Пару секунд ничего не происходило, а потом по мне резко прошлись контрастным душем. Холодно. Жарко. Прохладно. Тёпленькая пошла… Поколбасило так несколько минут, а потом зафиксировалось в режиме, который я назвал: тёплый май. Климат вокруг не изменился, изменилось моё восприятие. Хотя по рассказам Деми, на Аркадии бывало, что за час то вспотеешь, то замёрзнешь, то дождём намочит, а потом и ветром застудит. Но сейчас на небе ни облачка, как палило час назад, так и продолжает припекать. Считай, режим, который я называл: знойный июль.
А теперь как будто только недавно закончилась весна. Всё уже растаяло и постепенно прогревается, припекает, но тут же обдувает ещё прохладным ветерком. Всегда любил май именно за эту погоду и эти ощущения.
Ладно! С приятным бонусом разобрались. Выносливость, стоя на одном месте, не измеришь. Спина не чешется — значит, крылья не выросли. Просто так я их не вижу, значит, и зрение на триста шестьдесят не заработало. Это радует. Что с чувством роя?
А вот ничего! Как шипобрюх развеялся, так всех остальных будто ветром сдуло. Я подошёл к ручью, но там, где ещё пятнадцать минут назад было не протолкнуться от крылатых, только морды пираний высовывались. Следили за мной белыми глазами и клацали зубами.
— Не, купаться сегодня больше не пойду, — отмахнулся я и, махнув Деми рукой, пошёл к лагерю.
— Ну как? — спросила девушка.
— Пока непонятно, — ответил я, сканируя пространство, ещё не отключившейся чуйкой. — Стой, что-то есть…
Контакт, негромкий звоночек, принесённый ветром. Настойчивое потрескивание, почему-то больше напоминающее счётчик Гейгера, нежели жужжание крыльев. Я резко повернулся в ту сторону, понимая, что чуйка шакраса бесполезна. Слишком мелкий объект, с полным отсутствием опасности. Хм, значит, сработало уже само «Чувство роя». На минималках, потому что роя там и в помине не было — в воздухе зависла одна рыжая малютка, которую без суперзрения я бы никогда не разглядел на фоне неба.
Я моргнул, будто фиксируя контакт, и мысленно подозвал насекомое поближе. Даже мысли не допускал, что ничего не получится. Врубил такую внутреннюю уверенность, что буквально железобетонный тоннель построил между нами. Или аэротрубу, через которую стрекоза медленно начала приближаться ко мне. Когда до неё оставалось уже несколько метров, а Деми замерла, сжав кулачки, будто она фокусы какие-то смотрит, чуть сбавил напор. Превратил аэротрубу в красную дорожку и протянул руку навстречу.
Посадку даже не почувствовал. Стрекоза, будто пёрышко, опустилась на открытую ладонь и повернула на меня голову. У меня на ладони можно было с десяток таких припарковать. Сантиметров пять в длину и крылышки максимум по четыре. Совсем мелкая и какая-то неказистая, по сравнению с теми кислотными и радужными, что я встречал вокруг лагеря раньше.
— Это бродяжка, вид такой, — восторженным шёпотом сказала Деми. — Очень редко в наших краях селятся, в основном проездом. Возможно, она даже была за пределами Пограничья.
Про бродяжку я тоже что-то слышал. Но по моим воспоминаниям, это, наоборот, был самый распространённый вид на земле. Мигрируют на тысячи километров, что-то вроде восемнадцати, и в том числе живут в Гималаях на высоте свыше шести тысяч километров. Вот тебе и выносливость, и идеальный дрон-разведчик.
Я усмехнулся: в книжках бы сказали, что на меня приземлился рояль, а по факту всего лишь однограммовая самая распространённая букашка. Хоть и хищник.
Контакт налажен, теперь переходим к контролю и передаче информации. Я сначала представил, что у меня в руках джойстик, как от обычного квадрокоптера. Дал команду на взлёт и уже представил, по какой траектории сейчас отправлю бродяжку, но уже на стадии набора высоты ничего не произошло. Шасси не убраны, крылья не расправлены — моя твоя не понимать, да? А если, наоборот? Я поднял глаза на верхушку ближайшего дерева и повторил ту же воображаемую дорожку, которая один раз уже сработала.
Хм, второй раз тоже сработало. Причём, чем меньше я напрягался и таращился, тем быстрее летела стрекоза. Может, действительно, чувства роя — это показать цель, а не подпинывать. Не жёстко — вставай и иди, а мягко — вот там интересно, давай вместе слетаем? Не без обмана, конечно, у меня-то крыльев нет! Но мы же рой. Мы вместе и почти единое целое…
В общем, философию у себя в голове я развёл, наверное, ещё на пару трактатов о взаимодействии видов. Но результат это дало. Я не гнал стрекозу куда-то, не показывал маршрут — я просто сам хотел там оказаться. И мои желания становились общими.