Эта мысль, вероятно, приходила в голову многим весной 1399 года. Возможно, даже Ричарду пришло в голову, что он в опасности. Как бы то ни было, обстоятельства складывались для него неудачно. Кризис в Ирландии требовал его личного присутствия. В конце мая Ричард переправился через море, взяв с собой не только внушительную армию, но и, среди прочих, малолетнего сына Херефорда, которому было почти тринадцать лет и который получал 500 фунтов стерлингов в год из доходов Херефорда. Генрих, вероятно, жил при дворе по крайней мере с тех пор, как его отец отправился в изгнание в конце предыдущего года. Держал ли его король в качестве заложника? Хотя Ричард хорошо относился к мальчику и даже посвятил его в рыцари по этому случаю[42], нельзя сбрасывать со счетов версию о том, что он находился под королевским контролем как своего рода гарант хорошего поведения его отца.
Отъезд Ричарда в Ирландию дорого ему обошелся. Генрих Херефорд, искавший друзей во Франции (в частности, он нашел одного в лице Людовика, герцога Орлеанского), решил воспользоваться возможностью, предоставленной отсутствием короля, и вернуться домой, чтобы добиться возвращения наследства, как своего, так и своей жены, которого он был лишен. В начале июля 1399 года, в сопровождении небольшого отряда из 300 человек, он высадился в Равенспуре, в восточном графстве Йоркшир. По мере его продвижения по графству к нему присоединялись люди, многие из которых были выходцами из земель герцогства Ланкастерского. Позже говорили, что он утверждал, что хочет получить только свое наследство, и что он обязался продолжать признавать Ричарда королем, а молодого Эдмунда, графа Марча, его наследником. Считал ли Херефорд, что он просто использует поддержку, которая собиралась вокруг него, как средство вернуть свою собственность и заставить короля примириться с ним? Возможно. Но количество людей, пришедших к нему, начинало все менять. Становилось все более очевидным, что Ричард был непопулярным королем, и что движение, которое возглавлял Херефорд, какими бы ни были его первоначальные намерения, теперь приобретало масштабы национального восстания, которое к концу июля получило одобрение многих бывших и самых влиятельных сторонников короля.
Тем временем Ричард, информированный о событиях в Англии, раздумывал в Ирландии. Позднее говорили, что, узнав о вторжении Херефорда, он призвал к себе молодого Генриха и сказал ему, что, к сожалению, такие действия его отца могут стоить ему наследства. Генрих, как говорят, по-взрослому ответил, что он не виновен ни в каком заговоре, что Ричард с готовностью признал. Тем не менее, он заточил Генриха и сына герцога Глостера, одного из нескольких молодых людей знатного рода, которых он взял с собой в Ирландию, чтобы уберечь от будущих неприятностей, в замке Трим, примерно в тридцати милях к северо-западу от Дублина[43]. Затем, отправив часть своей армии обратно в Северный Уэльс, он задержался на некоторое время, прежде чем переправиться и высадиться в Южном Уэльсе в конце июля. Здесь он обнаружил, что многие из его армии дезертировали. Но, несмотря на это, он двинулся на север Уэльса до Конви, где Херефорд, находившийся в то время в Честере, вступил с ним в переговоры. Никто не может сказать, что было на уме у Херефорда, да и у Ричарда на этом этапе. Херефорд предложил королю вернуть ему его наследство и явиться на заседание парламента. (Именно в связи с заседанием парламента Херефорд был сослан в прошлом году). Но едва Ричард отправился в путь, как попал в засаду устроенную Генри Перси (до недавнего времени его сторонника) и был доставлен им на встречу с Ланкастером, как он теперь себя называл, в замок Флинт. По сути, король стал пленником своего противника.
Однако этот противник все еще соблюдал формальности. Официальные письма рассылались от имени короля Ричарда, хотя они были написаны "по совету" Ланкастера и его сторонников. Парламент был созван на заседание в Вестминстере 30 сентября, и последняя неделя августа была потрачена на путешествие из Честера в Лондон, где Ричард был заключен в Тауэр. Примерно в это же время молодого Генриха Монмутского привезли из Ирландии, где он был оставлен в замке Трим[44]. Он вступал в решающий момент истории своей страны, когда в конце сентября будет разыгран последний акт драмы, его отец станет королем, а он сам будет объявлен наследником престола.