Тогда, изучая «воинские приемы» выдающихся полководцев, он, получив первые уроки военных наук, пришел к выводу: стратегия войны в Европе постепенно изменится и станет более маневренной. Военные историки XIX—XX веков назовут эту стратегию по-своему: кордонно-маневренной. Но нельзя недооценивать роль войны, причиной которой были европейские противоречия. Нельзя забывать о том, что почти все европейские страны, занятые в этой войне, не могли помочь шведам в войне против России в 1700—1721 годах. А вот союзники у русских были — польский король, датчане, саксонцы.
Ландау, Кастильон, Турин, Уденар, Лилль, Брюгге, Гент. Названия городов напоминали Миниху о той войне за испанское наследство. Он был участником одной из самых кровопролитных битв XVIII века — в том сражении при
Мальплаке гессен-кассельский корпус, в составе которого служил Миних, понес немалые потери.
1712 год. Враждовавшие стороны уже приступили к переговорам... Корпусу гессенкассельцев было приказано охранять склады с продовольствием. Однако французские войска, нарушив перемирие, атаковали немецкие караулы и напали на штаб генерала Абермерля. После небольшой перестрелки вероломно напавшие на военный склад французы ликовали: были пленены сам генерал и офицеры его штаба, среди которых и подполковник Миних, раненный в живот.
Каким образом Миниху удалось познакомиться с европейской знаменитостью — католическим епископом Франсуа Фенелоном? Эти моменты из раннего периода жизни остались навсегда в его памяти. Позже вспоминал он об этом, в старости, когда беседовал с сыном.
Итак, после болезненного ранения, после оглушительного грохота салютования в честь победителей-французов подполковник Бурхард Миних вынужден был принять условия почетного плена и оказался в нерадостном положении лежачего больного. Французские офицеры, будучи человеколюбивыми, отнеслись с почтением и гуманностью к пленным «немцам». Традиции военной доблести и чести были благородны:
Не бей битого ранее тобой.
Не унижай униженного.
Не доставляй большего страдания страдающим.
Не гордись излишне силой своего оружия.
Однако крепкий телом и духом пленник быстро восстанавливал здоровье. Миних не терпел скуки и бездействия. Пробовал читать на французском. Он был полон новых мыслей и желаний: ему еще и 30 не исполнилось. Военнопленных отправляют в провинциальную часть французского королевства. Теперь он — в стране архитектуры, живописи и моды. Он там, где пошлый фаворитизм сочетается с передовой философией.
Париж. Камбре... Лионские предместья и ярмарки. Улицы Руана. Дороги, перевалочные пункты, феодальные границы, городские ярмарки. Снова Париж. И вдруг неожиданная встреча с философствующим Франсуа Фенелоном де Салиньяком.
«О светлый ум Фенелона, о приятнейшие минуты моей жизни!»
«Свет мудрости. Жизнь в сравнении со смертью»
«Война и мирное время»
«На что способен и чего хочет от жизни человек?»
Такие записи остались в походной тетради молодого Миниха, путешествующего пленника. Разве это не повод для пересмотра взглядов! Когда-то, еще с молодых лет, все было так ясно и просто. Если молодость бы знала! Это, кстати, из французских пословиц. Если старость бы могла.
Основа взглядов Фенелона — ограничение королевской власти при помощи органов, составленных из двух высших сословий. Парламент? Эту мысль он проводил уже в своем знаменитом произведении «Телемак», но там она была выражена весьма аллегорично. Его «Телемак» был написан в 1695—1696 годы, но появился в печати только в конце столетия. На страницах книги Фенелон отдал дань своему увлечению классицизмом. Критики, сопоставляя его с древними гомеровскими поэмами, нашли целый фрагмент, заимствованный оттуда: Фенелон взял у древних не только сюжет, который был прямым подражанием «Одиссее», но и целые эпизоды, картины, даже детали; вместе с тем, однако, он сумел заимствовать у древних и дух их произведений, добиться простоты, силы и ясности стиля.
Уважаемый сам и уважающий своих прихожан Фенелон по случаю богородничного праздника говорил такие слова под сводами церкви:
— Не следует воздавать божественные почести Богоматери, даже помня, что она — посредница между Богом и людьми. За похожие измышления — в соседнем крае — два приходских священника были обвинены в ереси и посрамлены в том. В этих австрийских Нидерландах ненамного отстали от Франции прогрессирующей. Инквизиция еще сохраняла свое влияние на людей. Ее страшные суды еще не канули в прошлое.
Это помнил Миних, но философ-священник продолжал: