Поэтому, даже если фигура Игнациуса Пола Поллаки и повлияла на образ Шерлока Холмса, можно понять Артура Конан Дойла, игнорировавшего это влияние столь тщательно, что сегодня это кажется даже чрезмерным.
Таково было отношение общества к людям, подобным нашему герою. И отношение общества, очевидно, диктовало и отношение "отца Шерлока Холмса".
Лишь в 1920 году, с рождением Эркюля Пуаро, детектив-иностранец, детектив-эмигрант, к тому же, открывший частное сыскное агентство, появляется на страницах английской детективной литературы в роли безусловно положительного, безупречного героя. Рыцаря без страха и упрёка.
Впрочем, и его порой попрекают иностранным происхождением. Но это делают малосимпатичные персонажи.
Интерлюдия третья. Эхо лесного выстрела
19 октября 1894 года в лесу под Лондоном прогремел выстрел. В самом звуке выстрела ничего неожиданного не было – здесь находились излюбленные места охоты лондонской аристократии.
Но на этот раз пуля поразила не оленя, а человека. Целью неизвестного стрелка стал один из самых блестящих представителей лондонского света 27-летний сэр Фрэнсис Арчибальд Дуглас, виконт Драмланриг. Несмотря на то, что погибший не просто представлял древний и знаменитый род, но ещё и занимал высокое положение в политике (он был секретарём министра иностранных дел Арчибальда Филиппа Примроуза, графа Розбери), никто никакого расследования не проводил.
Официальная версия гласила: сэр Фрэнсис Дуглас пал жертвой несчастного случая на охоте. Кто-то верил этой версии, кто-то – нет. Среди тех, кто – нет, был и младший брат убитого сэр Альфред Дуглас, известный в богемных кругах британской столицы под прозвищем "Боузи". Боузи не просто не верил в несчастный случай. Он был убеждён в том, что знает истинного виновника этой смерти.
Альфред считал преступником маркиза Квинсберри, который приходился отцом и убитому Фрэнсису, и самому Альфреду. Боузи был уверен: лорд Джон Шолто Дуглас, 9-й маркиз Куинсберри лично застрелил своего старшего сына. Или, в крайнем случае, нанял убийцу. Иногда он, впрочем, делал уступку: признавал, что его отец, возможно, лишь довёл Фрэнсиса до самоубийства. Так или иначе, но ничто не могло поколебать его уверенность в виновности отца. А далее– негаснущая ненависть к маркизу, которая подпитывалась тем, что братья были очень близки между собой.
Причиной убийства Боузи считал самодурство маркиза Квинсберри и его деспотический, тиранический характер.
При знакомстве с этой историей у меня сложилось стойкое убеждение в том, что маркиз растлил своих сыновей – если не физически, то духовно. В том смысле, что относился к ним, как султан к собственному гарему. Ещё раз повторяю: это не означает физического насилия, скорее, духовное. Для маркиза Квинсберри было характерно извращённое чувство собственника.
О нетрадиционной же сексуальной ориентации Дугласа-старшего никаких упоминаний нет – в отличие от его сыновей, и старшего Фрэнсиса, и младшего Альфреда, и – хотя неявно – среднего, Перси, унаследовавшего в 1920 году отцовский титул и ставшего 10-м маркизом Квинсберри.
Первым взбунтовался Фрэнсис, оставивший отцовский дом, поступивший на службу в министерство иностранных дел и, по упорным слухам, ходившим в светских кругах, ставший не только секретарём, но и любовником графа Розбери.
Последнее обстоятельство вызвало ярость отца, который неоднократно грозился "примерно наказать" старшего сына. Альфред считал, что убийство (или самоубийство) Фрэнсиса как раз и стало тем самым "примерным наказанием".
Альфред пытался найти возможность отомстить отцу за гибель любимого брата. Но силы были слишком неравны.
Тем не менее мысли о возмездии Боузи не оставил. Он лишь искал повода.
И повод вскоре представился.
Ещё в 1892 году юный аристократ Альфред Дуглас познакомился со знаменитым писателем Оскаром Уайльдом. Уайльд всерьёз увлёкся юношей. Настолько, что оставил семью. Возможно, в Боузи он увидел своего Дориана Грея. И не только он – многим эта история показалась воссозданием в реальной жизни канвы знаменитого романа.
Эти отношения, как и следовало ожидать, привели в неописуемую ярость маркиза Квинсберри: младший сын пошёл по пути старшего. Мало того, Фрэнсис всячески поддерживал Альфреда.
Маркиз начал преследовать писателя, пытаясь прекратить связь между Уайльдом и "Боузи". Нападки взбешённого Квинсберри достигли кульминации в 1895 году, когда он оставил для Уайльда записку, подписанную "Оскару Уайльду, позёру и содомиту". Записку Куинсберри оставил на видном месте в клубе, который обыкновенно посещал Уайльд.