И вроде бы понятные ощущения: учащённо забилось сердце, вспотела спина, пересохло во рту и будто бы даже ком в горле застрял. Классические такие симптомы страха, от которого хотелось бежать без оглядки и дверь даже была не нужна. Вполне можно было новый проход в стене проломить, лишь бы скрыться куда подальше. Ощущения были понятны — чуть ли не по чек-листу можно было отмечать симптомы того, как реагирует тело.
Но симптомы были, а страшно не было. Генетическая память словно вышла за пределы тела, смотрела на всё это и удивлённо хмыкала: это кто тут такой смелый пугать вздумал? Тело словно ледяной водой поливают, а ему хорошо, будто его только что из парилки выпустили. Ещё даже дубовые листочки с голой жопы облететь не успели.
Я повернул голову и увидел ши-тау. Он стоял посередине сарая, передними лапами опираясь на край ленты. Скалился, всматриваясь в темноту своим единственным глазом. А вокруг него едва заметными волнами — будто по воздуху круги идут, расходилась та самая аура, которая вытесняла воздух и несла с собой страх.
Шакрас внутри меня возмутился и, возможно, на уровне геномов сейчас тоже происходил какой-то обмен сигналов. Всё-таки ближайшие родственники, но ши-тау сейчас явно был невменяемым. Что именно он съел из запасов сектантов, мне уже никто не расскажет, но эффект был на лицо. Точнее, на морде, из которой шла пена, как у бешеных собак.
Вот теперь у нас точно мексиканское противостояние. Я стреляю в ши-тау, сектант валит меня. Сектант атакует ши-тау, я бью сектанта. И так по кругу. И теперь вопрос, на кого прыгнет монстр?
Не знаю, с чего я решил, что с одного выстрела подстрелю зверя, который уже разнёс пару десятков вооружённых людей. И при этом я вижу только пару опалённых мест на шкуре и выбитый глаз. Видимо, я планировал, поверив в себя, как раз во второй глаз и попасть… Глаз? Точно, глаз! Глаз-то один и смотрит он по другую сторону бревна!
Технически сейчас он смотрит поверх брёвна, но в любом случае с моей стороны обзор у него хуже. Я огляделся по сторонам, пытаясь понять, как здесь всё устроено. Как управлять лентой, при помощи чего они поднимают брёвна, как заставить пилу распилить ши-тау. Кажется, что в этом сарае справиться с этой громадиной реальный шанс был только у пилы.
Чем больше я смотрел на бешеного зверя, на его длинные когти, на окровавленную пену, пузырящуюся на его клыках, тем калибр моей винтовки мне казался меньше. Ещё пара минут я будто с пневматикой останусь…
Надо было что-то решать. Запускаем ленту, прижимаем его к ней и доводим до пилы. Отличный план! Я уже было собрался крикнуть сектанту, чтобы он держал за правую лапу, а я за левую. Растянем его и вперёд…
Но у сектанта сформировался собственный план. А ещё у него были способности управлять металлом. Сначала у меня из рук попыталась вырваться винтовка. Сама, мягенько так, будто её магнитят, потянулась в сторону. Я не отпустил, потом зашевелилась мелочёвка в карманах, включая запасной магазин. И когда я и это не отпустил, то сбоку пришёл в движение небольшой гаечный ключ, валявшейся на полу. Сдвинулся на несколько сантиметров, скользя по стружке, а потом подпрыгнул и довольно резко влетел в стальную платформу ленты в метре от меня. Как бы ни гудела пила с генератором, но звук получился звонким и резким.
Морда ши-тау тут же повернулась на мою половину. Он отпрыгнул от бревна, мягко опустив передние лапы на пол. Довольно рыкнул и, слегка вывернув морду, чтобы здоровый глаз хоть что-то видел, пошёл на меня.
Тут уж не поверить в себя я не мог. Почти прямая линия и будто бы специально подставленный глаз. Идёт медленно, всё-таки что-то просачивается через пелену бешенства, чувствует шакраса. Не торопится…
Я выстрелил.
Попал точно в налитый кровью глаз, моментально его погасив. Вопль ши-тау перебил всё! И пилу, и генератор и… И то, как я удивился, когда примагниченная винтовка выскочила у меня из рук. Я ждал удара от сектанта, успел отскочить, но к такой подлянке я готов ещё не был.
Раздался душераздирающий скрежет, когда СВД налетела прямо на пилу. И, кажется, что самым разъярённым в этой комнате стал я. Всё вообще как-то быстро произошло. Ослеплённый ши-тау прыгнул на меня, я в этот момент уже перелетел на другую сторону. Отбил летевший мне навстречу гаечный ключ, увернулся от топора, но получил болезненный тычок отвёрткой. Сектант пятился, махал руками, подхватывая с пола и со столов всё металлическое, что там было. Уже рубанок засвистел в воздухе, но я снова прыгнул и ударил седого. Из его сломанного носа брызнула кровь, он пошатнулся, а я подтолкнул. На запах свежей крови дёрнулся зверь и налетел на нас…