Соседка Алены по комнате только вздыхала, глядя на этих двоих. Влюбленных, счастливых, смущенных друг другом и своими чувствами, краснеющих до корней волос даже от случайного прикосновения. Болтливая Алена, казалось, должна была быстро надоесть от природы немногословному Антону. Или наоборот. Но случилось немного другое — он сделал ей предложение. Просто сделал, чтобы она знала, что все серьезно. Поженились они только через десять лет, когда оба уже не были людьми в прямом смысле этого слова.
Когда Алена рассказала о проекте, в который ее пригласили, об обследовании на пригодность, она думала, что, как обычно, ее жених, за полгода так и не позволивший себе больше нескольких коротких поцелуев, пропустит очередную порцию болтовни мимо ушей. И очень удивилась, услышав неожиданно внятное:
— Я пойду с тобой.
И пошел. Разумеется, в ту часть, где планировалось создание супермозга, его не взяли. Зато футуристичному замыслу киборга выдержанный и физически развитый служака подошел. Они были вместе. Подземный НИИ хрен-знает-где, ампутация и вживление конечностей, заборы спинномозговой жидкости и непрестанные инъекции прямо в мозг, тренировки и лекции — это стало их жизнью. Алена сходила с ума от болей, от обьемов информации, от жажды свежего воздуха, от вечного полумрака, сменяющегося ярким светом только на операционном столе. Но Антон был рядом. Всегда, когда был так необходим. Голову и спинной мозг заменили ему в первую очередь, запечатлев всю память, всю личность в компьютере. Ночь перед заменой рук они провели вместе с разрешения верхушки. Потому что его пальцы больше никогда не смогли бы в полной мере, по-настоящему ощутить, как упруго подается мягкая светлая кожа ее тела.
А потом… Проект завершился. Цели достигнуты. Началась работа. Но недолго — всего полгода. Идеальная машина для убийств под руководством супермозга работала по назначению всего-то раз десять.
Все заморозили. Зарядка прекратилась от сигнала химического анализатора, Антон осознал — откачивают воздух, чтобы законсервировать базу. И, поскольку в его системе был приказ активировать свободную линию поведения, основывающуюся на отсканированной личности, он помчался спасать самое дорогое.
Вытащил. Живую. И все стало так, как есть сейчас. Если не считать того, что ее мозгу нужен специальный питательный раствор, чтобы он не тянул из тела все соки. Если не считать того, что при виде иглы у нее начинается паника и истерика. Если не считать того, что она помнит — ее жених остался на операционном столе. Его больше нет. Есть только машина, копирующая его поведение.
========== Часть 4 ==========
— Железяка, ты занят? — прикосновением к уху активировав микрофон, Алена продолжила с завидной скоростью набирать команды, окруженная восхищенно притихшими инженерами.
— Не совсем, — ответил ей муж.
— Я поболтать с тобой хотела, соскучилась, люблю тебя, — улыбнулась блондинка, на пару мгновений мечтательно прикрывая глаза и не переставая печатать, — а что ты делаешь?
— Я тоже соскучился и тоже тебя люблю, — закатил глаза Антон, блокируя руку оппонента, сжимающую нож. Привычка отвечать на все по очереди укоренилась в нем давно, — провожу тренировочный спарринг.
— О, ты опять всех избиваешь! — восторженно воскликнула Алена, отталкиваясь ногами от пола и переезжая к соседнему компьютеру. — Бей их, бей!
Несколько секунд — и на экране монитора высветился список всех камер в здании под дружный вздох программистов, которые внутреннюю защиту писали почти неделю всем немалым штатом. Выбрав нужную, блондинка даже подпрыгнула в кресле, глядя на своего мужа, раскидывающего по татами десяток оперативников.
— Алена, — в механическом голосе не было укора, но она все равно понурилась:
— Ну да, да, кило “ну ты же девушка”, сто грамм “не будь такой жестокой” и щепотка “нет, я не буду ломать никому кости по твоей просьбе”, проходили, — вздохнув, Алена вернулась к написанию защитной программы, заодно переводя тему в более мирное русло: — а я татуировку хочу, даже эскиз нашла!
