— К сожалению, главнокомандующий прав. Вы опоздали, профессор!
— Но я не мог начать бактериологические атаки раньше!
— Боюсь, профессор, фюрер этого не поймет… Мой вам совет, — фон Ромке понизил голос, — бегите! Бегите на Запад!
Блюменталь побледнел и вытер платком лоб. Только сейчас до него дошло, что с фашизмом, наконец, покончено!
Вместо эпилога
Отгремела Великая Отечественная война. Страна залечивала раны. Отстраивались разрушенные города. Возводились заводы и фабрики. Аудитории университетов вновь заполнялись молодежью… А спустя несколько лет начались занятия и на военном факультете Центрального института усовершенствования врачей.
Когда на кафедру поднялся академик, генерал-полковник медицинской службы Станислав Васильевич Вершинин, слушатели устроили бурную овацию. Среди приветствующих находился и полковник медицинской службы Игорь Лавров. Он сидел во втором ряду, рядом с командированным из Германской Демократической Республики подполковником Гансом Штаркером…
Когда шум стих, Вершинин растроганно начал:
— Спасибо, товарищи! Мне очень приятно начать занятия, и очень приятно увидеть среди присутствующих друзей, с которыми я столько времени провел на фронте… — Вершинин остановил взгляд на Лаврове и Штаркере и издали широко улыбнулся им.
— Сегодня я прочту вам лекцию о далеком прошлом. О тех днях, когда эпидемии чумы, подобно урагану, проносились над городами Азии, Африки и Европы…
И опять генерал медицинской службы Вершинин рисовал перед слушателями яркие картины драматической медицины. Но было в его словах что-то новое… Что?.. Игорь Лавров задумался и вдруг улыбнулся… Ну, конечно, Вершинин очень походил сейчас на великого гуманиста Даниила Кирилловича Заболотного!
И, улыбнувшись своим мыслям, Лавров вновь прислушался к тому, что говорил с кафедры его учитель…