо высших сановников империи, да так, чтоб самому оставаться внешне непричастным к разгорающемуся конфликту и наоборот «примирять» злобствующих оппонентов, сей талант у царя — батюшки с младенчества сам собой прорезался, никто не учил.
Потому и «адмиральскую драчку», когда Чухнин в сердцах обложил «по матушке» командующего Тихоокеанским флотом, как выскочку и стратегического дебила, не понимающего важности усиления флота Черноморского, самодержец втайне одобрил, ожидая как ответит из владивостокского далека Небогатов.
В столице многие ждали, что «выскочку акадЭмика» по окончании войны и подписании «позорного» Гензанского мира, лишившего Российскую империю Порт — Артура и Квантуна, ждёт опала и отставка. Конечно же почётная. Например, отправят адмирала номинально председательствовать в «Северном Комитете», спешно созданном графом Витте для обустройства «Великого Северного Морского Пути» (все буквы заглавные) и проведения караванов судов за одну навигацию в Тихий океан сквозь льды. Благо и повод был шикарный Небогатов объявил, что пожертвования на его именной счёт, направленные на усиление флота, потратит на строительство ледокола, даже двух, превосходящих заявленными характеристиками «Ермак».