Она ожидала услышать разные вариации слова “нет”, но ответ андроида не смог предугадать даже ее супермозг:
— Пятьдесят килограмм, — непоколебимо, как и подобает машине.
— Но… Это же так долго будет, — жалобно заканючила девушка, моментально посчитавшая, сколько именно будет длиться это “долго” с учетом того, что за неделю потребления почти двенадцати тысяч калорий в день с тратой всего около двух тысяч на двигательную активность она набрала сто пятьдесят грамм.
— Можно и быстрее, — намекнул брюнет, отправляя одного из парней на больничный с вывихом пальца.
Он даже глаза прикрыл, готовясь услышать в очередной раз вопли о том, что игла ее кожи больше не коснется.
— Я тебе такая не нравлюсь, да? — оставив программу недописанной, Алена резко встала и направилась в коридор, чтобы не говорить о наболевшем при всех.
Она давно об этом думала. Очень давно. Ведь полюбил ее Антон не скелетом ходячим. Глядя на себя в зеркало, она ненавидела отражение. Отвратительные ноги-спички, детально проглядывающий под кожей таз, ребра а-ля “я пять лет прожила в Освенциме”, впалые щеки и омерзительные кисти рук, похожие на бледных пауков. Антон не знал, но, когда он уезжал на задания, она тихо выла и разбивала зеркала, чтобы на следующий же день заказать доставку и установку точно таких же.
— Не говори глупости, я люблю тебя, — поняв свою ошибку и по одной только фразе определив, как долго она об этом думала, андроид взмахом руки остановил поединок. Врубив соответствующий датчик, нашел ее координаты в здании, совместил с планом и отправился утешать, — просто беспокоюсь о тебе.
— Я не хочу уколы! — надсадным шепотом призналась Алена, сползая по стене и сжимаясь в комочек, сжимая голову руками в попытке прогнать воспоминания. — Это так больно, больно, больно…
Ее голос сошел на нет, и Антон побежал.
— Я буду сам ставить тебе капельницу, — на ходу лихорадочно придумывал аргументы он, — когда ты будешь спать.
— Я не хочу уколы! — еле слышно всхлипнула она, обхватывая себя руками. — Не хочу уколы…
— Черт с ними, с уколами, — не запыхавшийся парень опустился рядом с ней на колени и крепко прижал к груди, — делай, что хочешь, только не плачь, любимая, пожалуйста.
Тем же вечером Антон вставлял катетер в вену на исхудавшем предплечье. Алена сидела, мелко дрожа и закрывая глаза ладонью другой руки, напряженная, испуганная. И именно из-за ожидания боли ощутила момент проникновения иглы в кожу. Но боль была не такой — ассистенты в лаборатории не тратили время и делали инъекции небрежно. Антон же был предельно осторожен.
— Вот и все, — улыбнувшись, он поцеловал внутреннюю сторону ее запястья и открыл клапан капельницы.
— Зато скоро у меня будет татуировка, — дрожащим голосом попыталась мотивировать сама себя девушка, — посмотри, я даже распечатала эскиз.
Едва увидев фотографию рукава в стиле “биомеханика”, Антон молча лег на кровать и перевел себя в спящий режим на двенадцать часов, чтобы обошлось без членовредительства.
Реакция мужа поначалу показалась Алене смешной, но потом она вспомнила, что через полчаса надо убирать капельницу и робко позвала:
— Антош? Антош, вставай. Антон! Вот зараза…
Комментарий к
Может, тяга называть героев на первую букву алфавита — какая-то болезнь?:)
========== Часть 5 ==========
Антон сидел на полу, как обычно, в одних шортах, и занимался чисткой оружия, одновременно включив себе в мозгу недавно скинутый с флешки документальный фильм. Алена же в это время проводила диагностику работы его систем, подключив ноутбук через HDMI-кабель к мужу. Она помогала писать его программу и знала ее наизусть, поэтому просто проглядывала на предмет изменений. Первое время самообучающаяся программа постоянно переписывала сама себя, но в последние пару лет добавляются только навыки обращения с новыми видами оружия. То, что девушка, сидя на полу, устроила ноги на сгорбленной спине брюнета, ей не мешало — ведь она опиралась лопатками на диван, устроив ноут на основательно округлившихся за последнюю неделю бедрах.