Лидеры СС, независимо от их интеллектуальных способностей, вынуждены были терпеть эти исторические шарады, чтобы доставить удовольствие Гиммлеру, который с увеличением собственной власти отдавал все больше и больше времени тщательному изучению этой бесполезной истории. В Гиммлере были задатки отшельника, безжалостного анахорета, поглощенного своей наукой и полного решимости переделать человечество по определенному образу, вызванному к жизни его эксцентрическими научными изысканиями. Великая трагедия нашего времени в том, что в течение нескольких лет он обладал властью и мог экспериментировать над Европой ценой миллионов жизней.
Теперь он стал яростным антикатоликом и антихристианином, заменив веру, в которой был воспитан, суевериями, такими, как астрология, которая соответствовала его немецким предрассудкам. В иллюстрированном еженедельном журнале СС «Черная гвардия», который начал выходить в апреле 1935 года, католическая церковь подвергалась нападкам. Редактором журнала был хроникер СС Гюнтер д’Алькуэн, действовавший под руководством Гейдриха[36].
В это же время Гиммлер основал институт, известный как «Наследие предков», для исследования германских расовых источников. Себя Гиммлер сделал президентом этого общества, а директором назначил профессора доктора Вальтера Вуста, которого произвели в почетные капитаны СС. Особой задачей института было соединить прошлое и настоящее, исследуя притязания нордических людей на принадлежность к индо-германской расе, и восстановить духовное и культурное наследие этой самой благородной расы в мире11. «Наследие предков», к примеру, вело обширные археологические раскопки немецких останков под Науэном и Альткристенбергом и даже посылало экспедицию в Тибет. Чтобы оплатить эти исследования, Гиммлер еще раз обратился к своему другу Кепплеру, экономическому советнику Гитлера, который основал общество промышленников под названием «Друзья рейхсфюрера СС», собиравшее большие суммы в поддержку работы Гиммлера[37].
После убийства Рема надзор за концентрационными лагерями перешел к Гиммлеру и СС. За эту работу отвечал Гейдрих, сделавший Эйке, теперь бригадного генерала СС, инспектором лагерей. Подразделение «Мертвая голова», которое Эйке обучал для Гиммлера, властвовало над лагерями, организованными на долговременной основе, такими, как Дахау, как так называемый образцовый лагерь Бухенвальд, основанный вблизи Веймара в 1937 году, и северный лагерь Заксенхаузен. Основные лагеря и их ответвления множились с развитием в стране тирании, пока их число не достигло почти сотни перед войной, а затем с распространением гитлеровских завоеваний они протянулись по всей оккупированной Европе.
Летопись этих лагерей, в которых до конца войны погибло от 5 до 6 миллионов евреев, стала главным обвинительным актом нацистской системе. То, что они продолжали существовать в течение 12 лет, делает наш самый цивилизованный век одним из самых худших в истории человечества. Патологический страх лагерей и того, что там происходило с беспомощными людьми, распространился по Германии и захватил Европу; само сознание их существования парализовало умы большинства немцев. Большинство людей в Германии и за ее пределами до сих пор избегают касаться фактов, которые впервые стали известны в ходе Международного военного трибунала в Нюрнберге после войны.
Главным автором длительного акта человеческой деградации был Гиммлер, веривший, что его задача — священный долг, при исполнении которого нет места чувствам. При создании такого масштабного средства массового устрашения неизбежны были страдания, и он верил, что охранники в лагерях — еще большие жертвы необходимости, чем те, кого они угнетали. Было бы неверно думать, что у Гиммлера не было ни совести, ни жалости; но его жалость простиралась на мужчин и женщин из отрядов «Мертвая голова», на плечах которых лежало это страшное бремя. Гиммлера постоянно мучило беспокойство, в конце концов подорвавшее его здоровье. Наконец он дал волю чувствам, которые испытывал по отношению к этому худшему из всех своих заданий, в беседе с Керстеном — человеком, который облегчил его боль и в итоге стал наперсником самых тайных мыслей Гиммлера.
Тем не менее вначале Гиммлер даже гордился своими концлагерями. В октябре 1935 года, получив поздравления с днем рождения от Гитлера, он сопроводил Гесса и других именитых гостей на экскурсию в Дахау, где в удобных казармах, построенных узниками, скоро должен был разместиться новый отряд СС, созданный в дополнение к подразделению «Мертвая голова». Он вместе с охраной лагеря нес гарнизонную службу, но основной его задачей была военная подготовка. При базовых лагерях существовали квартиры для семей охранников, и даже в самые страшные периоды истории лагерей во время войны жены и дети эсэсовцев должны были мириться с жизнью возле средоточия мучений и смерти[38].
37
В Федеральном архиве хранится довольно объемистая папка с перепиской, касающейся гербов офицеров СС, которые они должны были представлять для поступления в Вевельсбург. Поскольку большей частью члены СС были выходцами из средних классов, они испытывали определенные трудности в составлении «достоверных» гербов, удовлетворяющих тевтонскому снобизму Гиммлера.
38
Хесс, будущий комендант Аушвица, записал, что Гиммлер провел «великую проверку» Дахау в 1936 году, и добавил, что «Гиммлер был в прекрасном расположении духа, потому что проверка прошла без единой запинки. В Дахау… тоже все организовано прекрасно». Гиммлер поинтересовался семьей Хесса и вскоре после этого пожаловал ему чин старшего лейтенанта СС. Следуя своим традициям, Гиммлер выбрал нескольких заключенных и поговорил с ними в присутствии сопровождающих его гауляйтеров и высших нацистских чиновников.