2. 3 января 1938 года Молотов, Жданов, Каганович и Ворошилов утвердили 22 списка на 2270 человек, из них 2047 подлежали расстрелу.
3. В феврале 1938 года Сталин, Молотов, Каганович, Ворошилов и Жданов утвердили 28 списков на 3699 человек, из которых 3622 человека указано расстрелять.
4. В марте 1938 года теми же лицами было утверждено 36 списков на 3200 человек, в том числе 2983 человека подлежали расстрелу.
5. В апреле 1938 года Сталин, Молотов, Каганович и Жданов утвердили 29 списков на 2799 человек.
6. 10 июня 1938 года Сталин и Молотов подписали 29 списков на 2750 человек, из них подлежал расстрелу 2371 человек.
7. 12 сентября 1938 года Сталин, Молотов и Жданов утвердили 38 списков на 6013 человек, из них 4825 подлежали расстрелу.
В целом подпись Сталина имеется на 366 списках на 44 000 человек; Молотова — на 373 списках на 43 569 человек; Жданова — на 175 списках на 20 985 человек; Кагановича — на 189 списках на 19 110 человек; Ворошилова — на 186 списках на 18 474 человека.
20 августа 1938 года Сталин и Молотов утвердили представленный Ежовым список на 15 жен «врагов народа», все они были расстреляны: Чубарь А.И., Эйхе-Рубцова Е.Е., Косиор Е.С., Егорова В.А., Хавина-Скрыпник Р.А., Дыбенко-Седякина В.А., Агранова В.А., Артузова И.М. и другие.
Сталин не верил никому. За день до своей смерти в июне 1937-го Якир послал Сталину покаянное письмо с просьбой сохранить ему жизнь. Резолюция на письме: «В мой архив. Подлец и проститутка. Сталин». «Совершенно точное определение. Молотов». «Мерзавец, сволочь и блядь — одна кара — смертная казнь. Каганович».
Во второй половине 30-х годов было репрессировано более 40 000 работников НКВД. Они были уничтожены на основе фальсификаций.
По утверждению бывшего начальника внешнеполитической разведки СССР генерал-лейтенанта Л.В. Шебаршина, «к началу войны разведка оказалась обезглавленной и уничтоженной… Последствия любого удара по разведке всегда трудно предсказать». («Признание шефа разведки», 1990 г.)
2 июля 1937 года Сталин продиктовал, а Каганович записал «директиву об антисоветских элементах» за номером 863/ш, которая легла в основу одноименного постановления Политбюро ЦК ВКП(б):
«Замечено, что большая часть бывших кулаков и уголовников, высланных одно время из разных областей в северные и сибирские районы, а потом, по истечении срока высылки, вернувшихся в свои области, являются главнейшими зачинщиками всякого рода антисоветских и диверсионных преступлений, как в колхозах и совхозах, так и на транспорте и в некоторых отраслях промышленности. ЦК ВКП(б) предлагает всем секретарям областных и краевых организаций и всем областным, краевым и республиканским представителям НКВД взять на учет всех возвратившихся кулаков и уголовников с тем, чтобы наиболее враждебные из них были немедленно арестованы и были расстреляны в порядке административного проведения их дел через тройки, а остальные, менее активные, но все же враждебные элементы были бы переписаны и высланы в районы по указанию НКВД. ЦК ВКП(б) предлагает в пятидневный срок представить в ЦК состав троек, а также количество подлежащих расстрелу, равно как и количество подлежащих высылке. Секретарь ЦК И. Сталин».
Подписанием директивы 863/ш Сталин дал команду начать массовые репрессии против своего народа, не ограниченные ни поименными списками, ни даже количественными «нормами». Благодаря этому и некоторым другим аналогичным документам 1937 год вошел в историю как кульминация Большого Террора.
На следующий день директива была доведена до местных властей. За ней с аналогичными указаниями пошла шифровка НКВД № 266: «Всем начальникам управлений НКВД. С получением сего возьмите на учет всех осевших в Вашей области кулаков и уголовников… подразделите на две категории: первая — …подлежащие аресту и расстрелу… вторая… высылке в районы по указанию НКВД. К 8 июля с. г. телеграфом донесите мне количество лиц первой и второй категории. О времени начала операции и порядке ее проведения указания дам дополнительно. Ежов».
На поступавшие с мест криптограммы члены Политбюро разноцветными карандашами накладывали согласительные резолюции. Сталин всегда писал первым: «Утвердить», «За утверждение» или просто — «За. И. Ст.». Только после него ставили свои подписи остальные: Лазарь Каганович, Вячеслав Молотов, Анастас Микоян, Климент Ворошилов, Андрей Андреев, Андрей Жданов, Влас Чубарь, Михаил Калинин, Николай Ежов. С отсутствовавшими членами Политбюро дежурный секретарь связывался по вертушке, зачитывал им тексты и получал в ответ неизменное «за», затем фиксировал это на документе.