- Начнем с этих? - предложил Морис, проходя к дальней стене. - Эти вроде самые старые: выйдут из строя, а нам потом отвечать.
Напарник только равнодушно кивнул - довод был логичным. Регламент дежурств был очень строгим. Любая неполадка, о которой они не успели вовремя сообщить, приводила к неизбежным штрафам. Поэтому если и случалось, что приходила заявка на разморозку без уточнения модели криокапсулы, то смотрители старались избавиться от самых старых, которые все чаще барахлили.
- Давай эту и эти, - продолжал помечать на планшете капсулы Лейн. - Дальше вот эти три - у них кажется резервное питание почти на нуле.
Альвег без особого интереса заглянул в одну из выбранных капсул - перед ним был мужчина средних лет. Стекло было покрыто легким инеем - похоже модель была одной из самых древних. Давно он таких не видел - последние пару лет было всего несколько заявок и все на заморозку пятидесятилетней давности. Этому же экземпляру, кажется, было куда больше.
- Как думаешь сколько ему? - спросил мужчина, обернувшись к напарнику. Тот отвлекся от экрана и оценивающе взглянул на криокапсулу.
- Понятия не имею. Рухлядь какая-то. Не удивлюсь, если ей больше сотки.
- Интересно, он выживет? - задумчиво произнес Шор, снова глядя на мужчину в капсуле.
- Да какая разница. Наше дело - запустить протокол. Дальше пусть реаниматоры с ними разбираются.
В этот момент на обоих планшетах раздался сигнал оповещения.
- А вот и они. Очень вовремя - еще пятнадцать минут, и первая будет открыта, - добавил Лейн.
Через пять минут в помещение вошли семеро мужчин в спецкостюмах. У каждого была особая нашивка на рукаве, а в руках чемодан с нужными препаратами.
- Старший реаниматор Джош Грейсон, - представился самый первый, дежурно кивнув. Хотя он и был знаком со смотрителями, все же решил соблюдать регламент.
- Добрый день, - ответил Морис. - Капсулы активированы. Можно перевозить.
Грейсон кивнул - его подчиненные разделились на пары и повезли первые две капсулы в комнату по соседству, в которой находилось оборудование для извлечения замороженных экземпляров.
Смотрители проследовали за бригадой реанимации. Они оба неоднократно видели, как происходил процесс возвращения пациентов к жизни. И зрелище это было малоприятным. Но по протоколу они должны были удостовериться, что первый этап разморозки прошел без сбоев.
Вскоре в просторной комнате с белыми стенами в три ряда выстроились двадцать капсул - прибывшие не были новичками и ловко управлялись с каждым типом криокапсул. Как-то, несколько лет назад корпорация прислала пару молодых работников реанимации. Повезло, что заявка была лишь на одну капсулу - потому что те работнички едва не разбили ее, пока поставили в правильное положение для разморозки.
Один за другим раздавались сигналы, оповещающие об окончании первой стадии.
- Что ж, наше дело сделано, - произнес Альвег, отмечая в планшете состояние капсул. - Распишитесь.
Грейсон приложил палец к сканеру, забирая биоматериал под свою ответственность. - Удачи, - добавил смотритель и кивнул Морису. Их работа была окончена - впереди еще несколько часов до конца смены, которая скорее всего пройдет тихо и спокойно, если бригада реаниматоров не начудит.
3
Темнота и холод. Две грани одного состояния.
Ему было холодно и темно.
Никогда не страшился темноты, но эта была… мрачной. Чужой. Пугающей. В этой темноте его будто и не было вовсе. Будто он - прах, который аккуратно собрали в странной непонятной тьме.
И холод. Нечеловеческий холод, который выгрызал внутри все, вымораживал каждую клеточку, и он просто не мог пошевелиться, даже если бы захотел.
Но Арс и не хотел…
- Приходит в себя, - раздался голос, словно через пелену. Глухой, трудно разбираемый. И кажется не родной? - Перевозить?
- Рано ещё. Похоже, он самый старый из всех, - зазвучал второй голос. Слова казались знакомыми и одновременно чужими, непонятными.
Темнота по-прежнему окутывала со всех сторон, мешая понять что происходит. Мысли сменяли друг друга очень медленно. Первым, что он ощутил, после холода, была боль. Сильная, поглощающая. Арс бы закричал, но не смог раскрыть рта.
- Кажется, началось, - снова раздался первый голос.
- Ох уж эти... - недовольно проворчал второй. - Похоже, заморозили до того, как… Коли две ампулы… - он смог различить лишь отдельный слова.