По иронии судьбы Бирон после ареста и следствия будет отправлен в далекий поселок Пелым.
В Тобольском крае поселок приобрел большое торговое значение, так как находился на большой сибирской дороге, проходившей через Верхотурье. С усмирением окрестных вогульских (вогулы — народность Северного Урала) феодалов Пелым потерял свое административное значение, а затем и торговое, так как «большой сибирский тракт отодвинулся к югу». В основном Пелым вошел в русскую историю своими знатными ссыльными. Нынешний Пелым — небольшое село в Свердловской области. Оно расположено на левом берегу реки Тавда, ниже устья реки Пелым.
Тем же утром солдаты пришли к дому дочери Петра I, к Елизавете Петровне, на Марсово поле и стали выкрикивать ее имя, зовя красавицу на балкон. Они думали, что свергли временщика для возведения на престол цесаревны Елизаветы.
Но ее время еще не пришло.
На дворян, близких ко двору, «посыпались награды и повышения», как писал об этих днях Николай Иванович
Костомаров. Принц Антон Ульрих (иностранной крови) стал носить звание генералиссимуса. По правилам военной и исторической логики, учитывая военные заслуги, этот чин должен был получить Миних. Под диктовку Миниха новая правительница Анна Леопольдовна вписала в указ слова, которые были для нее ничего не значащими, а для ее мужа это было как звонкая оплеуха: «Хотя фельдмаршал граф Миних, в силу великих заслуг, оказанных им государству, мог бы рассчитывать на должность соответственно генералиссимусу, тем не менее он отказался от нее в пользу принца Антона Ульриха, отца императора, довольствуясь местом первого министра». Фельдмаршал не получил высшего чина по Табели о рангах, так как не мог вписаться в планы Анны Леопольдовны. И тем более его возвышение (роль фактического диктатора) не могло пойти на пользу Остерману, который физиологически не переносил славы Миниха и во всем страшно завидовал ему. Остермана почти каждый вечер лакеи на носилках несли к принцессе. Перед правительницей он наговаривал на Миниха, что тот «сплошной дурак», солдафон, в иностранных делах ничего не смыслит, а он, великий дипломат, двадцать лет управлял политикой огромной России. После этого он передвигался, то есть его несли, на носилках дальше, к принцу Антону. Ему Остерман внушал, что нельзя терпеть заносчивость Миниха, который только и делает, что пьянствует. Один из очевидцев писал так: «Караул удвоили во дворце, по улицам днем и ночью расхаживал патруль; за фельдмаршалом всюду следовали шпионы Остермана, наблюдавшие за малейшим его действием; принц и принцесса, опасаясь ежеминутно нового переворота, не спали на своих собственных кроватях, а проводили каждую ночь в разных комнатах».
Наконец, весной 1741 года осторожный Генрих Иоганн Фридрих Остерман пошел ва-банк. Он рискнул обратиться к Анне Леопольдовне:
— Ваше императорское высочество, сегодня империя Российская близка к гибели. Еще один или два дня — и фельдмаршал перевернет все вверх дном в России. Это же грубый вояка, наемник. Умоляю, верните в мое ведение политические заботы — дела иностранные и внутренние. Тем самым позвольте мне спасти вас и огромную страну!
Почти одновременно в унисон Остерману пришла записка временщика Бирона из Шлиссельбургской тюрьмы:
«А ежели ее высочество Анна Леопольдовна чем-либо вызвала неудовольствие и гнев Миниха, то передайте ей от меня, что она может быть подвержена смертельной опасности. Фельдмаршал Миних таков, что крови не побоится».
Что решила после этого двадцатидвухлетняя правительница Анна Леопольдовна?
Миних, убрав Бирона с политической сцены, оказался сам на высотах власти. Но его положение было не таким прочным, как ему казалось. Принц-генералиссимус не мог поладить с честолюбивым и талантливым первым министром. Будучи выше Миниха по чину, принц тяготился зависимостью от ума первого министра и даже иногда жаловался, что Миних хочет стать чем-то вроде великого везиря Турецкой империи. Он к тому же обвинял фельдмаршала безмерном честолюбии и необузданности нравов. Итак, сложился молчаливый заговор против военачальника.
Во главе этого «заговора» мог оказаться только Остерман. Так оно и получилось. Позже его усилиями из трех пунктов обязанностей Миниха были вычеркнуты два (иностранные и внутренние дела). В его непосредственном подчинении оставалась армия. «Безмерное честолюбие и необузданность нравов» ранее, в годы царствования великого Петра и позже — Анны, не были помехой в делах самых значительных. Высшим счастьем военачальник считал честь служить России.