— Помню, — кивнула Клара. — Так, кто в тебе?
— Шакрас.
Я пожал плечами, начиная понимать, почему мой геном — одиночка. Хобс явно перепугалась и что-то себе там надумала. Может, хоть правда ее успокоит. Но не успокоила.
— Понятно, — махнула рукой Хобс. — Не хочешь говорить, не надо. Но хотя бы скажи, что это не черные гены? Вы же с Кидом тогда толокоша подстрелили?
— Стой, не хочешь верить в шакраса твое право, но никаких черных, синих и серо-буро-малиновых генов во мне нет. Если это проблема, то давай выбираться отсюда и обсудим все в спокойной обстановке. Идет?
Хобс кивнула и махнула рукой в сторону, куда нам нужно идти. До машины мы добрались без всяких приключений, но молча. Видимо, каждому нужно было подумать обо мне.
Я сначала хотел обсудить с ней методику применения гранатометов по живым целям и даже несколько шуток придумал, чтобы не казалось, что я придираюсь. Но чувствовалось напряжение. И даже страх. Обычный страх каймана перед более опасным хищником. Думаю, что это было сильнее Клары. И, надеюсь, это пройдет. Когда ее тоже отпустит после этой дикой драки и человеческое преобладает.
Но эссенцию со червя-проглота я поднимать не стал. Издалека было видно, что это не белый и пушистый сахарок, а какая-то сморщенная уродливая косточка. И при этом чернющая, как самые глубины желудка этого монстра.
До города добирались тоже молча. Клара все еще была в себе, а я отпаивался «Живинкой» и делал себе марлевые компрессы на ее же основе. Рубашку надо будет менять, а вот штаны с ботинками показали себя прекрасно. Я в очередной раз вспомнил добрым словом кафферов с их чудесной кожей. Нужно еще куртку такую же раздобыть и желательно с капюшоном, чтобы за шиворот ничего не лезло.
За время нашего отсутствия обстановка в городе изменилась. На вышках дежурили уже не сонные гвардейцы, а крепкие рыжие бородачи. На въезде соорудили блокпост, где помимо вооруженных людей нас встречал и Кид.
И пока Хобс общалась с охраной, пацан подошел ко мне и прошептал:
— Мы их нашли, есть зацепка!
Глава 6
То, что появилась информация — радовало, вот только в город нас пока не пускали. К парням из гвардии подошли рыжие из общины, и первоначально дружелюбные возгласы Хобс сменились на напряженные. Я вопросительно посмотрел на Кида, но тот лишь пожал плечами.
— Меры безопасности усилили, — прошептал он и отошел чуть в сторонку.
Ко мне подошел усатый дядька из гвардии. На ирландца из общины он похож не был, но по общему виду ушел недалеко. Такой же поселенец-колонизатор с загорелым обветренным лицом, худой, но жилистый. Я ради интереса попытался определить, что у него за геном. Точно был уверен, что это не кайман, но дальше никаких идей не возникло. Пока. Нужно нарабатывать базу.
— Пришлый? — незлобно спросил охранник. — Документы есть?
Я протянул карточку, но он ее даже не взял. Что и понятно, кроме имени, там и читать-то нечего было.
— Цель визита в Нейтаун? — спросил мужчина, покосившись на Хобс. Похоже, сверяют показания что ли?
— Торговля, охота, — ответил я, пряча карточку. — Живу здесь уже какое-то время у…
— В Трёхе был недавно? — перебил меня стражник.
— Понятия не имею, что это. Я недавно в Аркадии.
— Уверен? — прищурился мужчина, кивнув на убранную карточку. — Может, просто не помнишь?
— Уверен, — кивнул я. — Так, где это?
— Если не знаешь, то лучше и не знать. Зайди днем в церковь, поговори с пастором, у него есть работа для таких, как ты, — сказал стражник и, махнув рукой своим, отошел с дороги.
Хобс вернулась в машину, и Кид подскочил, запрыгнув на подножку. Мы спокойно проехали через блокпост и покатили к магазинам на площади. Я только и успевал удивляться, как всего за полтора дня успел измениться город. Уже не редкие окна были заколочены, уже почти все превратились в самые настоящие бойницы. На крылечках и крышах появились мешки с песком, возле каждого дома поставили бочки с водой (вероятно, на случай поджогов) и несколько переулков перекрыли деревянными поперечными брусьями на растопыренных кольях. Я даже вспомнил название, довольно поэтичное: шево де фриз.
— Что происходит? — кивнул я на укрепления, обращаясь к Киду.
— Если коротко, то пастор нашел фанатиков, узнал сколько их, и решил сначала укрепиться, — ответил Кид. — А если длинно, то сейчас у дяди все обсудим.
Хм, что же ты пастор сдал назад? Узнал численность противника, и произошла переоценка приоритетов?
Минут через десять мы все оказались в лавке у Патрика. Хобс вроде подоттаяла, хотя прошлая непринужденность пока не вернулась. За эмоции теперь отвечал Патрик, как только он увидел, что мы привезли, заткнуть этот фонтан радости было уже невозможно. Он и торговаться не стал, вероятно, понимая, что мы легко сможем его продать. Так что сделку мы закрыли быстро, и я стал богаче на двадцать тысяч аркоинов. Выгодное дело — археология, особенно когда оно совмещается с торговлей оружием.